Privatизерша

— Сан Саныч, — Арт повернулся к хозяину дома, — покажи мне глазами, пожалуйста, самый короткий путь к террариуму. Самый длинный я знаю.

Во взгляде хозяина дома сверкнула и тут же погасла искорка испуга.

«Есть», — понял Арт.

Они шли на глазах у охраны хозяина дома. Тех, до кого еще не добрались рептилии или шурупы, оставалось восемь человек. Свое оружие, по просьбе Игоря, они сложили перед собой. И сейчас с пустыми руками молча наблюдали за тем, как Арт ведет их босса. Куда, они еще не знали.

А шли они в гости к крокодилам. На этот раз не было необходимости спускаться к самой воде. Этот лабиринт напрямую вел к балкону, с пятиметровой высоты которого можно было любоваться происходящим внизу. Ну, как людей, например, кушают. Или барашков…

С него глава дома наблюдал за процессом кормления милых зверушек. Балкон слегка выдавался вперед так, что находился не над берегом, а над водой. Если бы в тот момент, когда они стояли на кромке бассейна, на этом балконе появился хоть один из людей А-А, он расстрелял бы их, как в тире. Поскольку этот путь был в десять раз короче, они дошли до балкона очень быстро.

А-А пока не понимал, зачем Арту понадобился террариум. Или делал вид, что не понимал. Арт больше склонялся ко второму варианту.

Однако хозяин сообразил, когда Чуев стал засовывать ему под мышки свисающую с потолка помещения веревку. За нее, видимо, и крепился тот барашек, которого спускали вниз на глазах Риты.

Из уст А-А стали вырываться выражения, которые ранее им не использовались: «нарушение законности», «беспредел», «бог не простит» и прочий чес в том же духе.

Когда тельце А-А повисло между небом и землей, Арт нажал на пульте кнопки.

Слуги внизу смотрели, как их босс выезжает по воздуху в центр пространства над террариумом. Трудно сказать, что они одинаково к этому отнеслись. Но Арт был уверен, что кто-то из них сейчас испытывает чувство глубокого удовлетворения.

Крюк, на который был подвешен А-А, крепился к мини-крану. Кран катался под потолком на рельсах. Кнопки Арт нажимал осторожно — ему всегда не везло с игровыми автоматами. Помнится, в Берлине он скормил сотню мелочью тому, что вытаскивает мягкие игрушки. То кнопку не ту нажимал, то палец срывался…

Первым увидел пищу тот самый, четырехметровый. Вяло виляя хвостом, он двинулся к середине водоема.

— Отпусти меня, сука!..

Когда блок под потолком стал разматывать веревку, А-А снова прокричал, на этот раз глупую фразу:

— Что ты делаешь?

— Мне показалось, ты попросил опустить тебя? Я еще удивился.

— Верни меня назад, скотина! Ты не понимаешь, что стоит за всем этим делом!..

— За этим делом стоит моя жена. И если я ее сейчас не увижу, отравлю крокодилов твоим мясом.

Сказав это и бросив случайный взгляд на Игоря, Арт почувствовал, как внутри у него похолодело. Его спутник, с мокрым лицом и совершенно бессмысленным взглядом, стоял, опершись на стену. Ружье висело в его руке, касаясь стволом пола. От потери крови он терял сознание.

Арт перевел взгляд на бледного висящего над водой А-А и снова посмотрел на Игоря.

Если он сейчас вырубится, то Арту и шагу нельзя будет ступить с этого балкона. Он не может бросить его одного, и не может контролировать ситуацию, волоча его на своей спине.

Едва он успел об этом подумать, как у Игоря подкосились ноги. Словно мешок с картошкой, он рухнул на пол.

Ему срочно нужен врач с бинтом и глюкозой в шприце. Ничего этого не было. Он остался один в этой банке с крокодилами, да еще с раненым приятелем на руках.

Удерживая рукой конец веревки, Арт захлопнул дверь, ведущую с балкона в коридор.

Боеприпасов у него, включая последние пять патронов в дробовике — ровно на три минуты боя. При том условии, если он будет экономить, и отвечать на каждый сотый выстрел противной стороны. Пессимизма в его мысли подмешал рев А-А:

— Ты не опустишь меня в это гребаное болото на глазах толпы!..

Под ним, пытаясь залезть друг на друга, чтобы быть повыше, копошились четыре рептилии. После свежей человеческой крови пирожное в лице А-А приводило их в исступление.

Арт повернулся к А-А.

— У тебя минута.

Тот равнодушно пожал плечами. Нет, этот не скажет, даже если он его начнет опускать в воду. Что-то удерживает его от здравых рассуждений. Что-то мешает. Обычно так ведут себя люди, наобещавшие с три короба и получившие 100 процентов предоплаты и теперь понимающие, что смерть ТАМ куда страшней смерти ЗДЕСЬ.

Но Арт не понимал, что может быть страшнее смерти в зубах крокодила.

Глава 23

Артур нажал кнопку и тут же ее отпустил. Приближение пищи на двадцать сантиметров привело аллигаторов в восторг.

Со словами: «Я вас сейчас еще немножко опущу, чтобы освежить память» — он поднес указательный палец к кнопке.

— Не будь глупцом, Чуев! — заорал А-А, и эхо от его крика прокатилось по террариуму. — Твой друг сейчас умрет. Ему нужна помощь.

Игорь уснул. Он сидел в углу балкона, и мертвенная бледность его лица обещала проблемы. Повязка ослабла, и кровь пропитала его брючину от бедра до середины голени. Арт не знал, что ему делать. Это было впервые: он не знал, как поступить. Выход в коридор с Игорем на спине означал верную смерть. Если поведет вместе с А-А, он не вернет Риту. Потеря инициативы — потеря всего.

— Предлагаю сделку, — прохрипел крутящийся в воздухе как фантик А-А. — Сейчас я вызову своего врача, если он, конечно, не скормлен вами крокодилам. И ты отпускаешь меня.

— Я отпущу сразу после того как удостоверюсь, что Игорь почувствовал себя лучше и ему не введен вместо обезболивающего трупный яд с зубов этих тварей.

— Я вам верю на слово!

— Правильно делаете.

— Проходи побыстрее! — поторопил Арт лекаря. — И без поклонов. Делай все быстро… Сан Саныч!.. Если с моим дружком что-нибудь произойдет… ну, остановка сердца, например, после укола или что-нибудь другое, я отпущу веревку.

Впервые за все время пребывания в подвешенном состоянии А-А улыбнулся.