Привет, моя радость! или Новогоднее чудо в семье писателя

Он ожидал, что дочка завизжит от радости, ведь она все время уговаривала его сходить на каток. Но, вопреки ожиданиям, Лиза опустила голову и ничего не ответила. Казалось бы, она обиделась, услышав неожиданное заявление отца. Но нет… Услышав его слова, девочка испугалась. Испугалась тягостной тревоги, которая внезапно заставила ее сердце сжаться, а затем почему-то затрепетать. Ревность? Возможно, но о ней Лиза еще ничего не знала; впрочем, если бы и знала, разве это могло что-то изменить?..

Она не проронила ни слова, когда Бедокур наотрез отказался заходить в зоологический, «полный всяких страшилищ», магазин, только вздохнула и покорно осталась вместе с другом у входа…

Константин догадывался, в чем причина столь резкой смены настроения дочери, и, конечно, переживал. Жалел, что не сумел найти нужных слов и объяснить ей, почему люди иногда расстаются, забывают друг о друге или, наоборот, предпочитают помнить только плохое.

Только расположившись в кафе за дальним столиком, он наконец поймал Лизин взгляд, который лишь подтвердил его предположения… Несмотря на время, прошедшее с момента расставания папы и мамы, девочка продолжала верить, что родители вновь обязательно будут вместе, как на фотографиях, которые в тонком альбоме детских воспоминаний всегда располагались на первой странице.

– Знаете… – Бедокур что-то почувствовал и первым нарушил молчание. – Знаете, я очень рад, что мы пойдем на каток! В Джингл-Сити мы тоже катались на коньках! Очень часто. Только вот надо быть очень осторожным. Я как раз недавно катался на льду, правда без коньков, и упал. Там еще зонтики… нет, вороны были… В общем, я ушибся и, может, из-за этого уронил Волшебную Звезду. – Он нахмурился и тяжело вздохнул. – А коньки у меня есть, и у Фроси тоже.

– Я помню! – улыбнулся Константин. – В одной из первых сказок ты подарил Фросе коньки с розовыми бантиками, и потом вы целый день катались и выделывали всякие фигуры на льду.

– Да, так и было, – оживился Бедокур, – Фрося выписывала круги, змейки и восьмерки. А я… я тогда еще сумел сделать двойной пиджак… нет, нет, этот… тулуп.

– Правда? Ты можешь делать такое сложное упражнение? – с некоторым подозрением спросила Лиза, наверно впервые усомнившаяся в правдивости своего синего друга.

В этот момент к их столику подошел официант с подносом пирожных и тремя бокалами молочного коктейля, украшенного клубникой. Молодой человек тоже не видел Бедокура и поэтому едва не накрыл его одной из тарелок, которую с ловкостью жонглера быстро поставил в центр стола. Пушистик еле успел увернуться и в отместку швырнул в спину официанта чайную ложечку, но не попал. Официант поднял ложечку, покачал головой и удалился. Бедокур хмыкнул. Впрочем, все это его ничуть не огорчило: подобные мелочи не могли повлиять на отменный аппетит сказочного героя. Он быстро втянул в себя коктейль через соломинку и хотел было приступить к бисквиту, как вдруг понял, что может лопнуть. Обхватив заметно округлившийся животик, Бедокур тяжело присел возле тарелки и через некоторое время сказал, осоловело глядя на Константина:

– Костик… А еще знаешь что? – Он выдержал многозначительную паузу. – Мне кажется… Ж… Ж… Жанна очень красивая! Скажи, только честно, ты тоже так считаешь?

Услышав это, Лиза едва не поперхнулась и хотела возразить, но не успела.

– Она даже немного похожа на Фросечку… – невозмутимо продолжил ее друг. – У нее такие же глаза и пушистые волосы, только лапки слишком длинные, особенно задние… Правда ведь?

Константин рассмеялся, но, почувствовав на себе испепеляющий взгляд дочери, пододвинул к ней блюдце с пирожными и торопливо ответил:

– Что ж, лапки у них определенно отличаются, а в остальном… Думаю, ты прав… Они обе просто настоящие красавицы.

– Да, это точно, настоящие красавицы, – сыто икнув, довольно повторил Бедокур.

