Призраки Эсхатонии

— Вы хорошо устроились в Ка-Дифе: собственная охрана, связи в Голубом сыске… Вы из Внешнего Взора полагаю? — спросил Тиро.

— Нет, механик из фракции путников.

— Забавно. В прежние времена… например, до революции, мастеров неохотно отпускали за границу, только на сокрушителях под охраной гвардейцев.

— Времена меняются. У Взора свои задачи, у нас свои, — пожал плечами Теон. — Но я хотел бы услышать ваш рассказ. Не стану утверждать, что знаю всех мастеров в Аркаире, но про вас не слышал.

— Я давно не был дома, лишь недавно решил вернуться на Торо, — вздохнул Тиро. — Мне необходимо повидать одного механика. Вы должны его знать — Дерк Тэйт.

— Имя знакомое, но не вспомню наверняка, — Теон наморщил лоб.

— Бросьте, он вскоре станет хранителем Дворца!

— Вы и впрямь меня поражаете. Есть один Дерк Тэйт из Списка изобретателей. Он талантлив и амбициозен. Когда я последний был на Торо, Великий Дайл принял его в свои ряды, но чтобы его избрали хранителем…

— Поверьте, обязательно изберут! Дерк Тэйт великий человек, поэтому я и хочу познакомиться с ним.

— Однако вы далековато забрались для встречи с Тэйтом. Торо находится гораздо севернее, — поддел врач.

— В этом-то как раз и проблема, — вздохнул Тиро. — У меня явно географический кретинизм. Зато я встретил вас, уважаемый, Тин. Возможно, это знак Небесного Механика? Я буду благодарен, если вы поможете мне вернуться.

— Вы меня все больше интригуете. Однако давайте вернемся к обсуждению этого вопроса чуть позже. Я приглашаю вас к себе. Переведете дух после ареста, а я решу кое-какие важные дела. Вы не единственный, кто сейчас нуждается в помощи.

***

Известие, что Тианы нет в тюрьме Голубого сыска, встревожило Сет-Дара. Теперь все сомнения рассеялись: Дан То-Рион взял Тиану в заложницы. С одной стороны, это было даже неплохо: тайну девушки в тюрьме никто случайно не раскроет. С другой стороны, вероятность того, что королевский сыщик, получив желаемое, отпустит ее, таяла на глазах.

Вечером в доме Теона состоялся совет, на котором, помимо хозяина, присутствовали Сет-Дар и Шэлко. Гость, Тиро Аспри, отсыпался в соседней комнате.

Неудача в Голубом сыске не обескуражила Бешеного Пса.

— Узнаем адрес и освободим, — сказал он и угрожающе сжал свои большие кулаки со сбитыми костяшками.

— Идея неплохая, осталось только выяснить, где убежище. В Голубом сыске адрес нам не дадут, — вздохнул Теон.

— Я выслежу, — мрачно заверил Бешеный Пес.

Сет-Дар не был уверен, что «выследить» в данном случае не означает, «поймаю сыщика и сверну ему шею».

— Предлагаю проследить вместе. Дан То-Рион — опытный следователь, но на пару мы справимся, — поспешно сказал врач, видимо, разделявший опасения молодого механика.

— Я умею следить, — отрезал Бешеный Пес.

— Я тоже, — настаивал Теон.

Некоторое время оба испытующе смотрели друг на друга, затем кулачный боец согласно кивнул.

— Мы должны исходить из того, что дом, где Тиана, под охраной. Уверен, следователь не оставляет девушку без присмотра. У него наверняка есть слуги или наемники, поэтому на рожон лезть не станем. Для начала разведаем обстановку, — поспешно уточнил врач.

Сет-Дару очень хотелось предложить помощь, но он понимал, что маячить перед носом Дан То-Риона, не стоит. Теон подтвердил, что на молодого механика у него другие планы:

— Присмотришь за нашим гостем. Молодец, что рассказал о нем.

— Он тоже из ваших?

