Привет, любимая

– Хватит рассиживать!
– скомандовала она, довольно успешно воюя с крапивой.
– Бежим, а то упустим его совсем.

– Ты хоть бабушку предупреди, - заметила я, не двигаясь с места.

– Прекрасно знаешь, что бабка на огороде. Идти к ней - только время терять. Вставай!

– Ладно, - я вздохнула и поднялась, - пошли.

– Побежали, а не пошли, - засмеялась Светка и выпорхнула в калитку.

* * *

День тихо клонился к вечеру, когда Светка наконец отказалась от своей затеи. А почему? Просто нам на глаза попался роскошный малинник. На усадьбе Лушиных. Попасть туда оказалось проще простого. Лушины, известные лодыри, огородили свою усадьбу только с трех сторон, на задворках же вместо забора посадили кусты малины.

Полдня я протаскалась за Светкой, моля сверхъестественные силы не дать нам столкнуться с Олегом. Ну что он обо мне подумает? И к бабке ходить не надо. Такое уже случалось раз двести. Решит, что я таскаюсь за ним, как нитка за иголкой и Светку на это подбиваю. А все как раз наоборот. Выходит, малинник - это то, что доктор прописал. Бессмысленные поиски Олега прекращаются. Это - раз. Малина - прекрасная награда за мое терпение и мужество. Это - два. Светку отсюда будет также трудно выгнать, как и меня. Это - три. Время до ужина еще есть. Нечего терять его даром.

Мы залезли со Светкой в самую середину кустов, оставляя за собой широкие проходы. Малина так же, как и вода, всегда лишала меня ощущения времени. Еще бы! Крупные, сладкие, прохладные ягоды так заманчиво, так аппетитно выглядывают из-под жестких, колючих листьев... Таким восхитительным соком растекаются по губам, языку, небу... Оторваться просто невозможно. И времени не замечаешь совсем.

Я не знаю, сколько мы со Светкой так блаженствовали. Наверное, долго. Мы даже почти не переговаривались. Из сладкого забытья нас вывел чей-то едкий смешок.

Быть застигнутым в чужих владениях? Избавь, господи! Но еще неприятнее, если тебя застукали хозяева.

Мы со Светкой разом вскинули головы. Я тут же поперхнулась недоеденной ягодой и почти физически ощутила свое лицо и руки, поцарапанные и перепачканные соком малины. А волосы! Ой! У меня же там настоящее воронье гнездо. Зато Светка вздохнула с облегчением.

– Вы, как лоси, все вытоптали. Вам Лушиных не жалко?
– спокойно спросил Олег. Он насмешливо разглядывал нас со Светкой.

Надо же! Полдня провести в поисках и нигде его не встретить. А тут вдруг, когда и не помышляешь даже, - пожалуйста... Возник, как черт из табакерки. Хм, положение у нас со Светиком, как нельзя более, глупое. Добро бы, Олег стоял один. Так, нет. Два свидетеля нашего позора топтались за его спиной, словно бегуны перед стартом. В тот момент мне показалось, что пережить присутствие на месте преступления еще и Толика с Мишкой не удастся - умру через минуту от стыда. Ха! От стыда никто никогда не умирал. И я не умерла тоже. А сделала вид, будто игнорирую справедливое замечание. Один глупый поступок стала громоздить на другой. Пока Светка переругивалась с братом, я показала парням язык и назад - в кусты - доедать, что еще не было съедено. По крайней мере, это избавляло от необходимости комплексовать у всех на глазах. Естественно, о сборе чужого урожая было напрочь забыто. Я вся обратилась в слух.

– Чего надо?
– нагло полюбопытствовала у брата Светка.

– Вылезай!
– тихо, но уверенно скомандовал Олег.

– Ща-ас!
– возмутилась она.
– Больше ты ничего не хочешь?

– Больше - ничего. Вылезай!

– А это видел?
– она показала ему конфигурацию из трех пальцев.

Я занимала выгодную позицию. Светка с ребятами просматривалась отлично, меня же - не разглядеть.

– Или ты вылезаешь, или... Что у нас сегодня? Четверг?
– Олег обратился к Толику.

– Пятница с утра была, - пробубнил Толик.

– Завтра приезжают родители. Я все расскажу матери.

– Только попробуй!
– ощетинилась Светка.

– И пробовать нечего. Ты совсем распустилась! Залезть в чужой огород!
– возмутился Олег.

Господи! Он даже возмущается как-то уравновешенно.

– Думаешь, если ты на два года старше, то можешь мне нотации читать? Да? Праведник какой!
– дерзила Светка.

– Да вы с Алькой и через два года останетесь такими же дурами, - с какой-то даже ленцой в голосе ответил ей Олег.

Ну, вот! Теперь и про меня вспомнили. Я не выдержала, вынырнула на поверхность малинника:

– Дураков, Олег, ищи в зеркале.

И моментально юркнула обратно.

– Глупые какие...
– презрительно заметил Олег, убирая со лба темную прядь.

И эта его фраза задела меня больше всего. Не сами слова, а интонация, с какой они были произнесены.

Я выбралась из кустов, лихорадочно соображая: чтобы такое ему сказать побольней и пообидней. Но он уже уходил. Рядом с ним нервно вышагивал Толик, громко рассуждая, что связываться с такими свиристелками, как мы - ниже достоинства настоящих парней.