Притворство с привилегиями

— В этом-то и есть твоя проблема, — говорю я ему. — Ты слишком бескорыстен. Ты ставишь всех выше себя. Даже если они этого не хотят. Ты должен уже перерасти это, чувак, это нехорошо.

Джош ничего не говорит, водя пальцем по краю своего бокала.

Я вздыхаю и хлопаю его по спине.

— Слушай, я понимаю. Ты хочешь помочь ей. Но если станет чересчур сложно, просто откажись. Я возьму все на себя.

Он стряхивает с себя мою руку, его глаза прищуриваются, пока он смотрит на Лейлу.

— Она выглядит несчастной.

Я прослеживаю его взгляд и вздрагиваю. Должен признать, язык ее тела ужасен. Она сидит прямо на краешке барного стула, как будто хочет сбежать. Ее руки скрещены на груди в защитном жесте, и она избегает взгляда этого парня, уставившись в меню на стене за стойкой бара.

— Может, он ей не нравится? — рассуждаю я.

— Он не должен ей нравиться, — замечает Джош. — Она должна просто посидеть и пофлиртовать с ним пару минут.

Мы оба наблюдаем, как парень задает ей вопрос. Она натянуто улыбается и коротко отвечает, затем они оба замолкают. Она потягивает свое вино. Нахмурившись, мужчина наклоняется вперед и пытается снова, задавая ей другой вопрос. Она просто кивает, глядя на стойку. Его лицо вспыхивает от раздражения.

— Господи, — говорю я, ставя ноль в графе «язык тела». — Не думаю, что когда-либо видел настолько дерьмовую химию. Может, он полный придурок?

Мы наблюдаем, как парень пытается задать еще один вопрос, но его снова игнорируют. Расстроенный, он со стуком ставит свой напиток на стойку и встает.

— Я знаю, что это такое, — объявляет он, повышая голос так, что мы отчетливо его слышим. — Ты одна из тех девушек, которые просто флиртуют с парнями, чтобы получить бесплатную выпивку, не так ли?

Джош начинает подниматься со своего места, но я тяну его обратно вниз.

— Она большая девочка, — напоминаю я ему. — Она справится с этим.

— Я хочу знать, что они говорят.

Я задумываюсь, затем беру наши напитки и перехожу к следующей кабинке, чтобы нам было лучше слышно.

Лейла выглядит смущенной.

— О чем ты говоришь?

— Конечно, — бушует парень. — Ты сидела и разговаривала со мной, пока я не достал свою кредитную карточку, а теперь ты просто хочешь уйти? Вот тебе совет: в следующий раз, когда пойдешь куда-нибудь выпить, возьми с собой чертову наличку.

Лейла пристально смотрит на него.

— Ладно, — громко говорит она. — К твоему сведению, я вполне в состоянии сама купить себе выпивку. Я была основательно заинтересована в тебе. Но я чертовски уверена, что больше нет. — Она встает, пихая ему в руки стакан. — Вот. Оставь себе, если тебя это так заботит.

— Я парень, я не могу пить вино, — бормочет мужчина.

Взгляд, которым одаривает его Лейла, мог бы расплавить стекло. Открыв свой клатч, она достает хрустящую десятифунтовую банкноту и бросает ее на стойку.

— Вот. Наслаждайся. Придурок.

Она перекидывает волосы через плечо, поворачивается на каблуках и неторопливо направляется обратно к нашему столику. Когда она подходит к нам, то скрещивает руки на груди, переводя взгляд с одного на другого.

— Ну? Как я справилась? — растягивает она слова.

Мы с Джошем обмениваемся взглядами. Я похлопываю по пустому сиденью рядом со мной.

— Сядь, — медленно говорю я. — Нам нужно многое обсудить.

Глава 10

Лейла

Когда я проскальзываю в кабинку рядом с Заком, мои щеки горят от унижения, пронзающего меня насквозь.

Эта попытка флирта прошла ужасно, даже по моим меркам. Хуже всего то, что я на самом деле пыталась. Я бы не согласилась, если бы не собиралась выкладываться по полной. Я просто перенервничала.

Парень казался достаточно милым до того, как я его разозлила. Он усадил меня и предложил угостить выпивкой. Казалось, он заинтересовался моей работой. Мы нормально болтали, а потом он положил свою руку поверх моей, и я просто застыла.

Джош наклоняет голову, изучая меня. Сегодня он принарядился, надев черную рубашку с воротником-стойкой, подчеркивающую золотистость его кожи. Он выглядит чертовски сексуально.

— Расскажи мне, что произошло, — приказывает он.

— Я просто… не могла придумать, что сказать. У меня в голове было пусто.

— Вблизи он оказался уродцем? — громко спрашивает Зак, его голос эхом разносится по полутемному бару.

— Что?

— От него пахло тухлятиной или чем-то в этом роде? — требовательно спрашивает он.

— Нет? Я вообще не заметила, как от него пахло. Тебе обязательно так кричать?

— Тогда почему ты смотрела на него так, словно думала, что он заразит тебя чумой?

— О чем ты говоришь?

Зак указывает на первый пункт в моей таблице результатов. Он написал 0 в графе «язык тела».

— Ты сидела как… — Зак замолкает, затем хмуро смотрит на меня. — Ну. На самом деле, прямо как сейчас.

Я смотрю на себя сверху вниз. Я неуверенно сижу прямо на краю кожаного дивана. Руки скрещены на груди, а тело дрожит от напряжения.

Сделав глубокий вдох, я заставляю себя расслабиться.

— Я и не подозревала. Он определенно привлекал меня.

— Интересно, — клинически замечает Джош. — Значит, для тебя это что-то подсознательное. Твой мозг находится в режиме защиты, даже если ты пытаешься быть дружелюбной.

— Я… — Я моргаю пару раз. — Да. Полагаю, что так.

— Однако, похоже, разговор начался хорошо, — добавляет он. — Был ли момент, когда все пошло под откос?

Я раздумываю над этим.

— Думаю, когда он сел слишком близко. Он коснулся моей руки, и я просто застыла.

Зак хмурится.

— Тебе не нравится, когда к тебе прикасаются, милашка?

— Не думаю, что у меня есть с этим проблемы, — честно говорю я. — Не знаю, почему это вдруг так сильно меня обеспокоило.

Джош проводит рукой по волосам.

— Ничего не понимаю, — говорит он. — Я видел, как ты приводила домой парней. По идее, ты должна была флиртовать с ними. Как ты ведешь себя, когда просто ищешь секс на одну ночь?

Я не знала, что он заметил, как я привожу парней. Я пожимаю плечами.