Пристрелите нас, пожалуйста!

– Понятно, почему ты так задержался!

– Кстати, у вас охрана перепилась. Меня даже никто не спросил, куда я и к кому.

– О! Так и было задумано!

– Она точно спятила, – прокомментировал Аркадий.

– Дорогой, ты просто все позабыл, – притворно вздохнула Ульяна Федоровна, обращаясь к мужу. – У тебя ведь так много дел. А я говорила о своем троюродном племяннике. Что он приедет к нам в гости. Я просто не знала, что он заедет к нам именно на Рождество. Ведь он приехал к своей девушке, с которой познакомился по Интернету. И собирался встретить праздник с ней.

– Типа, да, – слегка оживился юноша.

– Ты с ней поссорился? Или она тебе не понравилась?

– Ну, да. Я не думал, что задание такое сложное. Мне сказали…

– О! Несчастный! – взвыла Телятина. – Молчи! Ты нам потом все расскажешь! Ты ведь еще не знаком с моим мужем?

– В общем-то, нет, – осторожно сказал молодой человек, готовый к любым сюрпризам. Вдруг ему навяжут еще и дядю вместе с парочкой двоюродных сестер?

– Тогда познакомься, – торжественно произнесла Ульяна Федоровна. – Его зовут Аркадием. А это моя подруга Кристина.

– Очень приятно! – съязвила красавица. – Интересно, за кого Телятина его принимает? – шепнула она Ивану Петровичу, который напряженно о чем-то размышлял.

– Кристина приехала к нам, чтобы вместе встретить Рождество, – продолжала Ульяна Федоровна. – И… э-э-э… друг семьи. Иван Петрович. Он работает в полиции, – намекнула она и обрадовалась своей сообразительности. Вот теперь-то Тристан будет держать язык за зубами.

– Тогда что же мы стоим на пороге? – спохватился Аркадий Павлович. – Если к нам «родственник» приехал? Проходите в гостиную. Выпьем чего-нибудь.

– Как зовут-то «племянника»? – спросила Кристина. Она все еще не понимала, что происходит. Что задумала Телятина? Неужели заподозрила неладное и хочет прикрыться парнем, как живым щитом, даже не догадываясь, что тот из полиции? Но ведь она об этом скоро узнает! Блондинку охватило отчаяние. И новый план рухнул. Вся надежда только на киллера, тот вроде бы спокоен. Значит, еще не все потеряно.

– Любимого племянника! – подчеркнула Ульяна Федоровна, с нежностью посмотрев на порозовевшего от смущения юношу.

– Черт знает что, – прокомментировал Аркадий Павлович. Впрочем, ему это было на руку. Он этого и хотел с самого начала. У Лики на почве климакса поехала крыша. Теперь ее упрячут в психушку. – И как зовут племянника?

Ульяна Федоровна подмигнула Тристану. Мол, соври что-нибудь.

– Ты что, не знаешь, как зовут твоего родственника? – притворно удивился Аркадий.

– Отчего же не знаю? Конечно, знаю! Катя хотела назвать его Тристаном, – намекнула Телятина. – Начиталась рыцарских романов. Моя сестра – очень романтическая дама.

– Ужас какой! – передернула плечами Кристина. – Что это за имя? Средневековье просто! Неужели на свете есть дура, которая так назвала своего сына?

– Вообще-то меня Ваней зовут, – зарумянился юноша. – А Тристан был благородным рыцарем. Это красивая легенда о…

– Об этом потом, – перебила его Ульяна Федоровна, которой вовсе не хотелось развивать опасную тему. Сначала надо объяснить возлюбленному, что здесь происходит. – Ваня тоже хорошо. Ничуть не хуже Тристана.

– Тезки, значит, – усмехнулся Иван Петрович. – Бывают же такие совпадения!

– Да что же мы стоим в дверях?! – спохватилась Телятина. – Надо же выпить за встречу!

– Вот и подсуетись, – намекнул муж, которому не терпелось поговорить о деле с новым гостем.

– Раздевайся же, Ванечка, – нежно предложила Ульяна Федоровна молодому человеку. Кажется, она влюбилась в него с первого взгляда, ее душа откликнулась на первое же его слово.

Путаясь от смущения в рукавах, парень снял дешевую куртку на тонкой, не по сезону подкладке, под верхней одеждой оказался потертый на локтях пиджак, а под ним сорочка с застиранным воротником. Сердце Ульяны Телятиной пронзила жалость. Именно так она себе его и представляла. Такой красивый, нежный и бедный. И она еще хотела заставить этого ягненка убить Аркадия!

– Я сейчас!

Телятина метнулась на кухню. Мальчик предупрежден, теперь он будет держать язык за зубами. Надо улучить момент и все ему объяснить, а потом ненавязчиво выпроводить. И при этом каким-то образом умудриться его не потерять. Если у нее не будет Тристана, тогда зачем все? Зачем бизнес, деньги, дом? Все это затеяно только ради него! Задача перед Ульяной Федоровной стояла нелегкая, и ей нужна была пауза. Но о пистолете, лежащем в банке с надписью «Манная крупа», она не забыла. Поэтому и побежала на кухню, а в дверях обернулась и с виноватой улыбкой сказала:

– Я принесу спиртное и закуску! Пять минут обождите!

– Не торопись, – усмехнулся Телятин.

– Значит, планы опять меняются, – нахмурилась Кристина, которую такой расклад совсем не устраивал. В доме полиция, и надо как-то выкручиваться.

– Успокойтесь, – сказал Иван Петрович. – Молодой человек все выяснит и уйдет. По-моему, он уже и так многое понял.

– Типа, да, – кивнул голубоглазый Ваня. – Понял, что у хозяйки не все в порядке с головой.

– Вот и отлично! – обрадовался Аркадий Павлович. – Идемте в гостиную, я вам все объясню.

Они прошли в гостиную.

– Располагайтесь, – гостеприимно предложил хозяин.

Первым в кресло уселся Иван Петрович, чье поведение, честно сказать, поставило Телятина в тупик. Почему киллер не сбежал, как только раздался звонок в дверь? Ведь он прекрасно знал, что это полиция! Ничего себе нервы у человека! А вдруг Гарик ошибся? Не все так страшно, Николай жив, поэтому и «Иван Петрович» ведет себя спокойно. Никто никого убивать не собирается. То, что задумывалось как драма, превратилось в комедию. Они выпьют по стаканчику и разойдутся с миром.

– Извините, мне надо позвонить, – Телятин достал из кармана мобильный телефон и набрал номер своего водителя. В трубке раздались длинные гудки. – Не берет трубку, – с сожалением сказал он.

– Кто? – хором спросили Иван Петрович с Кристиной.

– Неважно. Итак… Ваня, да?

– Да. Вы можете мне объяснить, что здесь происходит?

– Конечно. Да вы садитесь. – Тот сел. – Рассказываю по порядку. Моя жена выжила из ума.

– Это я уже понял.

– Она вдруг решила, что я хочу ее убить. Вот из-за нее, – Телятин кивнул на Кристину. Ваня тоже уставился на красавицу и кивнул: