Призраки иного мира

Вид "Нового Клаудсдейла" был... Я даже не знаю, как выразиться... Одновременно узнаваемым и невозможным, величественным и специфичным, старинным и технологичным. В нём даже был облачный стадион, называемый Клаудзей. И, судя по внешности, название было подходящим. Прямо облачный замок, вот только "воздушные замки" разрушаются, когда на них не смотрят, этот же выглядел довольно крепким. Будучи построенным из облаков, он всё же содержал элементы и из привычных материалов. Некоторые здания были из кирпича (пусть и белого, но явно не облачного), содержали элементы металлоконструкций, а многочисленные псевдогреческие колонны были явно мраморными. Впечатление было такое, что этот город состоит не столько из облаков (путь даже их было большинство), сколько просто из белых материалов. На этом фоне то, что меня перекрасили в белый цвет, было очень даже логично.

История этого города была мне мало известна - я пропустил мимо ушей большинство лекций. Помнил лишь, что этот город был построен после падения бомб с использованием поднятых обломков старого "Клаудсдейла", в том числе и того, что осталось от погодной фабрики. Новый облачный завод стал значительно мощнее своего прародителя, хотя в прошлом пегасы и без него смогли построить облачный барьер. Сейчас данное производство, по сути, осталось в единственном экземпляре - расчищая небо, Мелкопипка не забыла и о промышленных мощностях Анклава, что позволили создать сплошную облачную завесу над всей Эквестрией. "Новый Клаудсдейл" Пипка (сама обладающая способностями создавать облака) пощадила лишь из-за названия и сходства с довоенным городом - ей хотелось, чтобы мир под её надзором хотя бы внешне был похож на довоенный. Даже его расположение, по приказу Дарительницы, переместили поближе к Понивиллю. Туда, где Клаудсдейл обычно располагался до войны.

Также мне вспомнилась одна местная страшилка, связанная с этим городом и фабрикой в частности. Точнее, не с этим городом, а его старой версией, но не велика разница. На Земле взрослые любят пугать спиногрызов различными серыми волками, что укусят за бочок (в этом мире после убийства Хомейдж про меня стали говорить нечто подобное), или "Бабками Ёжками", что сварят мелкого в котле, а иногда и расщедриваются на целые сказки, посвящённые тематике жестокости. Самый наглядный пример - сказка "Мальчик-с-пальчик". Там есть всё: взрослые, которые увели свой выводок в лес умирать, людоед, который, пытаясь убить заблудившихся, случайно устроил резню своих "личинок", убийство этого каннибала, и псевдо счастливый конец с намёком на дальнейшие убийства. Вот в этом мире есть нечто подобное - сказка про Фабрику Радуги.

Данная страшилка была придумана ещё до войны некой работницей облачного завода с именем Вуден Тостер, но особую популярность приобрела в эпоху Анклава, главным образом из-за своего антигероя - реально существовавшей пегаски (в будущем минестерки) Рейнбоу Дэш. В рассказе говорилось об отношении крылатых копытных к своим младшим сородичам, не освоившим полёт. История как раз велась от лица таких нелетающих пегасов, которых отвели на фабрику с целью бросить тех в специальную дробилку - в сказке та машина разделяла копытных на составляющие радужного спектра. Данная история считалась очень поучительной. Она стимулировала юных пегасов к полётам, учила их понятиям дружбы и предательства, а самое главное - взращивала в юных умах неприязнь к реально существовавшей минестерке. В рассказе ненавистница монохромных изображений была одним из управляющих фабрики (из-за внешности и сварливого характера ей очень подходил данный образ), так что неудивительно, что выросшие на этой сказке умы отрицательно относились к "Дэшитам" и тем, кто им сочувствовал.

В реальной жизни всё было по-другому - Дэш, хотя и была паск...ой, (была не в меру самодовольной, распространяла одноимённый наркотик «Дэш» и агитировала пегасов на участие в войне против зебр), но не убивала детей. Фабрика, хотя и реально существовала, но её дробилка не предназначалась для пони, только для твёрдых красителей - машина могла сделать радугу даже из акварельных красок и карандашиков. Теперь эту сказку пытаются забыть и заменить её "Книгой Литлпип". Книгой, в которой герои (да и, если подумать, и их противники) смогли превзойти в своей жестокости даже вымышленных работников фабрики смерти.

