Привет, Каролинка!

– - А теперь увидел! Так получилось потому, что нарисовали меня голубым мелком.

– - Голубым мелком...
– - повторила, как эхо, Каролинка.

– - Это я про тот мелок, который у тебя в руке. Вы, наверно, уже догадались, что мелок необыкновенный. Стоит им что-то нарисовать, и нарисованное оживает. Как я. Каролинка нарисовала меня, и я явился.

– - Явился?...
– - протянула Каролинка.

– - Что ты повторяешь одно и то же!
– - буркнул голубой кот.
– - Если не верите, можете попробовать еще. Пожалуйста! Ага, должен вас предупредить: этот мелок принадлежит тому, кто его нашел. Нашла его, кажется, Каролинка, да?

– - Да, -- честно признался Петрик, -- его нашла Каролинка.

– - Так вот, Каролинка, знай: за этим мелком никто не придет! Разве что... разве что сама Филомена...

– - Филомена?!

– - Это ты про тетеньку, которая хотела отобрать у нас голубую бусинку?

– - Конечно! Про кого ж еще? Берегитесь ее! О чем это мы говорили? Ага, о рисунках... Каролинка, ты смело можешь рисовать все, что тебе захочется.

– - Я сама не знаю, что...
– - начала в нерешительности Каролинка.

– - Все равно. Что захочется!

– - На этой же бумажке?

– - Ни в коем случае! На бумажке ты уже нарисовала меня. Если там нарисуешь что-нибудь еще, будет жуткая теснота, а я тесноты не люблю. Я люблю, чтоб было просторно. Так-то, моя дорогая.

И голубой кот лениво потянулся.

– - Так ведь... так ведь листок чистый, -- не выдержал Петрик.

– - Чистый? Ты так считаешь?

Голубой кот захохотал с издевкой, высоко подпрыгнул и, как показалось ребятам, исчез. Но в ту же секунду они увидели его изображение на листке бумаги. Каролинка хотела что-то сказать, но не успела она рта открыть, как листок оказался снова чистым, а кот сидел уже на полу, рядом с ними.

– - Я думаю, теперь вам наконец ясно: если я пожелаю, я могу быть на листке, если нет, могу с него спрыгнуть. И потому я возражаю...

– - В таком случае...
– - начал Петрик.

– - В таком случае, можете рисовать на чем угодно. Хоть на стене, хоть на столе, хоть на деревьях.

– - На стенах рисовать нельзя, -- строго сказала Каролинка.

– - Конечно, нельзя, -- согласился голубой кот.
– - Нельзя обыкновенным мелком или карандашом. Но голубой мелок -- другое дело. Сами убедитесь. Даже следа не останется. Ну-ка, Каролинка, попробуй, смелее!

– - Только что нарисовать?
– - задумалась Каролинка.
– - Может, еще одну кошку?

– - Я предпочел бы что-нибудь другое, -- сказал, поморщившись, голубой кот.

– - А может, поробовать мне?
– - загорелся вдруг Петрик.
– - Можно?
– - И Петрик взглянул с вопросом на кота.
– - Например, на двери от чердака?

– - Сколько угодно! Каждый может рисовать этим мелком, и рисунок будет настоящий.

– - Рисуй, Петрик! Только нарисуй что-нибудь красивое, -- подбодрила мальчика Каролинка.

– - Я постараюсь!

Петрик думал с минуту, а потом дрожащей слегка рукой вывел на двери деревцо. Потому что Петрик лучше всего умел рисовать деревья. Стоило ему кончить, как рисунок исчез с двери, и вот уже рядом с ними красовалось симпатичное голубое деревцо с голубыми листочками.

– - Видите -- я прав, -- с удовлетворением произнес голубой кот.

– Надеюсь, больше вы не будете задавать мне глупых вопросов. Можете рисовать все, что вам заблагорассудится. Конечно, до тех пор, пока голубой мелок не испишется. Если вам что-то не понравится, можете перечеркнуть рисунок.

– - То есть, как -- "перечеркнуть"?
– - спросили ребята.

– - А очень просто. Так и так!
– - И голубой кот махнул лапой, желая показать, как это надо делать.
– - Разумеется, мне бы хотелось, чтоб вы меня не перечеркивали. Приятно, знаете ли, погулять по крышам и вообще по свету.

– - Конечно, тебя мы не перечеркнем, -- с горячностью заверила кота Каролинка.
– - Правда, Петрик? Мы его не перечеркнем?

– - Конечно! Нам бы очень хотелось, чтоб он остался. Навсегда.

– - Там будет видно! Я стану вас навещать. Позовете -- прибегу.

– - А как тебя позвать?

Голубой кот шевельнул хвостом, теряя терпение.

– - Очень просто: "Киса! киса! киса!" Ага! Еще раз напоминаю: берегите мелок. В особенности, от Филомены!

И голубой кот, махнув лапой на прощанье, прыгнул на лесенку, которая вела на крышу. КОТОРЫЙ ЧАС?

Задрав головы, ребята стояли возле лесенки и смотрели вслед голубому коту, пока тот не исчез на крыше. Наконец Каролинка, посмотрев на мелок, зажатый в правой руке, проговорила:

– - Ты думаешь, что это все с голубым мелком -- правда? Может, нам это только кажется?

– - Что значит -- "кажется"? Ты что, не видишь голубого деревца на лестнице?

– - Верно, -- согласилась Каролинка, -- Да еще какое хорошенькое! У него голубой ствол и голубые листочки. А растет прямо из камня. Жаль его тут оставлять. Знаешь что, давай стащим его вниз!

– - Что ты говоришь, Каролинка! Не можем же мы вырвать его и унести прочь, раз оно тут растет. Оно засохнет. Уж я-то понимаю в этом деле: у меня дядя -- садовод.

Каролинка огорчилась:

– - Значит, ты считаешь, надо оставить его на лестнице?

– - Разумеется. Знаешь что? Мы можем его зачеркнуть! Посмотрим, правду ли сказал кот.

– - Разве тебе его не жалко, а? Пусть себе лучше растет. Разве оно тут кому-нибудь мешает?

– - Конечно, нет. Только что будет потом, когда оно вырастет такое большое, что проломит крышу?

– - Пусть проломит!
– - заявила с решительностью Каролинка.
– - Если оно будет очень высокое, как ты думаешь, совьют на нем аисты гнездо?

– - Ах, если б свили!..
– - со вздохом сказал Петрик.

– - Слушай, а что если нам с тобой нарисовать аиста?

– - Здесь? Сейчас? Да ты что, Каролинка? Где ему поместиться?

– - Ну тогда -- птичку поменьше.

– - Зачем?

– - А я нарисую!
– - заупрямилась Каролинка.
– - Ведь это я нашла мелок.

– - Конечно, ты, -- подтвердил Петрик, -- но тебе самой не нарисовать.

– - Как это "не нарисовать"? А кто нарисовал кота?

– - Ты. Нарисовала его ты. Это потому, что ты всюду и всегда рисуешь этих своих кошек.