Призрачный мост Матиара

Род посмотрел на юношу с усталой обречённостью:

— Это могло быть что угодно: от призрака из Граней до шума ветра в вентиляции. Понимаешь?

— Да.

— В ином случае, если ты подозревал за стенкой живого, то должен был не кричать, а нападать первым…

Егор наблюдал за происходящим и внутренне восхищался тем, как чётко, по пунктам оборотень перечисляет ошибки Дана и тут же даёт дельные советы. Ни упрёков, ни унижений, ни насмешек!

А за магом в это время наблюдал Кароль. Рыжий волк давился смехом, глядя на заспанного, опухшего мужчину со всклоченными волосами. И когда колдун зевнул так широко, что хрустнула челюсть, оборотень не выдержал и заржал:

— Хорэ дрыхнуть, Егорка!

— Иди отсюда, Кароль, по-хорошему, пока не послали! — колдун нахмурился, недовольный тем, что его застали врасплох.

Теперь и Род посмотрел на Рыжего:

— Тебе пора!

Кароль хмыкнул и вышел из комнаты. Егора распирало от любопытства, но он догадывался, что оборотень не ушёл, а подслушивает в коридоре. Род подтвердил подозрения, показывая жестами и ему, и Дану, что говорить нельзя, и тихо велел:

— Давайте спать!

Юноша послушно поплёлся к дивану. Нервными движениями натянул на мокрое тело свои старые, уже выстиранные вещи и лёг под одеяло. Дану не хотелось ни с кем разговаривать. Да его никто и не трогал. Маг смотрел, как оборотень садится на матрац, брошенный на полу. Видимо, Роду не хватило места, а идти в другую комнату он отказался. Мужчина улёгся, разворачивая недочитанную газету. Значит, Белый волк не собирался спать. Род заметил взгляд мага и показал на часах цифру «12». Егор понял, что ночью караулить придётся ему.

Весь следующий день маг наблюдал за Даном. Казалось, с каждым часом паренёк становится всё мрачнее. Он вздрагивал от каждого шороха, не выходил из комнаты и расслаблялся только, когда рядом были Егор или Род. И уже вторую ночь подряд и маг, и волк слышали, как крутится юноша, не в силах уснуть. Но сколько ни допытывался Белый, Дан упрямо мотал головой, утверждая, что всё в порядке, и смиренно добавлял:

— … Я просто устал.

Егор не спрашивал ничего, только взгляд становился тяжёлым и каким-то пугающим.

Ранним утром Род вышёл на улицу к Рыжему и его друзьям. Их голоса были хорошо слышны через открытое окно. Егор, оправдываясь плохим самочувствием, всё это время почти не выходил из мансарды. Это не было стопроцентным обманом. Начальник столичной тюрьмы Стив Келли прекрасно знал, что делал, когда надевал на Егора ограничитель. Для волшебников не было ничего страшнее, чем невозможность колдовать. Магия, запертая внутри хозяина, натуральным образом сжигала его, заставляя все системы организма работать в усиленном режиме. В итоге ещё молодые маги умирали от старости, как бы нелепо это ни звучало. Егору повезло: побег спас его от этой участи. Но месяц, проведённый в тюрьме, дал о себе знать, и мощнейшее заклинание Иглы это наглядно показало. Да, колдун сбросил излишек магии, но в то же время почувствовал, насколько он энергетически ослаб. Егор помнил, как рвалась сила с рук, как хотелось подчиниться ей. А это не допустимо! Магия не должна управлять человеком, человек должен управляет ей! Колдуну срочно следовало залатать ауру. Именно поэтому он и спал первые сутки непробудным сном. Зато сейчас, на третий день в Кхусто, организм почти восстановился. Почти… В идеале Егору обратиться бы к лекарям. И они справились бы с его бедой за один сеанс. Но такой возможности у него не было. Приходилось обходиться подручными средствами: хорошим крепким сном и жизнью на природе.

