Пришелец в семье

— Кто же их королева?

— Ума.

— Ты шутишь, — фыркнул Джефф.

— Главная Сучка — их королева, поверь.

— Так и есть, — кивнула королева Рената, — если я понимаю смысл. Она влияет на Грегори. Раньше это было не заметно, но сейчас, когда я вижу всю паутину заговора, именно она принимала большинство решений, хотя Грегори утверждал бы, что это был он.

Виллем с Фелисией кивнули.

— Рената права, — сказала Фелисия. — Но мы больше, чем пешки.

— Не в этой игре. Ваша смерть или выживание для Китлера не имеют значения. В каком-то смысле, для нас тоже. Разница лишь в том, что мы узнали вас, сражались вместе и поэтому привязались к вам. Он это знает — все-таки наблюдал. Но если посмотреть на все с стратегической точки зрения, вы не повлияете на исход битвы, потому что не будете в ней участвовать.

— Мы хорошие бойцы, — сказал Виллем. — Почему ты думаешь, что мы не сможем помочь? Мы сможем даже переломить ситуацию?

— Потому что, — отрезал Джефф, — я хочу, чтобы вы охраняли нашу королеву.

— Джефф, — возразила я, — мне придется сразиться.

— Нет, если я здесь хоть что-то решаю, — он осмотрел наших гостей с Звериной Системы. — Шутки в сторону. Вы хотите помочь? Берите ее и держите подальше отсюда.

— Согласен, — сказал Чаки. Я многозначительно посмотрела на него: — Что? Думаешь, кто-то из нас на самом деле хочет, чтобы ты дралась с этими людьми?

— У меня есть навыки.

— Только не против тех, с кем мы столкнулись, — отрезал Кристофер.

Виллем и королева Рената переглянулись.

— Мы защитим ее, как вы просите, — сказал Виллем, и я в мгновение ока оказалась окружена.

— Прекрасно. Только пока здесь никого нет. Думаю, можно ослабить защиту.

Они немного расступились, но остались рядом.

Ко мне пробрался Джерри, передал несколько запасных обойм для «Глока».

— На всякий случай, — улыбнулся он.

— Парни, вы все вооружены?

— Ага. Все пешки, как один, решили, что не планируют сегодня погибать.

— Вот так я и хочу, чтобы все думали, — тут я согласна с Джеффом — не хочу никого с нашей стороны потерять.

Чаки с Джеффом в это время обсуждали стратегию, и это самое обсуждение с каждым мигом накалялось. Я приблизилась к ним, ребята с Звериной Системы не отставали.

— Мы должны остановить их здесь, — сказал Джефф.

— Не возражаю. Хотелось бы только знать, как это сделать, — Чаки огляделся. — Нужно вызвать побольше агентов. Твоих или моих?

— Нет, — сказала я, и они оба уставились на меня. — Смотрите сами: они — белые, договорились? Просто примите, как данность. Мы не имеем ни малейшего представления, что они хотят бросить на нас, но нам, наверняка, станет больно. Таким образом наша стратегия должна основываться на мгновенном реагировании. Мне это нравится не больше, чем вам, ребят, но такова реальность. Если нам понадобится подкрепление, мы его попросим.

— Если они не отключат связь, — сказал Чаки.

— Уже отключили, — Кевин продемонстрировал сотовый. — Хотел позвонить по поводу подкрепления. Сигнала нет, связи нет, ничего нет.

— Тогда они почти здесь, — я схватила Джефф за руку и вытащила его из толпы. Вслед за нами последовала и все представители Звериной системы. — Хм, ребят? Ценю вашу безграничную преданность в назначенной должности, но можно немного уединения?

— О, — смущенно проворчал Виллем, — извиняемся.

Отступили.

Я осмотрелась. Оказалось, мы не единственная пара, затеявшая прощальный чат. Представители Звериной Системы тоже завоевали некоторую популярность, и только Вролф остался одиноким.

— Ненавижу всех, кто это затеял.

— Я тоже, малышка, — Джефф обнял меня. — Обещай, что будешь держаться подальше.

— Джефф, я же не могу этого обещать и ты это знаешь. Они охотятся и за мной, по законам этого дурацкого ритуала. Я точно знаю, что ввяжусь.

— Прежде тебе придется пройти сквозь почетный караул, а они, к счастью, преданы нашему делу.

— Знаешь, — я положила голову ему на грудь, — они же будут пытаться убить и тебя.

— Знаю. Я к этому привык.

— Знаешь, во всех этих фильмах и сериалах счастливая пара всегда кого-то теряет до или после свадьбы, — ужас просто, что приходит в голову.

— Все будет хорошо, малышка, — Джефф обнял меня, я крепко обняла его в ответ. — Обещаю. Мы были в ситуациях и похуже.

Вот знаю, что это вопиющая ложь, и Джефф знает, что это вопиющая ложь. Но решила не упоминать об этом. Мы не отпускали друг друга слишком долго. Потом он поцеловал меня. Как и любой поцелуй, этот оказался невероятным и возбуждающим, таким, что я не захотела останавливаться. Боязнь, что этот поцелуй станет последним в моей жизни, не сделал его лучше — он оказался горько-сладким.

Наверное, мы бы так и не остановились, если бы внезапно не поднялся ветер и не раздался рев. Мы чуть отстранились друг от друга, посмотрели в небо. Из ниоткуда появился и завис над нами корабль, достойный имперского боевого крейсера из «Звездных войн». Он него отсоединились три шаттла, подлетели к нам, облетели вокруг и улетели. Наверное, приземлились на те самые три вершины, выбранные для небольшой игры «Межпланетная угроза». Боевой крейсер немного поднялся выше и исчез. Чую, он никуда не делся, висит, только скрыт от посторонних глаз.

Джефф оторвался от меня.

— Будь хорошей и будь осторожна, оставайся в стороне. Если нужно — беги. Пройди через врата, если сможешь. И помни, чтобы ни случилось, я тебя люблю и буду любить всегда.

И убежал, перейдя в режим гипер-скорости, прежде, чем я смогла хоть что-то сказать. Но это ведь не имеет значения — мой суперэмпат знает, как сильно я его люблю.

Перед нами появилось множество людей. Больше, чем нас. Я заметила людей, которых определила в сильные фигуры. Они, как и мы, держались позади основных сил.

— Так пусть же начнется Ритуал Достойных! — прозвенел голос Грегори.

Глава 50

Вперед выскочила Мойра и направилась к нам. К моему ужасу Джефф, Чаки и Кристофер отправились ей навстречу. Противники сблизились.

Со их стороны вышли из толпы и отправились вслед за Мойрой еще несколько человек.

— И все амазонки, — сказала Серин. — Похожи на землян, но это не так.

Меня окружали представители Звериной Системы, но я все равно хорошо видела, что происходит.