Приворот по-эльфийски. Обмануть истинность

Эллиот, почувствовав мое замешательство, заглянул через плечо и безошибочно нашел то, что привело меня в такое смятение.

– И какое отношение он имеет к семейству Хоккинс? – деловито поинтересовался он. Вот только в голосе слышались странные интонации, которые невольно заставляли задуматься о том, что хваленый самоконтроль магистра вот-вот даст трещину. И я его понимала. Потому что если всю кашу заварил действительно этот человек, то… Я не знаю, что я сделаю, честное слово. Я его просто убью, вот! И меня даже никто не посмеет осудить за это.

– Родной племянник Джейсона Хоккинса по линии его сестры, - без запинки ответил Кристофер. – И приемный сын Джейсона, так как сестры и ее мужа давно нет в живых.

На мгновение я испытала жалость к обсуждаемому. Вот только это чувство было мимолетно. Я не хотела верить, вот только все буквально указывало, что мы нашли виновника происходящего. Во всяком случае, теперь разрозненные кусочки складывались в единую картину. И она мне совершенно не нравилась.

– Но у него же не хватит сил и знаний наложить на меня заклятье влияние, - робко возразила я, сама до конца себе не веря. Да, сил и умения не хватит. Однако…

– Не хватит, - согласно кивнул Эллиот. – Я прекрасно знаю его магический потенциал. Да и знаний банально не хватит. У него не хватит, - с упором произнес он. – А вот у Джейкоба – да. Ведь, насколько я понимаю, они выросли вместе? И, наверняка, дружны?

Ну да, Эл-то не испытывает сейчас это гнетущее чувство разочарование в том, кому я доверяла.

– Правильно понимаешь, - подтвердил его догадку Крис. – Собственно, с предложением к Джареду приходил сам Джейсон Хоккинс. Причем у брата даже создалось впечатление, что в данном случае брак не совсем династический, так держался Джейсон.

– И что ответил папа?
– с замиранием сердца уточнила я. Ведь до сих пор я как-то не интересовалась, что же отвечал отец моим незадачливым ухажерам, которые до меня даже не добирались.

– То же, что и всем, - пожал плечами Кристофер. – Никакого замужества, пока ты учишься в Академии. Это давало тебе отсрочку, Ави.

– Никакого замужества, пока я учусь, - эхом повторила я, точно пробуя оправдание на вкус. – Хм… А ведь, если не будет никакой учебы, то и причин для отказа на первый взгляд не выявлено. Правильно понимаю?

Мужчины переглянулись, кажется, придя к тем же неутешительным выводам. Получалось как-то уж слишком складно. Пока я учусь, не будет никакого замужества. Но ведь если Аврора Лестар под непонятным или даже надуманным предлогом прервет обучение, отвязаться от замужества будет не так-то просто. Конечно, отец бы меня не выдал без моего на то согласия, но ведь семья жениха не могла быть в курсе сего обстоятельства? А так получается красивая схема. Меня награждают заклятьем магии влияния, которое постепенно лишает меня удачи, на меня со всех сторон сыплются неприятности. Рано или поздно родственники понимают, что со мной что-то не так, сканируют мою ауру и забирают из Академии. А там уж просто нужно еще разочек подсуетиться с предложением и – кто знает? – может, ошарашенная и испуганная я приму его. Особенно если учесть, что оно будет исходить от того, кому я доверяла. Ну а после свадьбы жаждущую учиться княжну можно будет вернуть и в Академию. И я, конечно же, буду счастливо благодарить за это мужа. Красиво, правда?

– Я его убью, - пробормотал себе под нос Эллиот, вот только я все равно его услышала. Глаза полуэльфа яростно сузились, что не означало ничего хорошего для потенциального женишка. А я… Я чувствовала лишь горькое разочарование в том, кому доверяла. В прошедшем времени, конечно.

– Не убьешь, - тихо сказала я. – У тебя нет никаких доказательств. И у меня тоже. И ни у кого из нас их нет. Скажу больше – даже если меня заберут отсюда, и предложение сделают повторно, это тоже ничего не значит. Только наши догадки. А они на деле ничего не значат, тут очень легко откреститься.

– Значит, нужно как-то их спровоцировать, чтобы выдали себе, - влез в мои рассуждения опытный в таких вопросах Кристофер. – Я же говорил, здесь никто не хочет тебе навредить. И уж тем более этот малый.

– Ну да, - невольно скривилась я. – Он же мой друг. Такой искренний, что желает для меня самого лучшего. И неважно, что я думаю иначе. Вот только Стивен Хильтон и его сообщник очень сильно просчитались по поводу моего характера, - и я коварно улыбнулась, пытаясь выстроить в голове план своих дальнейших действий.

Глава 31

Первым моим порывом было подлить какое-нибудь зелье правды и спросить, за какой Бездной Стив вообще все это устроил. Ни одна любовь не способна оправдать подобного риска. И, как ни крути, любимыми не рискуешь. А попытка наградить меня подобным чудесным заклятьем – это именно риск.

Остановил только трезвый расчет. Мне нужно получить точное подтверждение того, что за всем этим действительно стоит Стив. И, после долгих обсуждений, я убедила Эла и Криса пока ничего не предпринимать.

Почти. Кристофер и Эл встретятся с Диланом и на всякий случай проверят Миранду на магию влияния. Потому что в свете последних обстоятельств я уже не была уверена в том, что соседка сошла с ума самостоятельно, без участия Стивена. Конечно, верить в подобный исход мне совершенно не хотелось, однако здесь и сейчас меня уже, наверное, ничего не удивит.

А я… Я тем временем подбила Эллиота создать сложное заклятье слежения, в котором переплеталась эльфийская, демоническая и ведьмовская магия. Обнаружить его практически невозможно, а мне пригодится точно. Я должна точно понимать, цель это случайностей или же злой умысел.

Этот чудесный гибрид мы прилепили сразу на двух объектов – Стива и Джейкоба. И стали ждать. Конечно же, мы не подслушивали все их разговоры, кем попало, мы ждали встречи двух братцев-кроликов.

Зато присматривали за действиями обоих. Стив вел себя, как обычно, разве что пытался со мной периодически побеседовать. Мне же каким-то чудом удавалось избежать его общества – я оказалась совершенно не готова с ним общаться. До такой степени, что Элу приходилось несколько раз сводить тропы, чтобы я могла сбросить свою ярость.

А вот Джейкоб тем временем развел крайне бурную деятельность. Он преследовал Лориану, убеждал ее, а в один прекрасный день парочка просто испарилась из Академии. Чтобы через время вернуться с обручальными браслетами. Похоже, влюбленному боевику все-таки удалось убедить свою строптивую даму в своих намерениях и с успехом эти самые намерения продемонстрировать. И вот тогда-то и началось все самое интересное!

Поздно ночью уже почти задремавшая я проснулась от магической сигнализации – два моих отслеживаемых объекта начали куда-то дружно двигаться. И это тогда, когда Джейкобу стоит проводить все свое время с новоиспеченной женушкой! Интересно-интересно!