Пришлые 3

Аргос поднялся на ноги, отсчитывая время по ударам своего взбесившегося сердца. Раз, два, три... Если бы сразу в корабль попали две плазменные торпеды, считать было бы уже некому. Один из плазмоидов прошел мимо, второй слегка зацепил левый борт ''Вечности''. Отделались тяжелым повреждением титановой брони, орудийных систем и десятком убитых человек экипажа.

– Дайте вид с кормы, - приказал Аргос.

Вторая огненная капля ещё несколько секунд продолжали лететь по прежней траектории, затем лениво развернулась и вновь начала следовать к ''Вечности''. Умение чужаков управлять плазменными зарядами на столь большом расстоянии восхитило полковника Синеона.

– Отлично, - пробормотал он себе под нос.
– Гонитесь за нами до самой Бездны.

Затем он обернулся к голограмме Ганнибала:

– Отследить их.

– Уже сделано. Плазменная торпеда набирает скорость. Сравнялись с нашей... начинает догонять. До столкновения одиннадцать секунд.

– Ганнибал, включай прыжковый двигатель, - приказал Аргос.
– Двигаем на сближение с целью номер два.

Вокруг ''Вечности'' возник ореол света, переливающийся радугой. Заработала искривляющая установка, на секунду флагман исчез со всех радаров, но вскоре появился вновь. В полукилометре поблизости от одного из тяжелых крейсеров.

– Апина, запускай ''Шиву''!

– Ракеты пошли!

– Теперь убираемся отсюда!
– Аргос едва ли не кричал. Нелегко контролировать собственные эмоции, когда организм избавился от многочисленных имплантатов, вживленных еще в раннем детстве. Синеон оттого согласился поступить на службу к землянам, что они показали ему и многим арконцам, каково это - жить по-настоящему, иметь свободу выбора...

Едва избавившись от ракет с антивеществом, ''Вечность'' совершила повторный прыжок. Когда он уже был завершен, системы визуального обнаружения ослепли от аннигиляционной вспышки. Ило не успели перехватить ракеты, выпущенные практически в упор, а даже если и успели то все равно, расстояние составляло менее полукилометра.

Названное в честь индийского бога-разрушителя оружие показало свою истинную мощь. Экипаж пришельцев вместе с их крейсером обратились в результате аннигиляции в высокоэнергичные фотоны.

– Цель поражена!
– доложил Ганнибал.
– Ваши дальнейшие приказания, полковник?

Аргос вытер пот со лба. Примененная во второй раз тактика максимального сближения с вражескими судами успешно показала высокую эффективность. Не имея силовых щитов, вступать в прямое столкновение с посудинами Ило чистое самоубийство, поэтому Аргос нашел другой выход - быстро нанести удар и отойти. Каждый такой прыжок потребляет немыслимое количество энергии, но благодаря недавно установленному на ''Вечность'' реактору темной материи Предтеч, питания хватает в избытке.

– Выведи на экран обстановку.
– Голографическая проекция ''Вечности'' сменилась схематичным изображением Элетании, над которой висели десятки красных и синих точек с идентификационными подписями. Синие были в меньшинстве, за полчаса боя из семнадцати кораблей землян в строю осталось десять, да и те поврежденные. Безвозвратные потери Ило составили двенадцать судов. Достойный результат, учитывая отставание людей в технологиях.

Частично склонить чашу весов в свою пользу помогли гравитационные орудия, которыми оборудованы морские и космические суда. Поддержку космическим войскам также оказывали и ВМС США, Китая, России. Тяжелые масс-ускорители водного базирования, способные поразить цели на орбите оказались неприятным сюрпризом для чужаков.
– Займемся вторым крейсером...

– Полковник, - прервал Аргоса Ганнибал.
– Они выпустили по нам ракеты.

Увидев бесславную гибель первого тяжелого крейсера Ило, вероятно, запаниковали и решили, во чтоб ни стало, покончить с ''Вечностью''. Чужаки выпустили по флагману три сотни ракет с гравитонными движителями. Опасная вещь, Синеону однажды выпала возможность убедиться в этом...

