Пришлый. Книга 1

– Спасибо за ужин, пора бы мне и на боковую, а то ночь не спал. Устал как собака. Глаза закрываются, – произнес я и направился в шатер.

Лежать с закрытыми глазами и не уснуть было делом довольно сложным. Ведь я действительно не спал всю ночь. Но заснуть – означает подвергнуть себя опасности. Через некоторое время услышал, как кто-то зашел в палатку и улегся спасть. Борьба со сном продолжалась: когда же, наконец, что-то прояснится? Прошло часа три, больше никто в палатку не заходил. Я уже думал, что остальные два человека остались спать у костра, и мне придется бороться со сном до самого утра, как услышал шорох – кто-то осторожно влезал в палатку. Я приготовился. Нужно выждать момент, когда открыть глаза, а то может быть слишком поздно. Каждая секунда тянулась словно час, мое тело было в напряжении. С закрытыми глазами очень сложно определить, где находится человек, и что он делает. Но вот пришло ощущение: надомной кто-то склонился – дальше ждать нельзя.

Я открыл глаза, как раз вовремя: надомной склонился мужик со шрамом. Он держал занесенный для удара нож. Наши взгляды встретились, он резко опустил свой кинжал, метясь мне в сердце. Недостаточно быстро. Моя реакция и скорость была выше его на порядок – перехватить руку с ножом было не сложно. Удар ладонью в грудь – он отлетел к выходу из шатра. Поднявшись, выволок его наружу, отшвырнул в сторону.

Девушка все еще сидела у костра. При моем появлении, она уставилась на нас удивленно испуганными глазами. Заспанный парень также вылез из палатки.

– Что происходи? – спросил он заспанным голосом.

– Ничего! Идите спать. Тут я разберусь сам, и вам лучше этого не видеть. Я подошел к распластавшемуся в грязи ублюдку.

– Кто ты такой? Кто тебя послал? – задал я, давно интересующие меня вопросы.

Он молчал. Я уже собирался применить свой наводящий ужас взгляд. Но тут испуг в его глазах сменился злобным торжеством, рот искривился в зловещем оскале. Взгляд бандит был устремлен куда-то мне за спину. Обернуться я не успел – боль пронзила все мое тело – она была настолько невыносимой, что мой мозг отключился.

«Что случилось?» – была первая мысль. Но ответа на это вопрос не было. В сознание меня привела жажда – она опять правила бал в моей голове. Сосредоточиться было трудно. Уши словно набиты песком. Я приоткрыл глаза: все было как в алом тумане. Мир я обозревал через полуприкрытые веки. Мужик со шрамом и девушка стояли возле костра и целовались, парень замер у палатки. Судя по всему, я лежал на земле на том же месте, где меня застигла боль. Боль не ушла и сейчас – боль приносило любое микроскопическое движение. Что же все-таки произошло? Неправильность ситуации приводила меня в замешательство. Почему эти двое целуются? Сфокусировав на парочке взгляд, увидел два миниатюрных окровавленных стилета в руках у дамочки. Ну, вот они оторвались друг от друга, и мужик что-то начал рассказывать своей даме. Я напряг слух.

– …онью мне в грудь, – услышал я сквозь песок в ушах.

– А твой коронный удар: «Два стилета в почки», как всегда великолепен, дорогая, – продолжал бандит.

– Спасибо, милый, я так старалась. Я давно мечтала о том, как мы будем работать вместе.

– В этот раз нам очень повезло, родная. Нам достанутся и накопления банды Плешивого Атамана, и начальник стражи нам заплатит за голову этого неудачника.

Стараясь пересилить боль, я потянулся к арбалету – благо он все еще был у меня на поясе. Миллиметр за миллиметром начал снимать его. Возможно, удастся зацепить гадов.

– Наконец-то мы сможем переехать в город, я устала ждать, когда ты разнесешь свои послания.

– Да, милая, все наши мечты сбудутся.

– А что с этим будем делать? – указала она на испуганно стоящего у шатра парня.

– А что с ним делать? В расход его, – при этих слова парень вздрогнул, закатил глаза и едва не потерял сознание.

