Призрачный страж 2

Я снова бросил вперед огненный шар и на этот раз смог рассмотреть какой-то блеск. Будто в свете шара мелькнуло пару десятков глаз. Мне это не понравилось, поэтому бросил друг за другом еще два шара, но на этот раз ничего не увидел. Стало казаться, что это игра. Кто-то играл со мной в кошки-мышки. Ну что ж, я не прочь побыть кошкой.

Посадив Фаника на плечо, чтобы не мешался под ногами, я рванул вперед, забрасывая шарами пещеру. Когда я почти достиг того места, где до этого видел что-то блестящее, то услышал шуршание откуда-то сверху. Бросить вверх огненный шар было рискованно, ведь он мог не удариться и, потеряв силу, просто свалиться на меня. Или удариться о потолок и рассыпаться на искры. Тогда мне пришло в голову ударить вверх огненным хлыстом, который хоть и давал гораздо меньше света, но был безопаснее для меня.

Я отошел к стене и вытянул правую руку, в которой появился длинный сверкающий огнем хлыст. Еще никогда не делал ничего подобного, поэтому опасался, что мог хлыстом сбить острые каменные сосульки.

— Фух-х, была не была, — сказал я Фанику, который держался за мой воротник и выглядел спокойным.

Задрав голову вверх и прижавшись к стене, я взмахнул хлыстом. Сначала, кроме череды остроконечных каменных зубов, ничего не увидел, но с третьего раза смог рассмотреть снова какой-то блеск, который был возле стены как раз надо мной. Я перебежал на другую сторону пещеры и снова взмахнул хлыстом. От увиденного у меня дух захватило. На противоположной стене на высоте примерно семи метров притаился гигантский паук с десятком маленьких глаз на голове, покрытой жесткой щетиной.

Конец хлыста угодил пауку по спине и тот, пискнув, просто свалился на пол и оказался передо мной. Чтобы не остаться в темноте с врагом, я поджег руку, выставил перед собой меч и попятился к костру. Паук сначала не выказывал никакой враждебности, будто изучал меня. Вдруг Фаник, до этого смирно сидевший на моем плече, спрыгнул вниз и взвизгнув побежал к выходу. В это время паук ожил и, перебирая толстыми мохнатыми ногами, ринулся на меня, щелкая длинными, острыми жвалами.

Я забросал его огненными шарами, в надежде, что он, как и многие монстры, боится огня, но ошибся. Паук ловко маневрировал между ними, поэтому даже вскользь по нему ни разу не попал. Тогда я ринулся на улицу, ведь проход был узким, поэтому понадеялся, что паук не сможет пролезть, но снова ошибся. Мерзкая тварь каким-то непостижимым образом пулей вылетела из пещеры и побежала на меня.

Я понимал, что убежать не смогу, поэтому развернулся и приготовился. Тварь буквально налетела на меня и ловко отбила меч, который выставил перед собой. Я тут же прикрылся щитом от жвал, что защелкали в опасной близости от моей головы.

Тварь наступала, оттесняя меня к горе и не давая возможности отбежать к лесу, где было бы легче от нее убежать или спрятаться. Я пытался добраться до нее мечом, но мне удалось лишь пару раз ударить по толстым лапам, но паук будто этого и не замечал.

Вдруг он как-то неестественно выгнулся, направил в мою сторону жало, которое находилось на конце брюшка, и выпустил струю. Я едва успел отклониться влево до того, как липкая зеленоватая паутина пролетела в нескольких сантиметрах от меня. Увидев, что его подлость не удалась, монстр фыркнул и вновь атаковал, яростно работая жвалами. Я уже порядком выдохся и стало казаться, что это моя финальная битва, которая закончится проигрышем. От этой мысли мне стало не по себе.

Между тем паук не спускал с меня свои маленькие блестящие глазки и искал слабые места. Один раз я чуть не пропустил удар по ноге. А щит, которым я прикрывался от мощных жвал, почти пропал, израсходовав весь запас энергии.

— Как же ты мне надоел! — взревел я и вонзил копье в голову, покрытую многочисленными глазами.

Паук пронзительно запищал и замотал головой. Из раны на голове струйкой потекла черная кровь. Однако ранение не было глубоким, поэтому тварь лишь разозлилась сильнее и развернувшись, пыталась ударить массивным брюшком, чтобы сбить меня с ног. Один раз ей это удалось, но я тут же вскочил на ноги и снова воткнул в нее копье, которое на этот раз попало между лап и почти не нанесло никаких повреждений.

