Пристрелите нас, пожалуйста!

– Понимаю!

– Ничего вы не понимаете! – разозлился Телятин. – Я только что узнал, что моя любовница мне изменяет! Что я у нее не один и она вообще не беременна! – разволновался он.

– Понимаю, – покачал головой Ваня. – Палату в дурдоме надо готовить на двоих.

– Ах, дайте же я объясню! – вмешалась Кристина. – Мы с этим во всех отношениях приятным мужчиной, – кивнула она на Телятина, – любим друг друга.

– Да ни хрена подобного! – заорал Аркадий Павлович. – Это еще надо доказать!

– А его жена, – не слушая его, продолжала Кристина, – не дает ему развод. На почве ревности с ней и случилось это.

– Понимаю, – серьезно сказал Ваня. – А почему она вдруг решила выдать меня за своего племянника?

– Да потому что у нее крыша поехала! – нетерпеливо выпалил Телятин.

– Понимаю. А вы кто? – Ваня посмотрел на мужчину с квадратной челюстью.

– Я? Друг семьи, – насмешливо ответил тот.

– Да никакой он не друг семьи! – отмахнулся Телятин. – Это… водопроводчик. И ему уже пора уходить.

– О как! – покачал головой Иван Петрович. – А я вот возьму да и останусь! Водопроводчики тоже имеют право на отдых.

– Кстати, да, – хихикнула Кристина. – Я хочу, чтобы он остался.

– А ты вообще молчи, – рявкнул Телятин. – Тебе тоже пора уходить! Вернешься с тестом ДНК!

– Знаете, я, пожалуй, пойду, – привстал Ваня. – У вас тут семейные разборки и…

– Позвольте, я все объясню, – вызвался Иван Петрович. – Все очень просто: сегодня большой праздник.

– Я в курсе, – кивнул Ваня. – Рождество.

– И в честь этого праздника хозяева решили собрать гостей, накрыть стол. Культурно посидеть, в общем. Пригласили ее, – он кивнул на Кристину, – меня. Вы вот заглянули на огонек. Ульяне Федоровне вдруг показалось, что гостей в доме мало.

– Ах, теперь понимаю! – обрадовался юноша. – Совсем понимаю! А я-то думал, готовится убийство! Волновался. Нервничал даже. Мне, кстати, не с кем встречать праздник. Мама уехала к моей сестре, у нее недавно ребенок родился, а девушки у меня нет. Она есть, но… – он замялся. – Не сложилось. Потому что я бедный, а она… В общем, не сложилось. Поэтому я с удовольствием к вам присоединюсь.

– Вы что, с ума сошли? – взвизгнула Кристина. – Сделали свое дело и уходите!

– Но я еще ничего не сделал, – запротестовал Ваня.

– А вот и закуска, – раздался голос Ульяны Федоровны, которая стояла в дверях гостиной с подносом. Вид у нее был слегка растерянный.

– Несите, – улыбнулся Иван Петрович. – Что у вас там? Студень?

– Д-да, – с легкой заминкой сказала хозяйка.

– Из телятины, – тут же съязвила Кристина.

– Ну, что вы! – укоризненно покачал головой Ваня. – Разве холодец варят из телятины? Моя мама варит его из свиной головы и обязательно добавляет говяжьих костей, чтобы хорошо застыл. Знаете, какая вкуснотища! Мамочка прекрасно готовит! В этом с ней вряд ли кто сравнится! А вы – телятина! Неужели правда?

– Я не знаю, из чего он. Студень готовила домработница, – призналась Ульяна Федоровна. – Она принесла нам свою стряпню позавчера в качестве рождественского подарка. И отпросилась до восьмого. Один лоток мы уже съели, а этот я хотела оставить Аркадию на время своего отсутствия…

– Дорогая, неси выпивку, – хмуро напомнил Телятин. – Закуску потом будешь комментировать.

– Да-да, сейчас, – и Ульяна Федоровна тут же исчезла.

– Продолжим, молодой человек, – нетерпеливо сказал Аркадий Павлович. – Когда моей жене взбрело в голову, что ее хотят убить, она позвонила в полицию. И вот вы здесь.

– Погодите, – наморщил лоб Ваня. – Вы упомянули, что ваш друг семьи, то есть друг вашей семьи, работает в полиции. Это правда?

– Правда, – насмешливо сказал Иван Петрович.

– Тогда почему же он водопроводчик?

– По совместительству, – съязвила Кристина.

– Хватит валять дурака! – рявкнул Телятин. – Я, в конце концов, хочу видеть удостоверение!

– В машине, в бардачке, – пожал плечами Иван Петрович. – А машина далеко. Я оставил ее на въезде в поселок, потому что ваши пьяные охранники не в состоянии были поднять шлагбаум. Мне сходить?

– Что за чушь! – заорал Аркадий Павлович. – Оставьте свои сказки для моей жены! Ваше удостоверение, молодой человек!

– Видите ли… – Ваня замялся. – Оно мне еще не положено. Я, видите ли, стажер, и… Но у меня есть пистолет. Вот, – юноша, смущаясь, полез во внутренний карман пиджака. – Одну минуточку… застрял… Елки! Вот.

Он, явно гордясь собой, продемонстрировал сидящим в гостиной оружие и на всякий случай добавил:

– Он настоящий.

Иван Петрович расхохотался.

– Ой, не могу! – сказал он, вытирая слезы. – Полиция!

– Я, между прочим, отличник, – обиделся Ваня.

– Ну да. Боевой и политической подготовки.

– Я же не виноват, что все остальные заняты! В праздник повышаются показатели преступности! От того, как я выполню это задание, зависит моя дальнейшая карьера, – важно сказал Ваня.

– Твоя что? – закусила губу Кристина, чтобы удержаться от смеха. Парень был красавчиком. Он вполне мог сделать карьеру в постели богатых соломенных вдов, типа Телятины, но для службы в органах не годился. Очень уж простодушен.

– И кто может подтвердить вашу личность? – хмуро спросил Аркадий Павлович.

– У меня есть паспорт. – Ваня с готовностью полез за пазуху. – Ой, извините. Не в этом кармане… да что ж со мной такое сегодня! Вообще-то я ответственный и решительный.

– По нечетным дням недели, – съязвил Иван Петрович. – А сегодня четный, поэтому мямля и размазня.

– Попрошу относиться ко мне с уважением, поскольку я при исполнении, – поджал губы Ваня. – Вот, пожалуйста! Мой паспорт! Елки! Нашел!

– Засунь свой паспорт себе в ж…у, – разозлился Телятин. – Кто может подтвердить, что ты полицейский? Впрочем, какой ты, к черту, полицейский? Катись отсюда! Я желаю разговаривать только с твоим начальством! На хрен мне какой-то стажер?!

– Да что я такого сделал? – заныл Ваня. – Сразу жаловаться.

– Если б я знала, – покачала головой Кристина.

– Все бы уже было кончено, – подхватил Иван Петрович. – Молодой человек, вам действительно лучше уйти. Мы сами во всем разберемся. Вы же видите: здесь дело семейное.