Пришествие необычайного

— Я погуляю вокруг усадьбы, — сказал Северцев, — пока ты будешь отдыхать. Не бойся, далеко не уйду.

— Я только переоденусь и присоединюсь, — ответила Лада. — Не хочу отдыхать.

— Как знаешь.

Вскоре она вылезла из «гостиничного» погреба наружу, одетая в легкий джинсовый костюмчик; температура воздуха в этих краях держалась на уровне двадцати градусов тепла, а осадков чистое синее небо не предвещало. Путешественники побрели вокруг каменной громады усадьбы, спустились к прудам, и тут Северцев обнаружил следы посадки вертолета. Сжалось в тревоге сердце. Из памяти еще не выветрились воспоминания того, как во время походов по «оси S» за ним охотились военные вертолеты. Впрочем, Варвара в прошлом была не только заместителем начальника службы безопасности Казахстана, но и тетрархом, ответственным руководителем СКонС, а значит, имела возможность обустроить свою жизнь должным образом, оборудовать убежища в «других» временах, на случай, если придется прятаться от своих же коллег. И случай этот представился.

В пруду вскипела вода, будто кто-то за кем-то гнался, мелькнул сизый плавник щуки.

— Вот те раз! — удивился Северцев. — Здесь и рыба есть?

— Конечно, есть, — пожала плечиками Лада. — И птицы, и другие звери. Дядя Назарбай здесь даже охотился.

— Но в других местах… я имею в виду «хронохвосты»… мне никто не попадался. Только лошадь однажды.

— Значит, вы были на других резонансах БМГ.

— Как это понимать?

— Я сама еще не до конца разобралась, — смутилась девочка, — что мне объяснял дядя Назарбай.

— Скажи хотя бы то, что поняла.

— Ну, существует спектральное распределение объектов по массе и по размерам…

— Понятно, все объекты во Вселенной делятся на классы в соответствии с размерами и массой. Сначала идут кварки…

— Нет, другие частицы, дядя Назарбай называл их кварду… нет, квадруполи, вот! Потом какие-то стринги, максимоны и кварки. Потом идут элементарные частицы…

— Нуклоны — протоны и нейтроны, так?

— Да, потом атомы, молекулы, а уж за ними начинается граница биологических соединений.

— Вирусы, бактерии. Правильно? Затем, очевидно, должны идти клетки, многоклеточные организмы и, наконец, животные. А следующая ступень, наверное, человек?

— Да, человек, — кивнула «лекторша». — Дядя Назарбай называл человека «масштабным центром Вселенной».

— Интересно, что он имел в виду? Но не суть. Мы говорили о другом. Почему здесь есть животные, а в других «хронохвостах» нет.

— Потому что «хронохвост» — длинный.

— То есть? Что значит — длинный?

— Ну, он тянется долго, — снова смутилась Лада. — При переходе на нижние регистры S-трафика сначала исчезает резонанс человека…

— Как разумного объекта!

— Правильно, так и дядя Назарбай говорил. Это первый минус-квантовый резонанс, переход на другую ступень состояний БМГ. Понимаете? Людей здесь уже нет, они как бы «впереди» по «оси S», вместе с базовым масс-графом…

— А животные еще есть!

— Правильно. И птицы, и рыбы…

— Значит, если сдвинуть синхронизацию еще чуть-чуть «назад» по черной ветви…

— Мы попадем в другое состояние «хронохвоста»…

— Где уже не будет какого-то класса живых существ! Вот теперь понял! Ты отличный популяризатор научных идей! — похвалил Олег порозовевшую девочку. — Теперь для меня многое прояснилось. Мой первый синхрон имел фиксированные выходы, настроенный специально твоим отцом, а этот дает возможность выбирать практически л ю б о й масс-резонанс. С каким же шагом можно двигаться взад-вперед по «оси S»?

— Не двигаться…

— Не придирайся к словам, все-таки слово «двигаться» больше отвечает сути процесса, чем ваши термины «синхронизироваться», «драйвироваться» и «фиксировать резонанс».

