Prison

– Я к Нью-Йорку не причастна! – поспешила сказать я, примирительно подняв ладони вверх. – Я сама возмущена его поведением! – Джейн недоверчиво меня разглядывала, а Локи, услышав мою речь, рассмеялся. Впрочем, как и Тор. Неожиданно, девушка начала терять сознание и чуть было не упала, если бы громовержец не поймал ее. Он с серьезным уже видом помог ей подняться, перекинув ее руку через плечо и повел к выходу.

– Она больна, ей нужно к знахарям! – на ходу бросил нам Тор.

***

Я стояла за широкими спинами братьев, ёжась от страха каждый раз, когда Один повышал голос. Он был крайне недоволен, что Тор привел с собой Джейн в Асгард. Но когда он отдал приказ страже отправить ее обратно, невероятной силы вспышка озарила комнату и отбросила всех, кроме Богов, к стене. Я тоже отлетела и с силой ударилась об одну из колон в башне знахарей. И, пытаясь привести себя в чувство, услышала удивленные слова Одина: “Не может быть!”

Сейчас, он с яростью в голосе объяснял, какой же опасности подвергается город из-за неведомой силы, что течет в жилах Джейн против ее воли. Мне было жаль девушку: она вряд ли хотела себе такой участи – быть сосудом для смертельного оружия. Тем более, что я ясно слышала, как одна знахарка шепнула Тору, что сила ее убьет… Один говорил о прошлых нападениях темных эльфов под предводительством Малекита, о страшном оружии, именуемом эфиром. Который теперь живет в Джейн. В моем мире от нас с Джейн сразу попытались бы избавиться: быстро, надежно, и никакой угрозы городу больше не будет. Но здесь все не так просто: эфир защищал Джейн от любого недоброжелательного прикосновения… А мне же Один вместе со своим гостеприимством подарил и свою защиту. А этот Бог своего слова нарушать не будет.

Когда Один закончил свою пламенную речь, нам, наконец, разрешили удалиться. Джейн потерянным взглядом посмотрела на меня, а я сочувственно потрепала ее по плечу.

– Мне жаль что так вышло, – ничего лучше я придумать не смогла. Девушка улыбнулась мне, но глаза ее говорили о том, что она крайне взволнована и, возможно, вот-вот расплачется. Тор, приобняв, поспешил ее успокаивать. Я вопросительно посмотрела на Локи. Мне показалось, что он был крайне озадачен. Видимо, суженая брата с мощнейшей силой внутри себя никак не входила в его планы.

– Идем, – коротко бросил он мне. Я, будто покорная служанка, вприпрыжку поспешила за широко шагающим Богом. Не люблю, когда со мной говорят в таком приказном тоне, но похоже, что для Локи это было в порядке вещей.

– Куда мы идем? – на ходу спросила я.

– А ты как думаешь? – зашипел трикстер. Я его разозлила? Когда успела?.. – Ко мне, на огонек! – с раздражением ответил он.

Поняв, что речь идет об избавлении от магических браслетов, я постаралась прибавить шаг. На улице уже вечерело, и день близился к концу. Мне жутко не хотелось возвращаться к себе в покои и сидеть там одной, вздрагивая от каждого шороха. Уж лучше буду сжигать запястья принцу Асгарда, это гораздо веселее!..

POV Локи

Эта Мидгардская девчонка привела все мои мысли в тупик. Вот бы мне ее силу… Теперь ясно как день, за ней явятся сюда, в Асгард. Помешает ли это моим планам или нет, пока непонятно. Надо будет только не упустить возможность. Жаль будет терять единственного друга… Но она точно захочет убраться от меня куда подальше. Возможно, отправится мстить, а может, сбежит туда, где она будет счастлива в своем одиночестве…

Я протянул девчонке запястья, и она обхватила мои ладони горячими руками, притягивая меня поближе. Ее руки всегда были горячи, даже когда она не материализовала огонь. Спустя несколько минут, мои запястья во всю саднили ожоги, а девчонка с закрытыми глазами заставляла металл плавиться. Вскоре она отпустила браслеты. На этот раз в ее ладони стекло намного больше железа. Она подняла оковы с ожогов и легко прикоснулась к моим руками.

– Я не знаю, как этого избежать, – прошептала девчонка. – Тебе очень больно? Прости…

Опять она мямлит… Я отдернул одну руку, положил сверху на ее ладонь, и позволил холоду растечься по конечностям. Девчонка, почувствовав горячей кожей прожигающий холод моего прикосновения, отдернула свою руку и прижала ее к груди. Ну хоть причитать перестала. Хотя, похоже, она искренне переживала за меня.

