Призрачный Воин

Подействовала только угроза оставить ее тут и отправиться в дорогу самостоятельно. Ох как она резво засобиралась, побивая все мыслимые рекорды для прекрасной девушки. Пять минут, и вот уже при полном при параде. Со скидкой на оставшиеся неприятные ощущения от вчерашнего пития, но все же.

— Куда теперь?

— В арсенал, радость моя. Или ты думаешь, что тебе хватит одного клинка, который с собой постоянно таскаешь? Так я сразу скажу — не хватит. К тому же остальные туда скоро подойдут, да и сам Корунг заявится. Будет наблюдать, как бы мы сверх условленного не экипировались.

Лиад с энтузиазмом поддержала тему жлобства нашего непосредственного начальства, и мы с успехом развивали ее минут десять, пока не надоело. Зато скоротали время, пока выходили из дома и добирались до арсенала. Хорошо, что в Крашге все сконцентрировано, важные здания находятся близко друг к другу. Крепость, что тут скажешь.

Здание арсенала было приземистым, всего в два этажа, зато защищенным по максимальному разряду. Оно и понятно — крепость внутри крепости, а внутри — не только банальные клинки с бронями, но и целая коллекция магических предметов. При необходимости в арсенале можно было держаться долго и весьма успешно... как и в большинстве административных построек Крашга. Путаница кривых улочек, строения разной высоты, расположенные как бы хаотически, уступами... Однако, эта внешняя бессистемность была на самом деле тщательно скоординирована, предназначена для доставления максимальных неприятностей штурмующим отрядам.

И охрана. У ворот арсенала она была всегда. Двое демонов снаружи как первый заслон, более символический, нежели реально мощный, внутри же целая система заграждений, постов и магических барьеров. Подобные места в Разломе защищались не хуже, чем у эльфов, людей и прочих рас мира — сокровищницы правителей. Мы всегда считали магию и редкие по мощи клинки гораздо более ценными, чем металлы, лишь по прихоти судьбы ставшие во многих местах мерилами ценности.

— Зачем пожаловали? — с легкой долей любопытства поинтересовался стоявший на страже Пустотник. — Время еще раннее...

— Все относительно в нашем забавном мире. Если начинаешь думать, что еще рано, то как бы поздно не стало, — парировал я. — А переходя к прозе жизни... Корунг должен был выписать разрешение на наш визит, да и сам появиться.

— Посмотрим... Шарик передай.

Последние слова были обращены к напарнику — молчаливому Эрхогу явно флегматичного склада характера. Тот только хмыкнул, после чего извлек из ниши в стене обсидиановый шар размером чуть меньше человеческой головы. Ну да, все как обычно, никуда не деться от стандартной в таких случаях процедуры. Идентификатор. Не зря же на поверхности шара был словно выплавленный отпечаток ладони, изнутри проложенный тонкими серебряными нитями. Невольно возникала ассоциация с экзотической паутиной, вот только нить эта была исключительно магического происхождения.

Стоило приложить ладонь и сразу же становилось ясно, дозволено ли тебе сегодня пройти в арсенал или же ты пытаешься обмануть стражу. Для этого перво-наперво идентифицировалась личность того, кто прикоснулся к шару. Как? Отпечаток ауры и кровь — вот две основы. Обойти подобную проверку было очень, чрезвычайно сложно. Подделать кровь, ауру, а заодно и внешность... из разряда иллюзорных мечтаний. Обманешь магию, но стража тогда в состоянии обнаружить нестыковки. Нацепишь чужую личину — бесстрастное мистическое творение подаст сигнал тревоги. Жаль только, что творение наших магов слишком сложно и громоздко, к тому же слишком капризно в обслуживании и пожирает массу мощи из энергопотоков.

Да, я не оговорился насчет громоздкости. Обсидиановый шар это так, выносная часть, не более того. Основа располагается в подземелье главной башни и представляет собой, с моей точки зрения, безумную мешанину камней, кристаллов, серебра и просто магических конструктов. И вдобавок ко всему при ней постоянно дежурит один из мистиков высокого уровня — контролирует стабильность работы.

— Та-ак. Огар из Призрачных Воинов... — забормотал страж через несколько секунд после того, как я прижал ладонь к идентификатору. — Доступ в арсенал разрешен, сопровождающие лица — Роолг, Лиад, Хенна, Барх. Запрет — Алый сектор. Теперь девушка...

Пока Лиад проходила ту же процедуру опознания, я вновь обматерил Корунга за чрезмерную осторожность. Алый сектор был как раз тем местом, где я хотел оказаться. Особо ценные артефакты, эксклюзивное оружие, где в клинки вплетены чары настолько мощные, что даже средних способностей демон становился крайне опасным противником. Ан нет, не судьба.

— Остальные из списка еще не подходили?

— Роолг и Барх уже пришли около получаса назад. Им разрешено осматриваться, но не брать оружие и амулеты. Только в общих секторах.

— Благодарю. Тогда мы зайдем, а вы особо Хенну не задерживайте, она у нас личность тонкой душевной организации и очень уж горячая натура... Стражей любит. Где найдет, там и любит.

Эрхог в ответ на мое пожелание только промолчал, не уловив ни иронии, ни каких-либо интонаций. Знакомая картина — ведь на этот пост принято ставить самых каменных, не склонных к импровизациям и нешаблонным мыслям. Надежная охрана и все, большего от них не требуется. Более серьезные кадры внутри, там и работка поинтереснее, чем просто отсеивать случайных гостей и пытающихся пробраться к халяве без выданного на то разрешения.

— Вот уроды... — прокомментировала суккуба свое впечатление от стражей арсенала. — Ничем не проймешь.

— Ты что, первый раз их видишь?

— Ха! Если бы... Ни юмора, ни эмоций. Как специально таких подбирают. Представляешь, они даже на нас. на суккуб не реагируют! Я один раз сюда с таком наряде пришла, что думала у половины прохожих демонов от избытка... эмоций пар из ушей пойдет. Да не одна, потом подружки подошли. Так эти полуевнухи душевные даже не пошевелились, опять со своим занудством насчет правил, идентификации... тьфу на них!

— Так ведь они на посту.

— Ну-ну... А после поста у них что, тоже пост, но на сей раз в варианте аскетизма? — возмутилась Лиад. — Мы специально подождали конца из смены. Так нет, прошли мимо нас почти что с безразличным видом...

Суккубы. Для них высшая степень оскорбления — это когда кто-то из лиц мужеска пола не обращает внимания на их шарм и красоту. Хочешь заиметь себе смертного врага — раскритикуй одну из этих демонесс, причем самым необоснованным образом. И ничего с этой их особенностью не поделаешь, они изначально возводят свою привлекательность в культ, большая часть свойственной только им магии на ней основана.

Ну да ладно, это все материи отвлеченные, зато «внутренности» арсенала — самые что ни на есть настоящие. Сколько раз тут был и все равно поражает степень защищенности. Каменные големы, застывшие до нужного мига, находящиеся в полуактивном состоянии гроздья заклятий, бестелесные создания, подчиняющиеся невидимым мистикам, наверняка засевшим сейчас в зале контроля... Большая часть защиты арсенала была отнюдь не стационарной, то есть при необходимости выводилась за его пределы, могла усилить оборону на любом участке. Другое дело, что при этом терялась часть эффективности. Ну так на все свои особенности.