Приворот от ворот

– Лучше узнай, как нам проехать к дому Никиты. За это я точно буду тебе очень благодарна и стану любить до конца дней.

– Точно будешь? – оживился Лешка. – Тогда я сейчас! Я мигом! Останови машину возле того ларька!

Чем бы ни руководствовался Лешка, но в своих симпатиях к этому магазинчику он был не одинок. Крохотный ларек, несмотря на свои размеры, явно пользовался популярностью у местного населения. Возможно, потому что в нем продавался крайне необходимый каждому среднестатистическому россиянину набор продуктов – сигареты, чипсы, соленые орешки, пиво и минералка с шоколадом.

В общем, возле ларька постоянно кто-то крутился. Одни покупатели уходили, на их место приходили следующие. Уже через пару минут Лешка располагал самыми подробными сведениями, как найти дом Никиты. Оказалось, что это на окраине города, в районе частной застройки.

Пришлось проехать еще пару километров прежде, чем друзья оказались у дома с нужной им табличкой.

– Это здесь! Приехали!

– Наконец-то!

Лешка выбрался из машины и поспешил к калитке.

– Подожди! – остановила его Санька.

– Что такое? Почему «подожди»?

– Разве не видишь табличку? Во дворе злая собака.

Но Лешка разумному предупреждению не внял.

– Подумаешь, собака! – фыркнул он. – Наверное, обычная дворняга на цепи.

– А вдруг нет?

– Меня еще ни одна собака в жизни не укусила.

– Так укусит.

– Никогда! Все собаки меня любят!

Саньке это показалось весьма спорным: то, что с нами не случилось вчера, вполне может произойти сегодня.

– Я бы не стала рисковать, – с сомнением в голосе произнесла она.

Но Лешка ее не слушал. Он ухватился руками за верхние планки забора, подтянулся и перебросил одну ногу через калитку. Дальше он ничего сделать не успел. Во дворе раздалось кровожадное рычание. Забор содрогнулся. А затем Лешка, издав дикий вопль, рухнул по другую сторону забора.

– Леша! Леш! – в ужасе схватилась за голову Санька. – Что с тобой, Леша?

Ответа она не слышала. Конечно, если не считать ответом, рычание и дикие вопли.

– Ой мамочки! Она его загрызет!

Что за собака за забором, Санька могла только предполагать. Но воображение рисовала ей самые ужасные картины, одну чудовищней другой. Нечто клыкастое, зубастое и огромное рвало и терзало бедного Лешку, разрывая его на части.

И девушка сделала то, что было ей доступно в настоящий момент. Стала во весь голос звать на помощь.

– Помогите! Люди! Караул!

Какое-то время ничего не происходило. А затем в доме хлопнула дверь, и женский голос прикрикнул на собаку:

– Дана, на место! Оставь его, Дана, кому говорят! Фу!

Рычание стало потише, но совсем не затихло.

– Дана, фу! Фу! Как вы тут очутились?

Последний вопрос относился явно к Лешке. Он молчал. И Санька заколотила в калитку с удвоенной силой.

– Это я во всем виновата! Откройте мне, пожалуйста! Я все вам объясню! Мы не воры, вы ничего такого не подумайте! Скажите, Лешка жив?

Прочная глухая калитка открылась, и перед Санькой появилась крупная средних лет женщина. Лицо у нее было нахмурено. Но в целом вид у нее был совсем не злой. Пожалуй, ситуация ее даже забавляла.

– Ну? – вопросительно произнесла она, поглядывая то на Саньку, то на сидящего на земле Лешку. – Кто же вы такие? Что вам тут нужно?

– Мы ищем Никиту, – быстро заговорила Санька, которая уже с облегчением успела убедиться, что страшное злое чудовище, которое привиделось ей снаружи, на самом деле всего лишь лохматая дворняга, которая уже успела подружиться с Лешкой.

Собака, услышав имя Никиты, дружелюбно помахала хвостом и гавкнула.

– Тихо ты! – прикрикнула на нее хозяйка. – Помолчи, подлиза. А вам зачем он?

Вопрос относился уже к поднявшемуся с ног Лешке и Сане.

– Мы узнали, что он попал в аварию, и хотели проведать.

На лицо женщины набежала тень.

– Нечего его проведывать, – холодно произнесла она. – Все с ним в порядке.

– Но он был в гипсе!

– Гипс! Да гипс моему Никитке не помеха! – с досадой произнесла женщина. – Ему лежать надо, а он скачет. Гипс или не гипс, а свистнули ему, он подхватился в тот же миг и удрал!

– Так Никиты нет дома? – разочарованно переспросила у нее Санька.

– Точно!

– Кто-то его вызвал на встречу?

– Да.

– А кто?

– Не знаю.

– А… А куда он мог пойти?

– Да не знаю я! – воскликнула женщина. – Разве же он перед матерью в своих делах отчитывается?!

Ага! Значит, это мать Никиты. Между тем в голосе женщины теперь слышалась еще большая досада. Чувствовалось, что эта тема для нее крайне болезненна.

– И с больницей этой, – произнесла она с еще большей досадой, – как он, скажите мне на милость, в больницу-то угодил? А? Вот вы мне скажите, как?

– Никита побывал в аварии.

– Вот! А что за авария такая, я вас спрашиваю? С чего вдруг хозяину магазина катать моего Никитку на своей машине? Никитка парень простой. Лентяй к тому же. Образования не получил. Неуч. Простым грузчиком подрабатывал, а тут вдруг такой почет! Хозяин его в свою машину как дорогого гостя пригласил. Нет, вы как хотите, а что-то тут нечисто. Я может быть, всего и не понимаю, а только сердцем чувствую, в неладную историю мой сынок влез. Не по нему кафтан. Кабы еще большей беды с парнем не случилось.

– А вы сами со своим сыном пытались поговорить?

– Бесполезно! Он только отмахивается, а то и прикрикнет. Мол, не твое, мама, дело, не суйся. Живешь себе в провинции, не мешай моей столичной жизни.

– Да как же так? Как же не суйся! – возмутилась Санька. – Один ведь он у вас.

– Один, – неожиданно всхлипнула женщина. – Без отца его растила. На двух работах ломалась. Все думала, чтобы у моего мальчика все только самое хорошее было. И что? Отблагодарил он меня? Нет!

– Но Никита ведь неплохой парень.

– Неплохой, – подтвердила женщина. – Лентяй только. А через эту лень к нему все неприятности и липнут. Известное ведь дело, если человеку работать не хочется, а жить на что-то надо, то какой ему путь?

– Какой?

– Только в тюрьму. Или того хуже… Ох, чувствую, влип мой Никитка в какую-то историю. И деньги у него в последнее время стали появляться. А теперь вот авария эта и больница. Хозяин-то Никиткин вовсе на тот свет убрался. И шофер тоже. Никитка живым остался. А как? Только что чудом!