Лада несмело улыбнулась.

— Это не я придумала.

— Я тебя и не осуждаю, просто к слову пришлось. Но все же интересно, чему равен квант перехода по «оси S»: кванту времени? Или иному временному отрезку?

— Мама об этом не говорила.

— А дядя Назарбай? Кстати, кто он вам? Родственник?

— Нет, мамин помощник… был… он погиб весной, разбился на машине.

— Извини, я забыл. — Северцев подумал о системниках, вмешавшихся, очевидно, в жизнь неведомого Назарбая. Он работал с Варварой и тоже подлежал нейтрализации как возможный источник утечки информации.

— Значит, твоя мама и дядя Назарбай этой темы не касались?

— При мне — нет.

— Жаль. Ну, а как ты сама считаешь, чему равен квант перехода?

— Может быть, одной минуте?

— Едва ли, — с сомнением покачал головой Северцев. — Это очень большой отрезок времени. Некоторые бактерии за минуту успевают родиться, состариться и умереть. Все-таки я думаю, квант перехода на трафик «оси S» равен кванту времени или близок к нему.

— Но ведь квант времени — это очень маленькая величина…

— Десять в минус сорок третьей степени секунды. За это время даже свет успевает преодолеть только ничтожную долю миллиметра. — Северцев показал пальцами — какую именно долю, поскреб макушку. — Может быть, я и не прав. Действительно, если шаг равен кванту, синхронизация волновых пакетов должна быть сверхточной. Иначе какие-нибудь объекты все время будут выпадать из резонанса, флюктуировать, исчезать. А этого не происходит.

Он задумался.

Лада продолжала смотреть ему в рот, и Олег добавил с улыбкой:

— Не обращай на меня внимания, ребенок, я не занудствую, я пытаюсь докопаться до истины.

— Я понимаю, — серьезно кивнула дочь Варвары. — Мама тоже любит докапываться до истины.

Опасно, если женщина начинает докапываться до истины, это обычно заканчивается разводом, вспомнил Северцев любимое присловье отца. Вслух же сказал:

— Давай-ка разделим поле деятельности. Я огляжу окрестности нашей неолитической базы, а ты сваргань чай. Сможешь?

Удивленный взмах ресниц, большие глаза.

— Конечно, я часто завариваю чай или кофе. Мама научила меня все готовить, даже первое. Хотите, сварю компот?

— Нет, лучше чай.

— Хорошо, дядя Олег.

— Послушай, милое дитя, давай мы договоримся не называть меня, во-первых, дядей, а во-вторых, не обращаться ко мне на «вы». С одной стороны, дядя — это как бы родственник, с другой — чужой человек. А я не хочу быть чужим. Не возражаешь?

— Нет.

— Ну и отлично! Зови меня просто Олег.

— Хорошо, дя… хорошо, Олег. Но тогда и вы… ты не называй меня дитя и ребенок. Я уже взрослая, мне десять лет!

— Постараюсь, — прижал руку к груди Северцев, скрывая улыбку. — Буду называть тебя как мама — Ладушкой.

— Бабуля Маша зовет меня Ладуней.

— Могу и Ладуней. Ну, беги, ставь чайник.

Девочка скрылась под каменным куполом погреба.

Северцев проводил ее смеющимся взглядом, чувствуя связывающее их теплое поле взаимопонимания, и медленно двинулся в обход усадьбы, приглядываясь к деталям ландшафта. Больше всего Олега занимали мысли о вертолетной площадке, обнаруженной рядом с жилым корпусом усадьбы. Будучи тетрархом, Варвара, конечно, имела право оборудовать свои базы любой техникой, вплоть до вертолетов и самолетов, но как ей удалось сохранить базу в «хронохвосте» Никольского в состоянии полной секретности, было непонятно. Одна с ее обустройством она бы не справилась, ей должны были помогать соответствующие службы и подразделения СКонС, а это означало, что где-то обретались люди, сооружавшие базу и вполне способные заговорить.