Призрачный отель III. Двойная игра

— Как ты это сделал?!

— Просто прошёл. Ты тоже так умеешь, только пока не освоилась. Идём.

— А чего патлы-то отрастил, как баба?! — каркнула вдруг добрая старушка, образовавшаяся рядом с Евой. — Вот помню я, как таких, как вы, дружинники по подворотням отлавливали да стригли!

— Хорошие были времена, — согласился я. — А теперь, вот, не отлавливают. И на парикмахерскую денег нет. Хожу и плачу. От нищеты своей, от бесприютности.

Ответ старушку обескуражил, она временно заткнулась. А я взял Еву за руку и потянул.

Сам прошёл сквозь дверь беспрепятственно, старушка тоже проскользнула на лестницу не напрягаясь. А потом послышался громкий «бум», ещё более громкий «ой!» и, наконец, женский голос из-за двери:

— Ева! Ты чего на полу валяешься?

Это я услышал уже из реального мира, поняв, что в квартире что-то пошло не так.

— Да всё нормально, — огрызнулась Ева.

— Ты мне что-то сегодня совсем не нравишься. Давай врачу позвоним? Лев Моисеевич сказал, что ему можно звонить в любое время.

— Не нужен мне никакой Лев Моисеевич! Я споткнулась просто. Понаставили тут говнодавов своих…

— А куда ты отправилась среди ночи?

— В туалет, блин! Можно?

— А почему одетая?

— Замёрзла! — Ева уже практически рычала.

— Знобит? — Мама встревожилась окончательно. — Давай аспирину дам тебе.

— Мам, иди спать!

Я покачал головой. Да уж. Как, оказывается, хорошо быть взрослым самостоятельным человеком.

Отделаться от мамы Еве удалось минут через десять. Всё это время мы, я и бабка-призрак, не сводящая с меня недовольного взгляда, ждали на лестнице. Но зато сквозь дверь Ева проскочила сама — видимо, на чистой злости.

— Жесть! — доложила она обстановку.

— Как она есть, — подтвердил я. — Идём. Посвятим тебя в орден видящих Смоленска.

* * *

— Ой, — пробормотала Ева, выйдя из подъезда.

Ван, оказывается, без нас не скучал. Он был занят делом: теснил от дома пожирателей. Две фигуры в рясах пытались проникнуть в подъезд. Старуха-призрак, плывущая позади меня, охнула.

— Это наша добыча! — расслышал я шелестение. — Уйди, видящий! Не мешай!

Хрясь!

Общительностью Ван никогда не отличался. Удар палки отшвырнул одного из пожирателей прочь. Второму прилетело по касательной.

— Стойте тут, — скомандовал я Еве и старухе. — Ни с места!

Сам сбежал с крыльца и сосредоточился. Устроив охоту здесь, практически в центре города, пожиратели определённо дали маху. Советская — одна из самых оживлённых улиц не только в реальном мире, но и в призрачном. Я мгновенно почувствовал, как на зов откликаются пустышки.

Буквально через несколько секунд рядом со мной оказались четверо. Кое-какой боевой опыт у меня уже был, долго я не думал. Приказал:

— Делай, как я!

И бросился на пожирателя, который после удара Вана успел подняться на ноги. Из прибывших пустышек я выбрал того, что выглядел покрепче. Его массивное тело сбило пожирателя с ног. Пустышка, в точности выполняющий мою мысленную команду, вцепился врагу в горло. К нему присоединился ещё один, остальные набросились на того, с которым продолжал драться Ван.

Я про себя отметил, что управлять пустышками получается всё лучше. То ли опыт накапливается, то ли сам по себе становлюсь сильнее. По-хорошему — выбрать бы время и потренироваться. Непонятно только, на ком. А главное, когда. Тут поспать нормально — и то не каждую ночь получается.

— Что ж вы так неаккуратно, — пробормотал я. — Какого хрена сюда-то припёрлись? Хотя, с другой стороны — откуда вам было знать, что здесь появимся мы? Думали, наверное, опередить обходчиков — пока свежая душа топчется вокруг свежей, ни хрена не понимающей видящей…

Битва продолжалась недолго. Пожиратели быстро вдуплили, во что вляпались.

Увидев, как поломились прочь, Ева взвизгнула от восторга.

— Ух ты! Мы победили! — после чего с интересом уставилась на Вана. — А это у вас настоящая палка, да? Как в кино показывают? А можно будет взять ненадолго? Вы не волнуйтесь, я не сломаю! Прикинь, Тимур, какие фотки получатся?

Я в ответ только вздохнул.

* * *

— А видящие-то, смотрю, всё молодеют, — приветствовала появление в отеле Евы Мстислава. — Этак мы скоро грудных младенцев на службу будем принимать.

В кафетерии Мстислава сидела одна. Остальные, надо думать, спали — я разбудил только Вана. Который, исполнив служебный долг, растворился в пространстве ещё на парковке.

— Я, между прочим, к вам в работники не навязываюсь! — возмутилась Ева. — Видящей становиться не хочу! И никогда не хотела. Это всё Тимур.

— А чё — я? — вяло попробовал отбрехаться я.

— То, что если бы ты тогда ко мне не пришёл, может, ничего бы и не было!

Старуха, прибывшая с нами, на препирательства внимания не обращала. Она подплыла к Мстиславе и степенно наклонила голову.

— Здравствуйте.

Мстислава встала, ответила таким же поклоном.

— Здравствуйте. Можете больше ни о чём не беспокоиться. Здесь вам будет хорошо.

— Теперь верю. — Старуха улыбнулась. — А то уж было напугалась. Нынче ведь, куда ни сунься — кругом молодёжь. Продавцы в магазинах молодые, в собесе — молодые, врачи в поликлинике — и те молодые. На ту сторону шагнула — даже там девчонка сопливая сидит! Я думаю — да как так-то? Что она понимать-то может? И мальчишка на подмогу пришёл — не лучше. Лохматый, небритый… Но хоть отвёз, куда надо, и то ладно.

— Как я могу что-то понимать, если вообще не в теме?! — возмутилась Ева. — Скажите спасибо, что догадалась, кто вы такая! А Тимур вас, между прочим, от этих жутких, со звериными мордами, защитил!

Старуха Еву гордо проигнорила. Мстислава тоже промолчала. Извлекла как будто прямо из воздуха книгу, в которой мы регистрировали клиентов.

В этот раз книга представляла собой толстенный бухгалтерский гроссбух — в картонном переплёте со шнурками. Когда открылась, внутри я увидел голубоватые, по краям выцветшие в желтизну разлинованные страницы. И ручка, которую Мстислава подала бабке, была перьевой.

— Вот. Запишите своё имя и год рождения.

Бабка склонилась над книгой, принялась выводить ровные, аккуратные буквы.

Мстислава положила на стол металлический ключ с прицепленным к нему деревянным кругляшом-биркой. На кругляше такими же красивыми, аккуратными буквами был выписан номер: 72. Как будто эта же бабка и писала.

— Проводи гостью, Тимур.

— А разве не… — Я думал, что Мстислава будет заниматься гостьей сама.

— Проводи.

Я, пожав плечами, взял со стола ключ.