Призрачная победа

Повернув голову, я убедился, что так и есть. В помещении собралась почти вся компания моих ближников. Любомир, Крупнов, Халибер и даже Ами каким то ветром занесло. Все напряжённо, хотя уже скорее облегчённо смотрели на меня и молчали.

Было немного неловко быть застигнутым голышом со своей девушкой, особенно, когда среди друзей стоит её отец. А впрочем, раз так всё совпало, чего теперь стесняться, все всё видели и прекрасно обо всём осведомлены. Почему не сейчас?

Я решительно поднялся на ноги, тело немного повело от слабости, пискнула прижимаясь ко мне Джулария, скромно потупившись в пол. Мыли приобрели лихость и бесшабашную решимость.

— Синьор Халибер! — Обратился я к отцу своей рыжульки. — Позвольте просить руки Вашей дочери! Мы оба любим друг друга. Обещаю холить и лелеять, любить и оберегать мою, маленькую рыжую лисичку! Сделаю всё, что бы она ни в чём не нуждалась и была счастлива со мной!

С удовольствием посмотрел на заалевшие щёчки моей милашки, перевел взор снова на её отца, на присутствующих. На лицах друзей разгорались ироничные и веселые улыбки. Бургграф так же изобразил на лице что то похожее на сдержанную улыбку покачав головой. Их реакция меня озадачила. Я снова поинтересовался у отца своей избранницы.

— Так Вы согласны отдать Джули мне в жёны?

— Уже! Зятёк! Уже! — Коротко ответил бургграф и полез обниматься со сдержанной улыбкой.

Я облегчённо вздохнул, но никак не мог понять весёлой иронии присутствующих.

— Ну ты и жук, Славон! — добавил Крупнов. — Посмотри свой статус!

Озадаченно перевел взгляд на Любомира. Водолянский жрец сдержанно улыбался в бороду, но в глазах у него плясали весёлые искорки. Амалия выглядела насупленной и как будто даже обиженной. Жена, завернувшаяся в простынку и та сдержанно и немного грустно улыбалась.

Последовал совету друга и активировал просмотр своего статуса прикрыв глаза. Статус был девственно чист от всяческих защитных аур, плетений, щитов и оберегов, что щедро расцвечивали его разноцветной палитрой совсем недавно. Давно уже не мог припомнить такой ситуации, что бы на мне не было никакой защиты. Единственное что ярко светилось в моём статусе, герцогская печать данная мне при пожаловании королём Редоны и три брачные печати. Если бы я мог, то обязательно протёр бы глаза. Их не могло быть три! Но, так оно и было. Две из трёх светились божественными аурами.

Глава 29. В спокойное русло.

[Велеслав]

Ага, теперь стала понятна фраза, про уже! Забавно наверное я выглядел в этот момент с глупой улыбкой. Ладно хоть обнимать и поздравлять не кинулись, учитывая в каком мы виде стояли перед ними.

А вообще, грех было жаловаться. Мне опять здорово так подфартило. Не надо было ломать голову над тем, как узаконить наш брак с Джуларией. Надо будет обязательно поставить свечку в храме Гимении. Следит за влюблёнными и если считает оправданным, скрепляет узы официальным браком. Да таким, что даже Церковь вынуждена считаться!

Насыщенный оказался день, да и ночь, а было уже хорошо за полночь, так же не подкачала на события. Враги вовсе не собирались отсиживаться всё время в обороне и смогли сыграть на слабом звене в наших планах — религиозности и национальном патриотизме одного из моих младших командиров. Конфронтация с Церковью, а до кучи, как многие обнаружили, потенциально, ещё и с императором, спасибо принцессе, для многих в моём окружении оказалась не самым приятным открытием. И если водоляне приняли это довольно спокойно, они всё равно себя ощущали в Альгемаре чужими и ещё не успели так сильно эребианизироваться, как прочие народы империи, а многие и вовсе были двоеверцами, или скрытыми язычниками, не считая открытых, из числа бойцов наёмных отрядов, то для прочих, это было существенно.