Система управления огнем мгновенно отследила приближающуюся угрозу, предприняв для ее устранения все возможные меры. Обычные противоракеты окажутся неэффективны против движущихся со скоростью шесть километров в секунду объектов, поэтому ИИ пустил в ход импульсные лазеры.

– Командир, у нас проблемы. Наши лазеры не могут достаточно быстро прожигать оболочку ракет. Я успею сбить лишь шестьдесят три процента...

– Понял. Объявляй тревогу всему экипажу.

– До столкновения три... два... один.

Восемь десятков ракет с интервалом в три-четыре секунды настигли ''Вечность''. Четырехметровая титановая броня корабля частично выдержала попадания, однако более половины ракет пробило металл словно нож масло. И тут людей ждала вторая неожиданность - оказавшись внутри корабля боеголовки эквивалентной мощностью в несколько килотонн каждая сдетонировали, не оставив ни экипажу, ни самому кораблю никаких шансов.

Земляне были полностью разбиты, из семнадцати кораблей уцелело только три фрегата, успевших вовремя покинуть пространство Элетании. С уничтожением космической группировки земных кораблей, Ило могли теперь заняться подавлением сопротивления на поверхности планеты, что не удалось сделать многомиллионным армиям Пантеона.

***

Элетания. Республика Техас, Сан-Антонио.

– Господа, было честью служить с вами!
– решительным голосом произнес капитан Паркер своим солдатам. В считанные минуты разверзся ад. Ило беспорядочно начали бить с орбиты по поверхности планеты. Сначала пришельцы разгромили флот, подавили противокосмическую оборону, а затем принялись к предпоследней и самой страшной фазе зачистки - орбитальным бомбардировкам.

Где-то на западе в небо уходили баллистические ракеты. Люди предпринимали последние попытки достать корабли пришельцев, но и дураку ясно - ни один из старых ''Трайдентов'' не достигнет цели. Все до единого будут сбиты еще на подлете.

Капитан понимал: битва проиграна, бежать некуда. Портал вместе с центром города испарился после того, как с неба ударил плазменный луч. Потом еще и еще, пока не останется ничего живого.

– Взаимно, сэр!
– ответили Заку морпехи

– Помните, парни, это еще не конец! Возможно, в следующей жизни мы сполна поквитаемся с этими ублюдками!
– Капитан обернулся, почувствовав нарастающий сзади жар. Прямо на них надвигалась стена алого пламени, поглощающая все на своем пути.

Лучшего конца и не придумаешь. Узконаправленный поток высокотемпературной плазмы, жарче адского пламени. В одну миллисекунду они разлетятся на ионную пыль, равномерно смешавшись в веселом броуновском движении с атомами всего, что есть на этой планете.
– Увидимся на той стороне!

***

Онделон Небесный Мир, столица Ойкумены Пантеона.

Переходы из мира в мир дались Саргилу нелегко, но он справился. Все ради единственной цели - отомстить самому Творцу. За триллионы загубленных душ, за те ужасы, творимые его отпрысками и их последователями. Живые Боги скоро станут мертвыми, ибо Смерть придет даже за ними.

Саргил в обличие Нихаду совершил последний шаг. Оранжевые небеса Суоша наконец сменились голубой высью Онделона. Саргил впервые узрел центральный мир Святого Пантеона, великолепие Онделона поражало. Особенно небесные города.

Сын Раамы подошел к краю парящей скалы, взглянул вниз, но так и не увидел земли, зато увидел сотни парящих скал, тысячи рассекающих небеса Онделона кораблей и существ.

Небесный Мир находится на пересечении Ветвей Древа, связывая между собой одновременно десятки миров. Магия здесь настолько сильна, что ощутить течение потоков эфира почувствовать можно кожей. Это как ветер, только намного приятнее. Сила Творца дает смертным защиту и умиротворение, Онделон стал домом для неисчислимых миллиардов разумных и неразумных существ. Жаль будет убивать их...