Притворись

– А такой, чтобы сказать ей не нести бред, как это делаю я.

Я покачал головой.

– Думаю, ее уход был довольно ярким показателем того, что она чувствует.

Она знала, что я не пошел бы за ней. Она знала, что я не преследую людей. И она все равно ушла. Это ясно давало понять, что все кончено, как бы я ни переживал.

Разговор окончен. Я вернулся на кухню и сделал большой глоток воды.

– Она плакала, Кейд.

Время застыло.

– Она что?

Майло с серьезным лицом стоял в дверном проеме на кухню. Я не мог ослышаться.

– Вот почему я здесь, - сказал он.

– Я всю неделю пытался тебя поймать. В ту ночь я пришел домой, когда она уходила. Она подавленная сидела на лестнице, ожидая, пока за ней приедут. Выглядело так, будто все это время она плакала.

У меня в груди что-то скрутилось, и даже теперь мне хотелось найти ее и утешить, несмотря на то, что это было проблематично.

– Она что-нибудь тебе сказала?

– Только передать тебе, что ей жаль.

Я опустился на край дивана и обхватил голову руками.

Майло продолжил:

– Я лишь хочу сказать… что бы между вами, ребята ни произошло, это нельзя назвать ничем. Такие девушки не плачут из-за ничего.

Мне было больно, что мои надежды не могли возродиться, и это при том, что они еще даже не умерли. Катастрофа оказалась бесконечно хуже.

Если бы я боролся за нее и проиграл… Я просто… Я не мог. Она не могла остаться, а я не мог ее догнать. Мы оба искалечены нашим прошлым. И на этот раз… Мне нужно в первую очередь подумать о себе.

– Ты слишком много думаешь. Я не говорю, что тебе нужно расставить все точки над “i”, вытатуировать у себя на заднице ее имя или написать в небе “Я тебя люблю”. Просто поговори с ней. Прощупай ситуацию. Если ты снова с ней не увидишься, то так и будешь сомневаться.

Если бы я еще подольше подумал, когда она беспокоилась, то, может, не оказался бы в такой ситуации. Кроме того… то, что она плакала, не означает, что у нее ко мне чувства. Она просто могла испытывать чувство вины. Если бы она действительно была расстроена, то вернулась бы. Позвонила бы. Сделала бы что-нибудь.

– Мне пора идти, Майло. Сегодня у меня программа по факультативным занятиям.

Волонтерство - прекрасное противоядие от того, что я чувствовал. Большинству из этих детишек гораздо хуже, чем мне. Один день с ними выбьет из меня всю жалость к себе, которую я сам, похоже, не в состоянии стряхнуть. Эти дети жили в суровой реальности, и пришло время проснуться и осознать, что я живу там же. Надежда на невозможное с Макс лишь еще больше испортит мне жизнь.

– Ты совершаешь глупость, эрмано.

Нет. Я считал, что за долгое время я, наконец, совершаю самую умную вещь.

30

Макс

Это была дерьмовая идея, родившаяся впопыхах, но мне каким-то образом удалось похоронить все свои опасения и оказаться у его двери. У меня имелись совершенно законные основания, чтобы находиться здесь. Мои родители уже купили билеты на самолет, так что, может, ему тоже захочется получить свой билет. Или, может, мне просто так сильно хотелось его увидеть, что меня не заботило, если что-то пойдет не так.

Должно быть, он злится. Я улизнула, не оставив записки. Не позвонила. Я не очень сильна в борьбе - слишком все запутано. Борьба для тех людей, кому не все равно, а моя политика - не переживать.

Тогда почему меня так беспокоит возможность того, что он не будет злиться? Что ему вообще будет все равно?

Я подняла руку и, чтобы не передумать, постучала. Мое сердце колотилось о грудную клетку, а во рту все пересохло.

Я увижу его. Если раньше я думала, что хотела этого, жаждала, то теперь это чувство померкло по сравнению с тем острым предвкушением, которое я испытывала в те молчаливые секунды ожидания. Он был у меня под кожей, прятался в мыслях. Я до сих пор видела и чувствовала его так, будто все это произошло несколько минут назад, а не дней. Неделя.

Как за неделю я могла так сойти с ума? Я потеряла все направления, все ощущения того, что хотела. Мой компас продолжал крутиться, не находя на своем пути точного севера.

Меня удерживала лишь мысль о Кейде.

Если я увижу его, то все станет проще. Облегчение. Вот, что мне нужно. Если я пойму, что с ним все в порядке, то перестану чувствовать вину. Перестану зацикливаться на том, совершила ли я ошибку или нет.

Несколько минут спустя я постучала снова.

Ответа нет. Даже ни звука по ту сторону двери.

Его нет дома. Меня накрыло волной эмоций, и я не могла сказать, то ли я была больше опустошена, то ли чувствовала облегчение.

– Ты с ним только что разминулась.

Голос донесся у меня за спиной, поэтому я так быстро развернулась, что потеряла равновесие, и мне пришлось ухватиться за дверь, чтобы устоять на ногах. Это его сосед, Майло. Тот, который неделю назад видел, как я уходила.

У меня расширились глаза, а в голове стало пусто.

– Я просто… Я…

Он поднял руку и проговорил:

– Тебе не нужно ничего мне объяснять.

Это хорошо, потому что объяснения у меня и не было. Я надеялась, что каким-то чудом буду знать, что сказать, когда увижу Кейда. Что я не просто протяну билеты, а потом убегу. Черт, я до сих пор даже не знала, что же именно хотела из всего этого.

Я прочистила горло и сосредоточила взгляд на его лбу, чтобы мне не пришлось смотреть ему в глаза.

– Он… Как он?

Майло прислонился к дверному косяку и небрежно скрестил руки на груди.

– Хорошо. На самом деле, действительно хорошо.

– Ох.

Это очень плохо. Мне нужно убираться отсюда. Я повернулась к лестнице, но дорогу мне преградил Майло.

– Ты можешь его спросить сама. Он сейчас в доме культуры в кампусе по программе факультативных занятий.

Я не могла.

– Да ничего. Я увижу его в другой раз.

Майло рассмеялся.

– Нет, не увидишь. Если ты не сделаешь этого сейчас, то никогда не сделаешь.

– С чего ты это взял?

– Потому что я вижу родственную душу. Ты приложила все усилия, чтобы сделать это в первый раз. Во второй такого не будет. Поверь мне, я уже был на этом месте.