Призрачный страж 2

— Могу попросить, но ничего не обещаю, — ответил он, развернулся и пошел обратно, протискиваясь сквозь толпу зрителей, которые воодушевленно делились впечатлениями.

Я решил дождаться его, поэтому вышел на улицу и опустился на скамью у лестницы. Тут ко мне подошел Егор Смирнов и, смущаясь, спросил:

— Это же ты учишься на факультете призрачного оружия?

— Да, — кивнул я и окинул его взглядом.

По одежде и украшениям сразу понял, что студент из богатой семьи.

— Это было потрясно! Мне очень понравился меч и щит. А копье вообще огонь! — восторженно проговорил он.

— Спасибо.

— Ты, наверное, долго смеялся над моими кастрюлями и вилками? — Смирнов раскраснелся.

— Нет, не смеялся. Каждому свое, — пожал я плечами.

— Я бы тоже хотел создавать оружие, но родители не отпустили. Слушай, давай обменяемся контактами, и при случае ты научишь меня хоть какому-то оружию, а я тебя бытовухе? — предложил он.

— Давай. Только предупреждаю сразу, свободное время у меня появится нескоро.

— Ничего страшного. Я не тороплюсь.

Я продиктовал ему свой номер телефона, а он протянул визитку. На обратной стороне была эмблема и подпись мелкими буквами: Артефактная мастерская Смирновых.

— Твоя семья занимается артефактами? — заинтересовался я.

— Да. Уже много поколений. Меня тоже готовят к этому, но я пока сопротивляюсь. Скучное дело, хоть и прибыльное.

Тут его позвал преподаватель, и Смирнов, попрощавшись, поспешил к нему. Я убрал визитку в нагрудный карман пиджака и увидел, как по лестнице спускается Ефим Прохорович.

— Ну что? Удалось договориться? — я встал и пошел ему навстречу.

— Да. Будешь сражаться первым с магом огня.

— Отлично! Спасибо! — обрадовался я.

Пока все шло по плану.

— Надеюсь, я не зря старался, и ты попадешь на третий этап? — строго спросил он.

— Можете не сомневаться, — с готовностью кивнул я.

— Кстати, мне сказали, что призы поменяли.

— Да? И что это будет?

— Не знаю, но вроде бы артефакты.

Мы вернулись в гостиницу и, поужинав в ресторане, разошлись по комнатам. Первым делом я перезвонил деду, от которого было уже пять пропущенных.

— Костя, мы заселились в гостиницу «Виктория». С собой взяли Марию Ильиничну. Никому ничего не сказали. А нашего старосту попросил остановиться за два квартала до гостиницы, поэтому он тоже не знает, где мы, — отрапортовал дед.

— Все правильно. Заказывайте еду в номер и не выходите на улицу, — предупредил я.

— Костя, мне неспокойно. Может, расскажешь, во что ты влип? Я ведь и дельный совет могу дать. Не зря много лет прожил, — попросил дед.

— Расскажу, когда все закончится. Сейчас не могу. Сам еще не до конца уверен.

— А долго нам здесь сидеть?

— Думаю, что нет. По крайней мере я рассчитываю на то, что завтра все закончится.

— Если завтра, то хорошо. А то дороговато по гостиницам жить и еду заказывать, — недовольно пробурчал он.

Мы попрощались, и я сразу же позвонил на вокзал, чтобы узнать расписание движения дирижаблей.

Весь вечер я обдумывал дальнейшие шаги и пришел к выводу, что самое трудное будет выманить Горина из дома. Врываться в особняк, в котором полно прислуги и вооруженной охраны, было опрометчиво. К тому же охранники могли вызвать подкрепление или даже полицию. Уже засыпая, я понял, что нужно делать, чтобы он сам пришел ко мне и без охраны.

* * *

Разбудил меня громкий стук в дверь.

— Когда же этот вахтер уже успокоится, — раздраженно пробубнил я и зарылся под подушку.

— Костя, вставай! Ты что трубку не берешь? — послышался голос Ефима Прохоровича и только сейчас я вспомнил, где нахожусь.

Я посмотрел на часы и опрометью бросился в ванную, крикнув:

— Я встал! Буду через десять минут!

Оставалось полчаса до начала соревнований, а я к тому же сам напросился первым выступать.

Когда спустился на первый этаж, то увидел преподавателя, который в нетерпении мерил шагами фойе.

— Прошу прощения. Никак не мог заснуть, поэтому будильник не услышал, — сказал я.

— Хорошо, что мы так близко к комплексу поселились, а то опоздали бы и выступали последними. На, держи, — Ефим Прохорович протянул мне кофе в бумажном стакане и бумажный пакет, в котором оказался кусок мясного пирога.

Поблагодарив, я все умял, пока мы шли к комплексу и искали зал, в котором должен проходить второй этап соревнований. На этот раз зрительские места располагались вокруг помоста с рингом. Ну, прям как в подпольном клубе. Только не было бара, столиков и денег за бой не платили.

Тот же ведущий рассказал участникам и зрителям о правилах боя. Столько ограничений и запретов я в жизни не слышал! Складывалось впечатление, что мы не студенты магических академий, а детсадовцы. Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться, когда ведущий на полном серьезе сказал, что нельзя толкаться, щипаться и плеваться.

— Бли-и-ин, а так хотелось, — протянул Миша, когда подошел к нам вместе со своим преподавателем.

— Ты какой по счету? — спросил я улыбнувшись.

— Почти последний. Если честно, то я пришел сюда только ради тебя. А так бы до сих пор валялся и прикидывался больным, — еле слышно сказал он и покосился на преподавателя, который что-то обсуждал с Ефимом Прохоровичем.

Вскоре ведущий закончил разъяснять правила, половину из которых я прослушал вполуха и вызвал первую пару.

— Родионов Константин, Московская магическая академия имени Вороновича! И Палкин Олег, Нижегородская магическая академия!

— Давай, удачи! Размажь по стенке Палкина, — грозно сказал Миша.

— На ринге стенки нет, — усмехнулся я, снимая пиджак и закатывая рукава.

— Значит, размажь по полу. Какая разница? Главное, чтобы ты победил. А то мне придется всем врать, что мы не из одной академии.

Ко мне подошел Ефим Прохорович и сказал:

— Удачи! Постарайся победить, но будь аккуратен, ведь не с монстром в Разломе будешь драться, а со студентом. Постарайся не травмировать противника и просто больше показывай свои умения.

— Может, надо было сразу объявить бой подушками? Тогда бы точно никто не пострадал, — попытался пошутить я, но преподаватель шутку не оценил и, сделав строгое лицо, показал на ринг, на который уже успел взобраться Палкин.

Я не спеша двинулся по проходу между зрителями к рингу. Олег равнодушно посмотрел на меня и, под восторженные крики зрителей, взмахнул огненным хлыстом, который оставил в воздухе ярко-красный узор из искр. Узор провисел пару секунд, затем осыпался на пол и потух. Он определенно лучше владел хлыстом, чем я. Надо будет обязательно продолжить обучение с Анастасией Владимировной.