Привидение из прошлого

– Нет, что ты, – ответила Ася, снимая шапку и обмахиваясь ею. – Просто не привыкла тяжести таскать. Я научусь.

– Что ты всё твердишь, «научусь, научусь», как попугай, ей-Богу! – Марина быстро и даже не запыхавшись, шла по улице, Ася почти бежала за ней следом.

Почти подойдя к дому, женщины увидели, как из Асиного дома выскочил мальчик в одной кофте и плача бросился к матери. Правую руку он держал на весу, с растопыренными пальчиками.

– Димочка! – перепугалась Ася и кинулась к сыну. – Димочка, что случилось?

– Я печку затопить хотел и обжёгся, – рыдал мальчик, указывая на гигантский волдырь на пальце. – Больно, мама, больно!

– Господи, ну я же запретила тебе трогать спички! – в отчаянии крикнула Ася. Дима зарыдал ещё больше.

– Ну тихо ты, не пугай пацана ещё больше! – цыкнула на неё Марина и, поставив ведро с водой на землю, взяла ребёнка за руку и поднесла палец к глазам. – Ничего, жить будешь! – ободряюще улыбнулась она. – До свадьбы заживёт! Паста зубная дома есть?

– Есть, – кивнул Димка, тут же переставая плакать.

– Ну вот, надо волдырь смазать и станет легче. Ну а вообще надо ждать, пока пройдёт сам, ничего не сделаешь.

– У меня даже пластыря нет, перемотать, – отрешённо глядя на сына, пробормотала Ася.

– Ты чего, вообще тю-тю? – постучала костяшками пальцев себе по лбу Марина. – Кто ж ожоги перематывает? Им воздух нужен, чтоб зажить быстрее!

– Да? – промямлила Ася, чувствуя неимоверную усталость.

– Ох, Господи, послал же Бог соседей, – сердито пробормотала Марина и, взяв в одну руку ведро, а другой, схватив за ладошку мальчика, повела его в дом. Ася тащилась следом, шаркая ногами по земле.

Водрузив ведро с водой на стул, Марина прошла в комнату и, вытащив из закутка за печью коробку с лучиной, быстро разожгла огонь. Ася сидела на диванчике, прижимая к себе хнычущего сына и тупо наблюдая за действиями соседки.

– У вас магазин здесь есть? – спросила она.

– Есть, – кивнула Марина, – только закрыт он уже, седьмой час вечера пошёл. В пять закрывается.

– Я есть хочу, – тут же заныл Димка.

– У вас что, еды нет? – строго взглянула на Асю Марина. В ответ она только покачала головой.

Марина, что-то пробормотав себе под нос, вышла из дома. Ася осталась сидеть на месте, глядя на весёлые язычки пламени в печке. Димка тоже притих, прижимаясь к матери.

Прошло минут двадцать, прежде чем в коридоре раздались шаги, и в кухню опять вошла Марина. В руках она держала целлофановый пакетик с пирожками и трёхлитровую банку молока.

– Держите, – водрузила она на стол продукты. – На ужин хватит.

– Ой, да что ты, не надо! – встрепенулась Ася.

– Не хочешь – не ешь! – отрезала Марина. – А у него вон глаза голодные, – кивнула она на Димку, деловито распаковывающего пакет.

– Всё-таки я никудышная мать, – прошептала Ася, глядя на сына, жадно набросившегося на пирожок с мясом, глаза её наполнялись слезами.

– Да ладно тебе, – коснулась её плеча Марина. – Всё наладится.

– Почему ты нам помогаешь? – вскинула на неё глаза Ася.

– Ну вот такая я, – развела руками Марина, – не могу пройти мимо сирых и убогих.

– Мы не убогие, – обиделась Ася, – у нас просто так ситуация сложилась.

– Ох сдаётся мне ты не из-за аллергии тут оказалась, – покачала головой Марина.

Ася промолчала, она не желала раскрывать свои секреты ни перед кем.

– Спасибо тебе большое, – искренне поблагодарила Марину Ася. – Я бы одна ни за что не справилась.

– Да ладно! – махнула рукой Марина и вышла из дома.

Ася вышла за ней следом и заперла дверь. Затем вернулась в дом и, переодев сына, уложила его в кровать, с трудом заставив себя, перестелить бельё. Когда Димка заснул, Ася оставила его и опять уселась на диванчик в кухне, дожидаясь, пока догорит огонь. Вскоре в доме потеплело. Ася закрыла печку и залезла под одеяло прямо в кофте и джинсах. Димка обхватил её руку ладошками и, прижавшись головой к плечу, засопел.

Но Асе не спалось, перед её глазами яркими картинками проносилась вся её жизнь…

Глава 2

Ася родилась в обеспеченной семье у любящих родителей и никогда ни в чём не знала отказа. О ней заботились все, мама, папа, бабушка, старший брат Юрка. В школе Ася училась слабо, еле-еле переползая из класса в класс, но родители особо не беспокоились по этому поводу, считая, что женщина не должна быть умной, в ней главное красота. А уж чего-чего, а красоты у Аси хватало. У неё первой в классе появились кавалеры, устраивающие драки из-за того, кто понесёт её сумку до дома. Вот тут-то родители и озаботились. В один из дней они вошли к ней в комнату и, краснея и запинаясь, прочитали лекцию об отношениях между мужчиной и женщиной, призывая её быть благоразумной. На что Ася им ответила, что всё знает сама и глупостей совершать не намерена, другие планы на жизнь. И действительно, глупостей она не делала, все кавалеры получали отворот-поворот. Ася была чересчур романтичной девушкой, взахлёб читающей «Алые паруса» и «Джейн Эйр», поэтому мнила себя Ассоль и ждала принца. В её мечтах этот принц должен был быть старше её, умный, красивый, добрый, нежный, богатый… И обязательно должен был от чего-нибудь спасти её. Самое интересное, что так и получилось.

Асе было восемнадцать, когда её родители решили развестись. Юра к тому времени уже заканчивал университет, сдавал экзамены и собирался жениться, в общем, был полностью поглощён своей жизнью, поэтому эта семейная драма как-то прошло мимо него. А вот Ася, для которой родители всегда были чем-то незыблемым, очень тяжело переносила их развод. Папа ушёл от них ещё до суда, Ася с мамой остались одни.

В один из вечеров на даче в элитном посёлке, когда мама уже спала, а Юра ещё не вернулся с очередной гулянки, Ася сидела у телевизора, тупо смотря в экран и не совсем понимая, что там происходит. На коленях у неё стояла вазочка с шоколадными конфетами, которые девушка поглощала в безумных количествах.

Звук у телевизора был убран до минимума, поэтому Ася легко услышала отчаянный женский визг на улице. В первый момент она думала, что ей показалось, но визг повторился. Потом раздалось душераздирающее «Помогите!» и наступила тишина.

Убрав конфеты, Ася на цыпочках подошла к двери и выглянула на улицу. Неподалёку дома она увидела мужчину, в чёрной куртке с капюшоном и отчаянно сопротивляющуюся девушку, которую он тащил в парк, расположенный совсем рядом.

Ася застыла в нерешительности. Она не знала, как поступить, то ли вернуться в дом и сделать вид, что ничего не было, то ли ринуться на помощь к несчастной. Пока она колебалась, мужчина и его жертва скрылись из виду. В какой-то момент Ася уже было почти решилась вернуться в дом, как вдруг представила себя, на месте той девушки. Что если бы ей требовалась помощь, а кто-то стоял, как сейчас она, и раздумывал?