Я убил (или способствовал смерти) многих из этих героев и заручился союзом с немногими выжившими их противниками. Получается, что я антигерой? Аналог Антихриста? В этом мире я сравнивал Дарительницу с Люцифером (тот факт, что Люцифер оказался мелкой копытной лесбиянкой, меня почему-то не смутило), главным образом из-за названия и способностей - Люцифер, как Несущий Свет, явно подходил под описание Дарительницы Света, но, похоже, всё смешалось в Эквестрийском королевстве. Призрак, как Антихрист, сражается против Люцифера, хотя не имеет к ней какой-либо ненависти, только неприязнь, и, по сути, его целью является запертая в компьютере солнечная богиня. Целью для переговоров, а не убийства, вот только чтобы до неё добраться, придётся убить многих. Хотя те, кто уже убиты, сами пытались убить меня, так что у антигероя есть оправдание. Есть ли оправдание у тех, кому я помогаю?

Трикси, как заметила Мелкопипка, желает уничтожить собственные порождения только потому, что считает их "неудачным экспериментом Твайлайт". Сулик одержим местью за свою уничтоженную страну, хотя те, кого он ненавидит, появились на свет уже после уничтожения страны зебр. Лира просто ненавидит Селестию за её ложь. Отем вообще убил своего брата, а сейчас собирается убить своего отца-предателя. Мне даже представилась аналогия с Тарасом Бульбой, только в этом мире уже отпрыск поставил верность идеям выше верности семье. Интересно, что бы сказал гоголевский персонаж, если бы встретил своих потомков на современной ВУкраине? В том, что он бы поступил с ними аналогично литературной версии, сомнений не было. Наверняка он бы спросил "все ли читали книгу с его персонажем и все ли поняли идею?", а получив ответ (неважно какой), произнёс бы: Я вас не порождал, но сыну моему привет передавайте.

Звуки грома прогнали мысли о классике литературы и политической составляющей прошлой жизни – мы приближались к погодной фабрике. Выглянув в окно, я во всех подробностях рассмотрел это произведение промышленности пегасов. Фабрика со своими многочисленными трубами и вытяжными системами действительно выглядела, как промышленный объект, вот только из её труб исходили облака, которые быстро растаскивались пегасами, а парящие здания с ящиками кондиционеров были похожи на айсберги. Как будто этого мало, вокруг фабрики плавали редкие грозовые тучи, аналогичные тем, за счёт которых летают воздушные корабли (как наши "Мститель" и "Подстрекатель") пегасов, и к одному из облачных цехов как раз был пришвартован один такой. Корабль был сильно переделан – демонтировано вооружение, а корпус стал не в меру раздутым. Неизменные «карлсонские винты» на корме, теперь смотрелись просто нелепо. Один из наших пегасов, смотря на него, даже произнёс: "Примета времени". Я понял, что он имел в виду.

Из лекций по истории я знал, что ранее пегасы доставляли воду на облачные фабрики, используя свои возможности контроля погоды. Конкретнее – пернатые копытные создавали смерчи, которые, затягивая воду из рек и озёр, доставляли ту прямо на небеса. Теперь же на способности пегасов наложены ограничения, в особенности на те, которые двойного назначения (Пипка использовала вихри как оружие), а проблему доставки воды решили, переоборудовав несколько воздушных судов под танкеры для воды, и сейчас наш фургон шёл на посадку как раз рядом с этой «приметой времени».

Я не заметил, как Лира покинула фургон, но это было явно до того, как он коснулся облака. Как она это сделала, не владея заклинанием телепортации? Не думаю, что гулифицированнная раскроет свои секреты, но рад, что она на нашей стороне. Работа под её прикрытием будет менее нервной. Сейчас мои нервы были напряжены по другой причине.

Вообще-то по правилам, старший по званию должен покидать транспорт последним, и именно Отем должен был последним ступить на облака Клаудсдейла, вот только я отчаянно отодвигал момент схода на небеса. В итоге, мне всё же пришлось собрать волю в кулак и, вспоминая тренировки, стать, возможно, первым земным пони, ступившим на облако Нового Клаудсдейла без использования внешних заклинаний. Облако предсказуемо промялось, будто надувной матрас, но удерживало мой вес. Ощущение ходьбы по облакам было просто непередаваемым – постоянные опасения и одновременное осознание, что страх равносилен толчку в обрыв, производили просто дикое сочетание эмоций. Естественно, всё это сказывалось на походке, так что пегасам также пришлось скрывать эмоции – эмоции смеха. Этим пернатым было не понять чувств тех, кто от природы прикован к поверхности, хотя я был им благодарен за помощь в тренировках, а также обещание меня поймать в случае провала сквозь облако.

Двери входа на фабрику совершенно не производили впечатления входа на промышленный объект. Они были не в меру большими, полукруглой формы, стилизованны под золотые. А может, это и была позолота? В этом мире золото не такой ценный металл, как на Земле. Увы, но у меня не было времени любоваться и задавать вопросы. К сожалению, я здесь не как турист, а ведь пегасы мне говорили, что раннее всем без исключения жителям небес проводили экскурсии на эту фабрику. Опять думаю не о том.