Призраки и духи

— Дома, просто они заняты. Да вы заходите.

В гостиной обнаружился не только Кристиан, но и ир Гранди с Рондой, знакомый дух в контуре и ещё один дух в стороне от того. На проректора посмотрели лишь мельком, чтобы вновь сосредоточиться на опутывающих духа в контуре схемах.

— Вторую ночь возятся, — поделилась Лидия шепотом.

— И как? Успешно?

— Говорят, две сняли, остались ещё две.

Это уже было неплохо, потому отвлекать занятых непростой задачей лича, духа и спиритиста, прикладник не стал. Посмотрел на менталистку:

— А вы?

— А я просвещаюсь в теории некромантии. — И, видимо, считала его мысли: — Но если вам нужна помощь со щитами, могу посмотреть.

Комментировать то, что менталистка явно почерпнула в его мыслях, он не стал, просто кивнул:

— Было бы очень кстати.

— Идёмте, — Лидия поднялась и направилась на кухню, где хозяйничала одна из духов спиритиста, при виде гостя тут же нырнувшая в шкаф. — Розамунда очень стеснительная, — пояснила менталистка и открыла ещё одну дверь. Та, как оказалось, вела в подвал. — Меня она поначалу тоже стеснялась, а потом привыкла.

— Вы на удивление спокойно реагируете на высших духов.

— Они похожи на менталки. Да и как-то привыкла уже. Хотя, конечно, то, что ментально они никак не воспринимаются, мешает. Но я над этим работаю.

Это вот «работаю» удивило.

— В смысле…

— Я уверена, что можно найти компоненту, которая позволит донастроить схемы чтения мыслей так, чтобы они работали для духов.

Выгоды подобного некромант представить мог.

— Если у вас получится, это будет прорыв.

— Знаю, — женщина поднялась по лестнице и толкнула дверь уже в свою кухню. Пояснила: — У Кристиана уже никуда не присядешь, да и отвлекают. А через подвал и быстрее, и удобнее, чем по улице. Чай будете или сразу посмотрим ваши щиты?

— Давайте сначала щиты.

— Хорошо. Заодно могу показать вам, как защищать передачу мыслей.

— Я опять её недостаточно хорошо закрыл? — тяжело вздохнул некромант.

— Недостаточно. Впрочем, не только вы, ир Росси тоже. Так что, возможно, дело не в вашем контроле защиты, а в конкретной схеме. Наверняка же вам ир Ледэ показал ту же, что и студентам.

— Наверняка.

— Ну вот. А у них она совсем слабенькая, зато хорошо откликающаяся на дополнительные построения. В общем самое то, чтобы тренировать контроль передачи. Ну и в построении несложная, для первого курса как раз.

Со щитами теоретик управилась быстро, но скорее потому, что полноценные ментальные щиты, какие ставили себе менталисты, ставились не за день и не за два, а сильно накручивать вариант щитов для магов других специальностей, по мнению Лидии, особого смысла не было. Так что она добавила к тем, что установил ир Ледэ, ещё пару схем, не слишком влияющих на общий расход защиты, и этим пока ограничилась.

— От студентов должно помочь, а от взрослых менталистов чтобы защититься, надо уже прорабатывать менталисткую защиту, — честно предупредила она. — Но с ней сложность в том, что её надо постоянно контролировать, чтобы вовремя отследить сбои, а для этого владеть ментальной магией на достаточном уровне.

Это Чарльз знал.

— А без неё никак от менталистов не закрыться?

— От чего-то более мощного, чем поверхностное чтение уже сложно. Силу воздействия щит снизит, само воздействие вы почувствуете, но и только.

— То есть разбираться с ментальной магией.

— Если вас это утешит, то теперь, когда часть щитов вам поставил магистр ир Ледэ, а часть я, читать ваши поверхностные мысли станет сложнее нам обоим, даже несмотря на то, подпитываете вы щит сами. Полностью свои щиты всегда проще обойти, чем смешанные, в тех ещё разобраться надо. Свои мы интуитивно обходим, когда в менталке, с чужими уже сложнее.

— Утешит, даже очень. Спасибо, — искренне поблагодарил проректор. Приятелю он доверял, но то, что Малькольм узнал про практики и личей просто мимоходом, да ещё так, что сам Чарльз этого не понял, ему совсем не понравилось. Сейчас это не очень критично, но что если менталист прочитает что-то, от сохранения чего в тайне будет зависеть куда больше, чем спокойствие академии?

Теоретик кивнула, отодвинулась и взяла со столика блокнот. Пришёл черед схемы для передачи мыслей. Раз уж проректор ментальной магией пользовался довольно давно и успешно, вполне можно было показать ему другой, более защищенный вариант передачи.

За освоением той их и застала Лора:

— Кристиан просил вас позвать, — сообщила девочка-призрак. И пояснила: — Они закончили, так что раз уж вы тут, хотят допросить Мильво при вас.

Лидия едва заметно вздрогнула. Чарльз не сразу сообразил, что дело банально в том, что с менталистом она была знакома. Однако на предложение остаться здесь, магистр ментальной магии только головой покачала.

Мильво уже давно закончил отвечать на очередной вопрос спиритиста, но все молчали. Даже Лора задумчиво гладила кошку. Лич оказался прав: ритуал ир Шрот проводил уже далеко не впервые. Сколько раз точно призрак менталиста не знал, но то, что минимум три, подтвердил. Сообщил и то, что знал о воплощениях приятеля. Собственно именно это и заставило всех замолчать.

— Не думаю, что он — действительно новое воплощение Верд-Ренота, — наконец заметил ир Гранди. — У баньши всегда с теорией некромантией все было плохо, им она попросту не нужна.

— Либо одно из воплощений все же некромант, а другая уже баньши, — не согласилась Ронда.

— Это как раз можно выяснить довольно просто, достаточно спросить их имена у вашего архимага менталистики, — лич выразительно посмотрел на Кристиана.

Тот в свою очередь перевёл взгляд на одного из духов:

— Нолан, слетай к архимагу ир Юрну и попроси это узнать. Пока не пересказывай ему, что нам тут рассказал Мильво, просто попроси по возможности заглянуть в гости.

Дух некроманта кивнул и исчез.

— Мне интереснее другое: кто все же ему помогал? — вернулся к тому, что следовало узнать у призрака, ир Вильос. — На ком они испытывали этот их ментальный щит? Не поверю, что в процессе постановки того, Мильво не узнал имени. Как и то, зачем ир Шроту вообще понадобился именно такой щит на самом деле.

Вера Дэниэла ир Шрота в то, что он был в прошлом или позапрошлом воплощении Верд-Ренотом, ментальный щит в целом объясняла, но со скрипом.

Кристиан кивнул и, задействуя чары, спросил:

— Как звали того, на ком вы испытывали щит?

Все взгляды вновь скрестились на замершем в контуре призраке.

— Ксавьер Ринсто, — прошелестел тот.

— Он маг? Какой специальности?

— Некромант.

Вопрос за вопросом они вытянули у духа и детали биографии того, и примерное описание, и вообще, кажется, всё, что тот про сообщника экс-ректора знал. Вот только это мало что давало. Судя по всему, тот был иностранцем, так что даже запрос подавать было бесполезно.

— Ир Юрн по своим каналам потом выяснит, — отмахнулся лич и напомнил о втором вопросе: — Зачем именно такой щит?