– Какая глупость! – наконец вставила свое слово Лиза. – У Жанны вашей, между прочим, волосы совсем и не пушистые, а просто немного вьющиеся, и цвет у них не розовый, а коричневый! Вот. И вообще она…

– Соловей! – строго прервал дочку Константин. – Во-первых, тетя Жанна, во-вторых, не коричневые, а каштановые, и в-третьих, я очень тебя прошу быть хорошей воспитанной девочкой! Нельзя так говорить. Ладно, нам пора на встречу, собирайтесь…

Бедокур хотел было вскочить, запрыгать и весело захлопать в ладоши, но вместо этого только поднял ушки и тихо прокряхтел: «Ура…» Заметив, что ее друг буквально засыпает от обжорства, Лиза решила не прятать пушистика в складках шарфа, а осторожно нести на руках. Константин помог дочери надеть пуховик, и они уже направились к выходу, как вдруг откуда-то сбоку послышался детский голос:

– Мама! Мама! Смотри! Бедокур!.. Вон там, у девочки!..

Писатель замер на месте. «Нет, нет, этого не может быть… – подумал он, словно математик, в гениальном уравнении которого внезапно обнаружилась грубая ошибка. – А как же посетители книжного магазина? Молодой человек в лифте? Жанна? Официант? Неужели все они видели Бедокура и просто не признавались в этом?»

Пытаясь не потерять присутствия духа, Константин медленно обернулся и увидел неподалеку маленького мальчика в детском кресле.

– Мамочка! Мамочка! Купи! Купи мне такого же, пожалуйста! – умоляюще продолжал малыш.

Привлеченные требовательными возгласами ребенка, посетители кафе перестали есть и все внимательно смотрели на Лизу. Девочка была готова провалиться сквозь землю, но кафельный пол не располагал к этому и только невозмутимо блестел. Возможно, еще несколько секунд – и знаменитый писатель предпринял бы нечто… Нечто необыкновенное, что вполне могли сделать, например, герои его увлекательных произведений, застигнутые врасплох, но…

– Сынок! Я ничего не вижу в руках у девочки! – удивленно воскликнула женщина. – Тебе, наверное, показалось… Мы с тобой как раз читаем книжку про Бедокура, и ты…

Слегка разочарованные, клиенты кафе поспешили вернуться к своим блюдам и даже не проводили аплодисментами двоих главных героев, которых в этой захватывающей мизансцене на самом деле было все-таки три…

– Папа! Значит, его видят только дети?! – оказавшись на улице, воскликнула Лиза.

– Наверное… – растерянно согласился Константин, однако, поразмыслив, добавил: – Но ведь в кафе были еще дети! Почему тогда они не обратили на него никакого внимания? Помнишь, капризный мальчик за соседним столиком? Он еще требовал, чтобы ему купили коктейль как у нас, только больше? Так вот, он точно его не видел, иначе… И на улице нам навстречу попадалось много ребят…

– И в книжном магазине! – подхватила Лиза. – Когда ты… Когда ты разговаривал с… Ну, в общем, к нам подошла девочка, вот и она не заметила Бедокурчика и сказала, что давно выросла и уже не верит в Деда Мороза и всякие там чудеса…

Константин внимательно посмотрел на дочку и внезапно все понял.

– Получается, его видят только те люди, которые верят в чудеса! По-настоящему!

– Да… Точно! – Девочка подпрыгнула от восторга. – И в Деда Мороза, и в сказки!

Услышав это, Бедокур оживился, осмелел и даже вновь решил занять наблюдательный пост в складках шарфа поближе к Лизиной пушистой косичке.

– А на катке, куда мы сейчас едем, будут одни взрослые? – устроившись в складках шарфа, спросил он. – Люди дяди и люди тети? Страшилищ там не будет?

– Нет, наверное, не будет… – растерянно ответил Константин и через некоторое время серьезно добавил: – Все-таки надо быть осторожнее. Зачем нам лишние проблемы? И так хватает… Давайте договоримся, что наш сказочный друг будет сидеть очень тихо и стараться не высовываться? Хорошо?

Бедокур тяжело вздохнул, но, взглянув на Лизу, был вынужден согласиться.