– Можно это сделаю я? Он такой миленький. Может, еще и поиграю с ним, – произнесла молчунья, поигрывая стилетами.

Девушка не спеша подходила к парню – было видно: она наслаждается его страхом. Парень все больше трясся в предчувствии неминуемого, но почему-то не бежал. Может, знал – это бесполезно.

И тут произошло то, что не ожидал ни я, ни шрамированный, ни дамочка со стилетами. Парень поднял к груди согнутые в локтях руки: на его приоткрытых ладонях начала появляться изморозь, от них пошел пар как от сухого льда, зрачки глаз закатились. Девушка замерла в нерешительности. Взгляд ее был направлен в белые глаза парня. Пересилив себя, сделала еще один шаг в его сторону. Парень резко выбросил вперед руки: от них в сторону девушки метнулось облако пара. Зрачки парня вернулись на место, из его носа хлынула кровь, и он осел на землю. Девушка замерла на полушаге. Сквозь ее кожу стали видны голубые вены, глаза покрылись корочкой льда, тело, волосы и одежду покрыл иней. Простояв так пару секунд, она повалилась в грязь – в той же позе, в какой стояла.

– Дорогая, что случилось!? – тормошил ее подскочивший мужик, – скажи мне что-нибудь, пожалуйста.

– Нет, этого не может быть, а как же наши планы? – плакал он, обнимая холодное тело.

– Ты мне за все ответишь! – посмотрел он на обессилено лежащего парня, – я буду рвать тебя голыми руками! – прокричал мужик, тряся угрожаемым оружием для убедительности.

– Ну, все, молись своим богам ублюдок!

Поцеловав мертвую девушку, мужчина встал. Он задержался еще на несколько мгновений – посмотреть на покойную. Этот шанс я упустить не мог, другого, возможно, у меня не будет. Превозмогая боль, вскинул арбалет и нажал на курок. Куда попал, уже не увидел – новый приступ боли снова меня вырубил.

* * *

Синк всю свою жизнь прожил в деревне. Был он сыном зажиточного крестьянина – старосты. В доме у Синка было несколько книг. Несколько лет назад в доме у отца останавливался проезжий дворянин и забыл свою дорожную библиотеку, а возвращаться за ней наверно поленился. Сам староста был грамотным – должность обязывала. И детей своих грамоте пытался учить. Дети читать учились с неохотой. Только Синк с детства полюбил книги. Те несколько книг в доме отца он перечитывал несколько раз. Никакой серьезной информации в них не было – это были истории людей. В них писали про героев и магов, про королей и принцесс. Книги стоили дорого, но иногда все же отец покупал своему чаду новую книжку. Синк «проглатывал» ее в тот же день. Он мечтал стать таким же сильным и смелым как герои на страницах книг.

Так бы и жил парень у себя в деревне, если б однажды в их сарае не случился пожар. В нем в это время находился Синк – он учил свою маленькую сестричку доить корову. От чего возник пожар, было не ясно, но он моментально охватил все здание. Парень подхватил сестру на руки, но бежать было некуда – всюду плясал огонь.

Его охватила паника, он метался по всему сараю, пытаясь найти выход, но пламя было везде. Оно подбиралось все ближе. Сестренка кашляла у него на руках, он и сам задыхался. Паника и страх вдруг прошли, вместо них Синка охватила ярость – ярость от своего бессилия и своей слабости. В этот момент в нем что-то изменилось. Он почувствовал что может… – что он все может. И он пошел сквозь огонь к выходу из сарая, крепко прижимая к себе сестренку.

На улице отец и брат Синка со слезами на глазах таскали воду из колодца и плескали в бушующее пламя, мать сидела на коленях в пыли и рыдала, закрыв лицо руками. Они ничего не могли сделать – огонь был слишком силен. Селяне с ведрами бежали им на помощь, но было уже поздно.

Тут отец с сыном замерли как вкопанные. Сквозь пламя шел Синк с маленькой девочкой на руках. Парень с девочкой были окутаны какой-то белесой аурой – пламя тухло, лишь дотронувшись до нее. Люди в немом изумлении смотрели на чудо.