На прошедшей пирушке в честь взятия Редоны я конечно постарался как можно доходчивее разъяснить своим подчинённым и вассалам политику «партии», заключавшуюся в том, что сам, не собираюсь воевать ни с Церковью, ни преследовать сторонников этого вероучения, но и не собираюсь терпеть с её стороны диктат и покушения на мои права и имущество. Церковь, это ещё не Вера, а постулата о непогрешимости понтификов, специально интересовался этим у своего юриста подцепленного мной в Корсе, не существовало. Так что с аргументацией у меня было в порядке. А с церковью и отдельными её, даже высокопоставленными служителями, воевали и до меня, и будут после. Ничего особенного в этом не было. Сам поход Альгемарской армии на юг, собственно и был такой войной. А с империей и конкретно — императором, пообещал полюбовно договориться, а не устраивать мятеж. Не знаю, насколько поверили в последнее, особенно с учётом анонсированного мной масштабного набора в армию, но предпочли оставить свои сомнения при себе. Особенно, учитывая что я сопроводил это всё приятными назначениями, подарками и обещал новые, как только мы освоимся в новом герцогстве.

За приятные бонусы, многие готовы были воевать и с самим императором, если только я смогу сформировать достаточную силу и не выкажу откровенной слабости. Патриотизм хоть и существовал, но был не частым явлением в благородной среде. Гораздо большее значение имела выгода и верность непосредственному сюзерену. А пока, со мной было выгодно, можно было рассчитывать и на верность.

Поддавшийся на вражескую агитацию рыцарь, по известной причине выпал из поля моей последней идеологической обработки и раздачи плюшек. Кто то должен был командовать блокирующим отрядом. И кто ж мог подумать, что он окажется таким не стойким? Хотя, наверняка не обошлось и без сильного ментала. Иначе, я не понимаю, как почти весь отряд встал на его сторону.

Расчёт епископа был гениален в своей простоте. Пользуясь моими же людьми в качестве пропуска, проникнуть в замок и устроить внезапную бойню руководящей верхушке захватчиков. И у них, вполне могло получиться! К перевербованному отряду изменника присоединились отряды из двух десятков наёмников епископа, несколько десятков стражников и несколько сильных священников и монахов.

Подвела случайность, даже несколько. Комендант замка как раз обходил посты и заметил необычайно большой отряд прошедший в цитадель. Заподозрив неладное, он поспешил, не поднимая шума, поднять гарнизон. Одновременно с этим, бургграф решил проведать дочь, ага, что бы лично убедиться в своих подозрениях о нашей с ней близкой связи и не найдя её у себя, а так же меня в своих покоях, направился в баню, где мы находились по словам слуг. Немного не дойдя до места, он сначала наткнулся на направлявшуюся туда же принцессу, она так и не созналась, что её туда понесло, а потом, они вместе, уже на проникших внутрь дворца мятежников.

Первыми, обнаружили противника и нанесли удар свящекнники, возглавлявшие колонну. И быть бы бургграфу изжареным внезапным ударом, если бы впереди не оказалась принцесса при которой был Ключ. Артефакт принял и отразил предназначенный им обоим сокрушительный удар. Далее завязался магический бой, заставивший принцессу и графа отступить, оба они были слишком слабы перед нападавшими. Единственным их преимуществом был непробиваемый энергетический щит генерируемый Ключом, но большего, принцесса добиться от него не могла и оба они уступали в уровнях нападавшим священникам. В одиночку, принцесса бы не продержалась и минуты. Магия магией, но находясь под защитой артефактов, вражеские воины вполне могли пойти на сближение и при некоторых условиях, поразить мага даже обычным оружием, или по крайней мере, повалить на пол и захватить.

Сопровождавшие бургграфа замковые стражники, имелась у него такая полезная паранойя, позволили продержаться до подхода подкреплений, благо, ждать их пришлось недолго. Более того, ударный кулак мятежников состоявший из священников, удалось заманить в негаторный коридор где успешно зажать активировав тайное свойство помещения и перебить вместе с сопровождавшими их солдатами. Замок, оказывается, был полон секретов.

Та группа, во главе с изменником альгемарцем, что напала на меня, оказалась вообще случайной. Узнав по пути от одного из случайно подвернувшихся слуг, что кто то из господ изволит принимать баню, плохо понимавший местный язык альгемарец решил проведать кто именно и захватить, или прикончить, он к своему удивлению обнаружил там главную дичь и сразу же атаковал. Вот только дичь, оказалась слишком зубастой и смогла дать сдачи и продержаться до подхода подмоги.