Привет, любимая

– А мы - на дерево...
– это Толик.

Три темных силуэта появились на дереве. На том самом месте, где пять минут назад сидела я. Спиной ко мне сели - дошло до меня. Вот и чудненько, теперь не заметят... Но пришлось сидеть еще тише. Сердце колотилось так, что ребята вполне могли услышать его стук.

– Ну?
– начал Олег.
– Завтра с мужиками из Березовки играем? Или как?

– А в чем дело?

– удивился Рыжий.

– В маленьком пустячке... Центральный нападающий у нас заболел.

– Ага, - подхватил Толик.
– Что-то Миха тихий весь вечер. Точно. Заболел.

– Да пошел ты...
– огрызнулся Мишка.

Я вдруг поняла - ребята правы. Обычно Рыжий трепался больше всех, а сегодня вечером нем, как рыба.

– Не злись, Миха, но уж больно ты смурной. Может, тебя девки больше не любят?
– тихонько издевался Толик.

– Ты, Толян, поосторожней. У него сегодня не все дома. Мало ли какая муха его укусит? Еще в зубы получишь. Он на это дело скорый, - язвил Олег.

– Давай, Олежка, мы его в озеро макнем? Весь грипп, как рукой снимет.

– Отстань от мужика, Толян, - продолжал ехидничать Олег.
– Может быть, у него горе? Может, он влюбился?

– Кто? Миха?

– Ну, - Олег закурил новую сигарету.
– Безответно.

– Это гнусная клевета, - голос у Толика стал до невозможности противным.
– И как тебе это в голову пришло? Кто-кто, только не Миха.

– Ну что же, он и не человек, что ли?

– Ты даешь, Олег. А еще Мишкин кореш. Да Миха сроду баб за людей не считал. Только с шеи стряхивал. Это у него грипп. Или ветрянка. А, может, рак?

– Дурак у него, а не рак, - открыто издевался Олег.

– Может, и дурак, - подыгрывал Толик.

Мне стало обидно за Рыжего. И сама не знаю, почему? Они разыгрывали его, как сопливого пацана. Захотелось заслонить его от парней. Я чуть было не выскочила из своего укрытия, но вовремя опомнилась. Впрочем, Мишка мог обойтись и без моей помощи. Он встал. Снова закурил. Помолчал. Огонек его сигареты на какое-то мгновение загорелся ярче. Ребята ждали. Уж не знаю, чего? А я ждала, что Мишка как-нибудь удачно отшутится. Он ведь у нас записной шутник. Не привыкать.

Ожидание затянулось надолго. Почему он молчит?

– Да, влюбился, - сказал неожиданно Мишка. Тихо так сказал и как-то отстраненно, - Ну и что?

– Чего?
– в один голос озадаченно переспросили парни.

Я и сама была ошарашена. Что-то невероятное происходило на моих глазах. Олег читал в чужих душах. Рыжий, не способный влюбиться по определению, влюбился. Чудеса да и только! Что дальше-то будет?

Я совсем затаилась. Даже дыхание стала задерживать. Не от страха. Из любопытства. Боялась пропустить хоть одно слово. Но Мишка не сказал больше ничего.

– В кого?
– спросил наконец Толик и голос его звучал напряженно.

Интересно, а этому Крокодилу с какой статьи напрягаться?

– Мое дело, - Мишкины слова были увесистыми, как булыжники.

И опять - тишина.

– Ты, Миха, вот что, - после изрядной паузы подал голос Олег, - ты мою сестру трогать не смей. Отскочи от Светки, слышишь? Хоть ты мне и друг, но морду я тебе набью.

– Испугал ежа голой задницей... Хоть ты мне и друг, - передразнил его Рыжий, - но сестра мне твоя нужна, как прошлогодний снег. Уж не обессудь, матушка.

– Ну и все. Замяли, - легко согласился Олег.
– Главное, не Светка.

– А мне просто любопытно, - сознался Толик.
– Это случаем, не Алька?

– Алька?
– удивился Олег.

– Да кто еще? Уж больно Миха вокруг нее увивается в последнее время.

– А что?
– усмехнулся Мишка.
– Ты против? Алька - девушка, что надо. Только на Олега не в меру заглядывается. Я ведь Олежке не враг.

– При чем тут я?
– медленно спросил Олег.

– Я думал - у вас любовь, - пояснил Мишка.
– В противном случае я бы не зевал.

– У нас нет любви. По крайней мере, с моей стороны, - голос Олега звучал сухо и одновременно осторожно.
– Но ты к ней все же не подкатывай: она - Светкина подруга и, вообще, ... Маленькая еще.