Прижизненная слава

Дон лишь яростно сверкнула глазами. Вот уже час они сидели в замечательно уютной комнате и дулись друг на друга.

– Как-нибудь выберемся.

– Как? У нас нет ничего - ни оружия, ни связи... Голые руки.

– Не совсем так, - медленно сказал Всеволод.
– У нас есть артефакт внеземной цивилизации.

– Ты совсем рехнулся?

– Твоя подковка. Я совершал пробежку в тот вечер, когда ты приехала, и на меня напали.

– Ты не рассказывал.

– Не хотел расстраивать. Стреляли из того самого боевика. В упор. Подковка забрала всю энергию разряда и засветилась. Проступили какие-то знаки. Сейчас исчезли, но, по-моему, ОНО подзарядилось.

Глаза Дон блеснули.

– Но это же не рация и не визор...

– Попробуем?

– А что нам терять?
– Она вскочила.
– Представь себе нашего Хохмача. Он сейчас наверняка на "Синдбаде".

Всеволод закрыл глаза.

– Представил, мой генерал.

– Вызови его!

– Всеволод Прищепа вызывает капитана Хабибулина! Прищепа вызывает Хабибулина... Нет, ничего не выйдет...

– Ребята, вы где?
– голос Хохмача звучал, казалось, с потолка.
– А! Есть видеокартинка!

– Мы в плену, - торопливо заговорил Всеволод, чувствуя, как начинает разогреваться на груди подковка, и внутренне взывая ко всем богам и сверхцивилизациям.
– Нас захватил некий Джон Клинтон. Вилла Эстелла Эсперанса, Калифорния. Рядом, в скале - замаскированный вход в подземный город. Мы под землей.

Всеволод поспешно расстегнул рубаху и подался вперед - разогретый медальон закачался на цепочке. Он наспех вспомнил море, утренние сумерки, скалы и вход в тоннель.

– Вижу!
– прогудел Хабибулин.
– Ну, вы засранцы... Ждите, конец связи.

– Связи конец, - машинально пробормотал Прищепа.

6

С моря дул свежий ветер. Всеволод и Дон стояли, обнявшись, на террасе виллы мистера Клинтона. Сам хозяин сидел в кресле-качалке и невозмутимо разглагольствовал:

– Да, недооценил я вас, мистер Прищепа, недооценил. Как вы ухитрились дать сигнал на "Синдбад"? Мы все проверили, на вас не было никаких "жучков-маячков". Или были?

– Вы, я вижу, не очень-то и расстроены?
– съязвил Всеволод.

– Надо уметь проигрывать достойно!
– безмятежно улыбнулся Клинтон.
– Я реалист. Вы оказались сильнее. Десантный звездолет - это сила. Огромная сила. Вы же знаете, на Земле больше не осталось дальних кораблей. А капитан Хабибулин поклялся в случае чего утопить в магме все мое хозяйство...

– Катер!
– воскликнула Дон, указывая на морской горизонт.

– Ну что ж, boys and girls... До встречи на звездах! Жаль, я хотел сохранить вас для человечества.

– И при этом нажиться!

– Бизнес есть бизнес. Прощайте, леди, прощайте мистер Прищепа. Картину вашу, извините, я оставлю себе. На память.

Встречать освобожденных собрался весь экипаж "Синдбада". Всеволод, смущаясь, переступил комингс, навстречу шагнул Хабибулин и смерил его долгим, выразительным взглядом.

– Эх ты, джигит, - сказал капитан.
– Такая девушка с тобой, а у тебя мотня нараспашку.

Прищепа внутренне взвыл и схватился за означенную деталь туалета. Дон прыснула в ладошку. Десантники грохнули хохотом.

Всеволод счастливо улыбнулся, сунул руку за пазуху и сжал в кулаке маленький талисман в виде почти правильной подковы...