Призраки и духи

В свете десятка шаров на треногах стал виден огромный ритуальный контур, к которому присоединялись несколько поменьше. Работающий контур, переливающийся от циркулирующей в нём силы. В малых кругах что-то лежало.

Но подойти и посмотреть, что именно, лич не позволил:

— Там слишком высокая плотность силы, так что не лезьте, если самоубиться не хотите и непонятно кем встать. Пошлите обратно.

Никто не спорил.

— Как именно подпитывается защита? — спросил ир Арвей, когда они снова устроились в склепе.

— Остаточными эманациями вашей магии. Это самоподдерживающая система, когда она запущена. Гениальное творение неизвестного большинству молодого магистра-теоретика, который не успел получить за него статус архимага: война безжалостна. Сейчас едва ли кто-то сможет это повторить и, что важнее, в текущих реалиях захочет. В качестве жертв использовали трёх личей из тех, кто не хотел существовать в таком виде, но хотел помочь живым. Добровольность выход энергии увеличила. Правда, не думаю, что они понимали, на что себя обрекают.

— Думаете, они продолжили существование так, в виде уже не высшей нежити, а базовых точек защиты? — поёжился ир Арвей.

Лич поморщился, но кивнул:

— Думаю, что да. К слову, подпитка защиты — это на самом деле одна из причин, по которой нас — меня, а также ир Пелте, Юджина и всех тех, кто был до них, но потом все же не выдержал, тех, кого упокоили по каким-то причинам — в своё время не стали упокаивать. Никто не знал, как долго сможет существовать эта система на остаточных эманациях, и когда потребуется, скажем так, подзарядить этот «артефакт», никто не был уверен, что будет через пять-десять лет и не начнётся ли новая война, а защита хорошо себя показала. А потом уже все привыкли, забыли… Но пока, как видите, все работает, поэтому сейчас архимаги даже не в курсе существования круга.

— Я догадывался, что он есть, — возразил ир Юрн.

— Многие, поверьте, догадываются. Защита МАН такова, что существование контура подразумевается.

— А ир Пелте о нём знает?

— Вряд ли: он, насколько знаю, никогда не был в подвалах дальше общедоступных уровней. Догадывается и подозревает наверняка, что тут есть хранилища нежити, и этот самый контур, но это максимум, — заверил его лич. И предположил: — Думаете, не в контуре ли все дело?

Ир Арвей кивнул. Ир Юрн выглядел задумчивым. Чарльз просто уже слишком устал, чтобы удивляться чему-либо.

— Как тот, кто это строил, вообще такого добился? — поинтересовался архимаг.

— Вопрос к теоретикам. Описание ритуала есть в местном хранилище редких книг — именно описание ритуала, без расчетных выкладок, они не сохранились — Томас вон знает, где конкретно, при необходимости найдёт. Ну а найти лича при желании можно. Вон ту же Летицию.

Та поёжилась и качнула головой:

— Только в крайнем случае. Я всё же предпочитаю существовать в своём теле, а не в виде концентратора вашей защиты, — открестилась боевая магиня.

— А в чём разница, если ты уже с полвека сидишь в саркофаге? Вон мантию и то моль сожрала.

— Где моль?!

Пока личи выясняли, где моль и откуда она здесь вообще взялась, ир Тармай подлетел к ир Юрну и негромко попросил:

— Выведи её наверх. Как лич она неопасна, даже нежить поднимать не умеет. Поможет вам с ир Пелте и учеником: упокоить-то её невозможно, а то что без магии, так боевые приёмы знает, боевичка же. Да и знания по боевой магии, пусть она не может её использовать, у неё есть. Ну и просто, хоть в порядок себя приведет, а то смотреть жалко.

Архимаг переглянулся с подчиненными.

— Во время войны она хорошо себя показала, — напомнил ректор. — Я читал о ней, когда работы её мужа поднимал.

Взгляды скрестились на проректоре.

— В принципе, почему нет? — пожал плечами ир Вильос. — У нас служебная квартира пустует. Там, правда, то ли крыша течет, то ли окна менять надо, но нежити-то какая разница?

— А соседи?

— Ир Варис и ир Корнеги. — И на всякий случай пояснил для ректора, да и для духа: — Менталистка-теоретик и спиритист с четырьмя высшими духами и призрачной кошкой.

— С таким набором в доме Летицию они и не заметят, — серьёзно кивнул ир Тармай.

— На вашу помощь мы если что рассчитывать можем?

— Разве что советом: наверху от меня будет мало толку, — покачал головой мёртвый архимаг. — Своей магии у меня нет и если здесь, вблизи контура, я могу использовать излишки из него, то наверху буду обычным высшим духом. Да и здесь за всем кому-то надо присматривать. Разве что потом, так, прогуляться, с Рондой пообщаться. Мальчика того проведать, вы же его так и не отпустили ещё?

— Вы о Мильво? — сообразил Чарльз. Перевёл взгляд на архимага.

Тот покачал головой:

— Ир Шрот навертел ему запреток, а с собственными проблемами Дэниэла другого источника информации у нас нет. Так что Кристиан пока занимается запретками.

— Ронде его покажите, она с ними хорошо управляется, — посоветовал ир Тармай. — Теоретик есть теоретик.

Вариант был неплохим.

— Архимаг ир Гранди, а где вы с Рондой остановились? — поинтересовался ир Юрн, прервав спор личей о какой-то ерунде столетней давности.

Чарльз мысленно посочувствовал Лидии и Кристиану. Судя по всему, соседка у них скоро появится не одна. С другой стороны, лучше уж гости будут под присмотром, чем обустроятся где-нибудь в людном месте и этим спровоцируют проблемы. Спать-то им не нужно.

— В библиотеке МАН, — как-то очень уж выразительно вздохнул лич. — Ронда добралась до новых изданий и авторефератов диссертаций. Оторвалась только ради некробаскетбола и этой вашей студвесны.

Как они туда попали и почему о том ещё не в курсе ни проректор, ни ректор, ни архимаг, спрашивать у лича означенные поостереглись. Наверняка они с Рондой воспользовались каким-то ходом в библиотечное хранилище. Раз уж защита академии на лича не реагирует.

— Думаю, у нас есть для вас вариант, где и вы с Рондой, и миледи Летиция сможете привести себя в порядок перед конференцией, да и просто отдохнуть. Но если хотите в библиотеке, можете и в библиотеке.

— При всей моей любви к знаниям я всё же не теоретик и предпочту воспользоваться вашим предложением. Библиотека никуда не денется, а кроме как почитать заняться там совершенно нечем.

— Тогда идёмте, я вас провожу, — поднялся ир Юрн.

— Могу и я проводить, — заметил ир Вильос.