– Можешь идти, ложись спать, завтра продолжишь, – я отвернулся к столу. Надо сосредоточиться и посмотреть, что есть в книгах об этом эфире… Краем глаза я заметил, что девчонка все еще стоит около меня и с неуверенностью мнет пальцы.

– А где ты спишь? – тихо спросила она. Я кивком указал на темную дверь, что вела в мою спальню. Невнимательная, видимо, не заметила ее. Девчонка смущенно кивнула и стала разглядывать пол под ногами, словно надеялась найти у своих ног храбрость задать следующий вопрос. Я понял, в чем дело.

– Говори, Тули, – снизошел я, назвав девчонку по имени.

– Я… Мне… – она пыталась подобрать нужные слова, что страшно мешало мне сосредоточиться. – Можно я останусь в твоей комнате? – наконец сказала она. Я посмотрел на нее. Теплые глаза с неуверенностью всматривались в мое лицо, словно стараясь прочесть мои мысли – разозлился ли я от этого вопроса.

– Я не помешаю тебе, – начала тараторить девчонка. – Устроюсь в кресле, не прикоснусь ни к одной книжке… Меня бросает в панический страх при мысли, что где-то может открыться портал и за мной придут и… Мне страшно, Локи, – призналась она в собственном бессилии перед своими эмоциями.

Девчонке дорогого стоило сказать это. Она стояла передо мной, теребя кончик медной косы, и с покорностью ждала моего ответа. Почему я испытываю к ней сочувствие?..

– Иди, ложись на кровать в спальне, – ответил я, отвернувшись к книгам на столе. – Думаю, что сегодняшнюю ночь я проведу за чтением.

Я почувствовал, как засияла от радости девушка. Она нерешительно шагнула в сторону темной двери и, дойдя до нее, застыла на пороге.

– Спасибо, мой друг, – с благодарностью прошептала она.

– Через эти руны никто не проберется без моего согласия. Спи, – ответил я, и когда она скрылась в проходе, с улыбкой добавил. – Мой друг.

POV Тули

У меня были друзья. Верные, готовые пожертвовать собой, любящие и поддерживающие меня даже тогда, когда я впервые нарушила закон… Я с нерешительностью прилегла на край широкой кровати, которая была застелена тяжелыми тканями с причудливой вышивкой. В комнате было прохладно, но еще и укрыться одеялом Локи мне не позволяла наглость. Я и так повела себя слишком вольно, поддавшись своему страху и попросившись остаться. Мне вообще можно было не рассчитывать, что он позволит мне переночевать в его покоях.

Я свернулась калачиком, подложив ладонь под голову, и всматривалась вдаль, стараясь охватить взглядом всю красоту ночного неба Асгарда. Оно переливалось темными оттенками всевозможных цветов, словно художник уронил в воду свою палитру, и краски стали оставлять волшебный летящий узор в виде легкого расплывающегося облака. Сквозь всю эту красоту мерцала россыпь звезд… Во многих мирах верят, что в свете далеких звезд обитают души умерших дорогих нам людей. Возможно, где-то там, бесконечно высоко в небе, на меня смотрит мой брат… Моя мудрая мать, мой отец, с которым я так и не познакомилась… Моя сестра… И мои друзья, которые в свое время стали мне второй семьей… Они убили их всех.

В монастыре, когда мне сообщили о смерти моих родных, на следующую ночь я отправилась к начальнику военной стражи, который командовал солдатами, что совершили убийство. Я подожгла его комнату и явилась к нему, устрашающе пробираясь сквозь полыхающий огонь. Он был страшно напуган, но тихо и покорно принял свою смерть, лишив меня сладости мести. Когда об этом узнали в монастыре, меня заключили под стражу. Но я сумела сбежать. Монах Хиланен, мой собрат, помог мне скрыться среди ночи и даже нашел добрых людей, которые подарили мне временное укрытие. А затем мне стали помогать и другие монахи. Все они были со мной одного мнения: диктатура, исходившая от правителя, была переполнена жестокостью, и он должен быть свергнут. Но мною больше двигала первобытная жажда мести. С их помощью я сожгла множество приближенных нашего государя… Но вскоре поймали и меня, и тех людей, что меня покрывали.