— Он механик, утверждает, что аркаирец. Я не особенно ему доверяю, но чую, что он не провокатор, у меня на ищеек нюх, — Теон в задумчивости поскреб подбородок. — Его история про «потерю памяти» не выдерживает критики. Как разберемся с Тианой, надеюсь, услышать от него другую версию. А до тех пор из дома ни ногой. Ясно?

Сет-Дар без особой радости согласился. Появление странного механика его удивило. Он был рад сообщить Теону об узнике из Аркаира в благодарность за заботу о Тиане, но не ожидал, что тот так быстро его освободит, да еще и притащит домой. Хотя, возможно, это и к лучшему. Геройский поступок зачтется, когда они с Тианой прибудут на Торо.

Сет-Дар полночи не мог уснуть, ворочался в постели, размышляя о Тиане. Представить ее в руках Дан То-Риона было страшно. Вдруг мерзавец ее мучает, держит в скотских условиях? Сыщик понимает, что отверженная опасна, поэтому, наверняка, запер бедняжку в сыром подвале. Пока Сет-Дар нежится в мягкой постели, его любимая страдает. Сердце юноши обливалось кровью.

Чтобы заглушить беспокойство, он начал мечтать, как они с Тианой станут жить в Аркаире. Еще пару дней назад такое бы и в голову не пришло: он верный подданный Брадоса, его воспитала гильдия Шаэли, с которой он планировал связать всю оставшуюся жизнь, но встреча с Тианой изменила его судьбу. Сет-Дар пытался вспомнить все, что читал о великом городе механиков, тайны которого манили авантюристов со всего Яра. Дворец, Лабиринт, театр «Серебряный Тарок», мосты через Разлом, современные мастерские, депо паротягов — об этих местах ходили легенды. Неужели, они увидят все эти чудеса своими глазами? И он будет работать с механиками Аркаира! Лучшего и не пожелаешь. Надо только первый гонорар отправить родителям, чтобы избавились от ярма пурпурных, а, может быть, и сами перебрались в Аркаир…

Сет-Дар заснул лишь под утро и проспал дольше, чем рассчитывал. Когда он вышел из спальни, то обнаружил, что Теон и Шэлко уже ушли. У входной двери в прихожей на подставке стояли две трости с железными рукоятками — хозяин в этот раз оставил их дома, вероятно, чтобы меньше бросаться в глаза во время слежки. Оставалось надеяться, что и свой белоснежный костюм врач тоже не надел.

Сет-Дар зашел на кухню, где обнаружил Тиро Аспри. Механик из Аркаира пил чай и читал свежий номер «Вестника Ка-Дифа». Рядом на столе высилась стопка старых газет — гость решил основательно ознакомиться с жизнью города.

Юноша поздоровался, в душе ругая себя за то, что забыл просьбу Теона. Пока Сет-Дар спал, гость мог уйти в неизвестном направлении.

— Пользуясь случаем, хотел бы поблагодарить вас, молодой человек, — Тиро отложил газету. — Вы сдержали слово — вытащили меня из тюрьмы.

— Это все Теон, — смутился Сет-Дар. — У него связи и средства, я лишь простой механик.

— Он замечательный человек, истинный аркаирец. Механики всех стран держатся друг за друга. Я благодарен вам обоим, что поверили и приютили.

— Как вы, вообще, оказались в Ка-Дифе?

— Заблудился, как бы это странно ни звучало, — вздохнул Тиро. — Я, знаете ли, люблю путешествовать.

Он вновь пустился в пространные объяснения, как долго не был на родине, путешествовал по странам Южного материка. Сет-Дар слушал вполуха. В тех местах он не был, и проверить, правду ли рассказывает гость о своих приключениях, не мог. Возможно, стоило расспросить Тиро об Аркаире, куда юноша собирался, но его мысли по-прежнему были далеко. Он гадал, как идут поиски Тианы. Его тревожила мысль, что Дан То-Рион может и сегодня и не вернуться в свою тайную квартиру. Тогда слежка за ним ничего не даст, и они потеряют драгоценное время.