Мужчина не спешил демонстрировать всем, что вновь в форме. Решил: пусть и дальше считают его выдохшимся, слабым магом. Но когда Егора позвали на завтрак, он не стал отказываться, чтобы не вызвать подозрений, и, наконец, познакомился с друзьями Кароля. Это были два брата — Ильган и Талан. Обычные люди, не оборотни и не маги, но здоровые, сильные, настоящие богатыри. Рядом с ними робел даже Рыжий волк, понимая, что в человеческой ипостаси не справится ни с одним из них. Кроме хозяев, за столом были двое их друзей, прилетевших погостить. Судя по разговорам, тоже не самые честные подданные королевства. Странная парочка: один — крепкий парень с абсолютно лысой головой, а второй — невысокий и щуплый, с мечтательным взглядом ясных голубых глаз. На первый взгляд, кроме криминального прошлого, в мужчинах ничего особенного не было, но что-то в поведении всей этой четвёрки постоянно напрягало Егора. Маг продолжал незаметно наблюдать за людьми. За столом много шутили, смеялись, развлекали друг друга забавными анекдотами, но… И вот этих «но» с каждой минутой становилось всё больше. Колдун заметил татуировку, выглянувшую из-под рубашки Ильгана… Странные взгляды Талана… И эти их друзья…

В ответ на очередную историю грянул взрыв хохота. А на лице Егора вдруг появилась гадливая гримаса и тут же исчезла. Мужчина как ни в чём не бывало слушал байку Ильгана, заразительно смеялся, потом сам начал травить анекдоты, отвлекая внимание от молчаливого Рода и бледного Дана.

После завтрака хозяева позвали гостей во двор посмотреть мотолёты. Услышав это предложение, заметно оживились все, кроме, пожалуй, Дана. По разговору колдун понял, что братья всерьёз увлекались техникой и мотогонками. Скорее всего, и в тюрьму они попали именно из-за своего хобби. Ильган воодушевлённо размахивал руками, беззлобно ругался с Каролем, выбравшим другую модель, и даже рвался устроить состязание: чей мот лучше? Эта идея всем пришлась по душе, и мужчины стали подниматься со своих мест.

Егор остановил приунывшего Дана и покачал головой:

— Ты ещё неважно выглядишь, поэтому бегом в свою постель.

Все замолчали, и кто с интересом, кто с тревогой посмотрели на юношу. В целительстве, кроме колдуна, не понимал никто, поэтому спорить с ним не стали, но от вопросов не удержались. А когда Егор коротко описал ранение парня и объяснил, чем оно чревато, мужчины призадумались, Талан даже предложил слетать в городскую аптеку за необходимыми лекарствами.

— Ну, сгоняй! — колдун внимательно посмотрел на него. — Я сейчас черкану списочек.

…В городе Талан купил не только лекарства, но и одежду для своего юного гостя. Хотя увидеть реакцию Дана на подарок мужчина не смог: в дверях мансарды его остановил маг и заслонил дверной проём:

— Чего тебе?

Талан — высоченный, широкоплечий детина — с интересом посмотрел на худого, особенно рядом с ним, мага и хмыкнул. Обычно их с братом боялись, а этот заморыш мало того что не боится, так ещё и огрызается. Тем не менее мужчина не хотел ругаться с друзьями Рыжего и неохотно пояснил:

— У нас нет подходящих шмоток для Дана, а те, в которых он пришёл сюда, годятся только на тряпки.

Егор с удивлением посмотрел на новые, довольно дорогие вещи. Подумал немного и забрал пакет из рук мужчины:

— Я передам Дану.

Талан хотел что-то сказать, но передумал, изобразил на лице улыбку и спустился на первый этаж.

А после обеда колдун нашёл Рода на улице и шепнул:

— Нам надо уходить отсюда!

Оборотень даже не спорил, лишь спросил:

— Ты справишься?

— Да, — уверенно кивнул мужчина.

Дан всё понял, стоило Роду достать из-за дивана дорожную сумку. Юноша подскочил, забегал по мансарде, торопливо собирая вещи. А в комнату тенью скользнул Кароль.

— Что вы делаете?

Егор приветливо улыбнулся волку:

— Пойдём мы, Кароль! Погостили — пора и честь знать!

— Да никаких проблем! — заволновался Рыжий.

— Кароль, мы беглые. Не хочется твоих друзей подставлять, — вторил колдуну Род. — Они и так нам помогли.

— Но асобы ещё не готовы! — напомнил мужчина.

— Ничего. Обойдёмся. Отмени заказ… если ты его сделал, — Белый волк украдкой ухмыльнулся.

А Кароль насторожился:

— Что случилось?.. Я чёт не догоняю!

— Да нормально всё, Рыжик! — Егор хлопнул его по плечу. — Сам вспомни, о чём мы базарили в лесу. Уходим от легавых и разбегаемся. От полиции мы ушли, из пущи выбрались. Всё! Сейчас каждый сам по себе.

— Но ты сваливаешь вместе с Родом! — возразил мужчина.

— И с Даном, — зачем-то уточнил маг и пояснил: — Я закину их Иглой на север, чтобы они тут не маячили, а дальше — Род с Даней уже сами.