В ответ паук снова выпустил в меня паутину, которую я принял на почти исчезнувший щит. Вязкое зеленое месиво опутало щит, отчего он мигнул и пропал. Паутина упала у моих ног. Мерзкая тварь издала писк, похожий на победоносный крик и снова наставила на меня жало, из которого вырвалась очередная порция паутины и полетела на меня.

Глава 12

На улице уже стемнело, но пока было видно все, что меня окружает. В том числе паука, который выпустил из своего мохнатого брюшка светящуюся зеленым цветом паутину. Мне некуда было спрятаться и нечем защититься, поэтому я подумал, что пришел конец и поднял руку, пытаясь спасти хотя бы лицо от вязкой жижи. Однако вдруг передо мной что-то мелькнуло, перехватив паутину, и упало к моим ногам.

Я пригляделся и увидел Фаника, полностью опутанного зеленой паутиной. Только левая лапка осталась снаружи и судорожно дергалась.

— Ах ты гад! — пелена ярости накрыла меня с головой.

Страх и паника пропали, я сформировал в обоих руках по мечу и ринулся на паука, который понял, что роли поменялись и потихоньку начал отступать. Я заработал мечами так, что менее чем за минуту отрубил ему передние лапы, которыми он защищался, и одновременно воткнул в голову оба меча. Паук метался, беспрестанно щелкал жвалами и истекал кровью.

Я вытащил мечи и продолжил кромсать монстра, который не торопился умирать, а развернулся и на оставшихся лапах попытался добраться до пещеры. Я знал, что если он доберется до туда, то спрячется где-нибудь наверху между каменными сосульками и я не смогу добраться до него. Мечи уже почти пропали, и я порядком устал, но должен был во чтобы-то ни стало добить его, поэтому принялся бить по брюшку, которое было покрыто толстой кожей, сквозь которую не так легко было пробить.

Тут мой взгляд упал на жало. Пригнувшись, я со всей силы ударил по нему мечом. Жало отлетело, и из брюшка хлынула зеленая жижа. Паук забился, исступленно визжа и дергая лапами. Я еще пару раз вонзил меч в его голову, отчего монстр хрипло выдохнул и затих.

Оставшимся еле видимым мечом, я отсек ему жвала на всякий случай и поспешил к Фанику. Его лапка уже не дергалась.

Призрачным кинжалом я аккуратно срезал паутину и вытащил безжизненное тело зверька. Мне было очень жаль его, ведь за те почти три недели, что мы прожили вместе, я успел привязаться к нему. Надавив ему на грудь, как положено при первой медицинской помощи, я запрокинул ему голову и открыл рот, чтобы подуть, но тот он сам с силой захлопнул рот.

— Фаник, ты живой? — спросил я и потряс его.

Глаза зверька оставались закрытыми, но он потянул лапу и ущипнул меня за руку. Я рассмеялся и погладил его по гладкой шерстке. Все-таки он был лучше любого домашнего зверька, к тому же спас меня от паука, рискуя собственной жизнью.

Я достал из пространственного кольца рюкзак, в котором до сих пор лежал плед, засунул туда Фаника и рядом положил лечебный артефакт и яблоко. Возвращаться в пещеру я не хотел, как и разделывать во тьме паука, поэтому спустился к лесу, достал из пространственного кармана зимнюю палатку и разместил ее между деревьями. Конечно, в белой палатке вряд ли можно спрятаться, но все же лучше, чем спать на земле в незнакомом лесу.

Перекусив орехами и пряниками, включил одну грелку и лег рядом с ней. Мурашек не было, а значит, и опасности. К тому же я был в этом Разломе уже больше четырнадцати часов, но до сих пор не ощущал пагубного воздействия. Зато теперь было понятно, как Свиридов жил здесь столько времени. Не знаю почему, но этот Разлом не вытягивал жизненные силы. Скорее всего, ему было достаточно своих, ведь он был в разы больше тех, в которых я бывал до этого. Очень необычный Разлом.

Заснул я быстро, хотя сон был поверхностный и чуткий. В мире, где есть такие опасные существа, как тот паук, невозможно расслабиться и вволю выспаться. Ночь прошла без снов. Может потому, что я постоянно просыпался и прислушивался к внутренним ощущениям, а может из-за Фаник, который пол ночи напевал какую-то мелодию, а до этого хрустел яблоком.