Призраки иного мира

— Чаю! Чёрного! Без сахара! Самого крепкого в самом большом стакане! Пакетик не вынимать!

***

Очнувшись, мне совсем не хотелось открывать глаза. Хотелось вновь провалиться в тот сон. Он был таким реальным. Другой я не помнил ничего об ином мире, всё, что от него осталось, так это фантомные душевные боли, но их с лихвой перекрыла отнюдь не фантомная радость. Даже ощущения прямохождения там были без намёка на опыт другой жизни. Как же это было приятно. Теперь же я, закрыв глаза, лежал то ли на стекле, то ли на каких-то мелких камнях. Вновь чувствовал, что у меня нет пальцев, из башки торчит похожий на дрель отросток, а из спины крупные даже по меркам аликорнов кожистые махалки. Сшитый Беатрикс комбинезон также чувствовался на моей шкуре, как и лезущие в ноздри нитки мешковины, из которой был сшит одетый на мне балахон. Неприятные ощущения, но заново заснуть и почувствовать себя человеком не получилось, так что я медленно открыл глаза.

Вновь это ставшее привычным широкое поле зрения и темнота. Подняв взгляд, вижу незнакомые созвездия и неполную Луну. Небо ясное, значит, никакой облачной завесы Анклава. Воздух, несмотря на запах гари, довольно чист, не надышаться. Я действительно оказался в прошлом, вот только... Я тут не один!

Резко от неожиданности вскакиваю на ноги и выбравшись из полусферической, покрытой стеклянной коркой, воронки. Далее разворачиваюсь и со смесью страха и грусти смотрю на мёртвые тела своих друзей. Отем, Сулик, Трикси, Лира – все они были мертвы. Довольно странно, что, переместив (а точнее заново воссоздав) меня, Гармония сделала это и с телами копытных, но при этом уничтожила железную будку. Теперь «призраки иного мира» лежали передо мной безжизненными тушками. Интересно, какой бы диагноз сделал патологоанатом? Просто на телах не было каких-то следов (то, что Лира и Сулик гули, не считается). Они просто тела без души, без жизненной энергии, без искры жизни. Сомневаюсь, что дефибриллятор им бы помог. Так какой диагноз? Остановка сердца? Нарушение дыхания? Или у местных есть термин специально на такой случай? Что бы там ни было, я этого не узнаю. Сейчас сознания с воспоминаниями этих пони с зеброй находятся далеко в прошлом на планете Земля, которой ещё далеко до уничтожения. Их «мирские оболочки» теперь лежат передо мной в стеклянной воронке, подобной той, что была в фильме про Терминатора. Иронично; в смысле что и там, и здесь речь шла о путешествиях во времени. Также иронично, что эта яма вполне подойдёт в качестве могилы. Проснуться в будущей могиле – это действительно иронично, пусть даже эта могила не моя.

В общем от идеи каждому выкопать свою яму быстро отказался. Посещать их всё равно никто не будет, да и уверен, покойные были бы не против лежать вместе с друзьями в одной братской могиле.

Решив, что да как я, потренировавшись в использовании кинеза на лежащем под ногами камне с максимальной осторожностью (помня, как превратил труп Литлпип в кашу) уложил тела, разделив их по принципу «мальчики налево, девочки направо». Далее облаком кинеза зачерпнул горсть плотного грунта и высыпал его на воронку с телами. Далее ещё горсть, ещё, ещё и ещё, пока воронка не оказалась до верху заполнена. Даже несколько перестарался, от чего над покойными образовался небольшой холмик; не курган, да и для могил такое допускается. В общем, добрая работа, а с учётом кинеза совсем не тяжёлая. Правда пришлось ещё поработать аурой. Просто, забирая грунт для могилы, я оставил множество ямок, которые, располагаясь вокруг холмика, выглядели бы очень подозрительно. Кто-то мог бы догадаться, что холмик вовсе не естественного происхождения, и потревожить тела, в которых никогда не было души. Пришлось ещё немного поработать, закапывая ямки, равняя местность, раскладывая камушки, чтобы придать пейзажу естественный вид.

Закончив уничтожать улики, я, как и полагается в таких случаях, сняв капюшон, оказал дань уважения покойным фразой «Прощайте, дорогие товарищи» и скромной минутой молчания, после чего ещё минут десять молчал, но уже по другой причине. Обдумывал то, что произошло, и решал, что делать дальше.

Гармония определённо не обманула и действительно переместила меня в прошлое, когда ещё не было никаких министерств и тем более бомб. Чистый воздух, ясное небо – это точно не НКР. Зрение уже адаптировалось к темноте, и, судя по пейзажу, я где-то в пустыне. Вокруг Нейварро был похожий пейзаж, хотя вряд ли я вырыл могилу на месте будущего центра управления погодой. Пустыня большая, так что скорее всего меня перенесли в достаточно далёкий от цивилизации участок, чтобы никто не заметил вспышки, которая камни в стекло превратила, но не настолько, чтобы я, пытаясь выбраться к этой цивилизации, погиб в пустыне от обезвоживания. Скорее всего где-то рядом должна быть Эпллуза; просто я не знал других поселений, построенных в этой пустыне ещё до войны.

Вообще хорошая была идея переместить в пустыню. Если бы я очнулся там же, где и был осуществлён перенос – в комнате-сейфе, то наверняка в комнате, что использовалась как архив, начался бы пожар. Или тогда архива ещё не было? Может, не было и самой комнаты? Меня бы в камень вмуровало? Или, если бы комната существовала, был бы риск повстречаться с «Благородными Сёстрами» (и их гвардией) прямо в замке? Боюсь представить, как бы они среагировали, увидя в своих покоях крупного кожистокрылого аликорна в балахоне из мешковины. Точно бы за маньяка приняли.

В общем, я был рад, что переместился не только во времени, но и в пространстве. Пустыня на первый взгляд, конечно, сомнительный вариант, но мне грех жаловаться. Пускай я так и не нашёл пути на Землю, но то, что Дискорд выполнил своё обещание, тоже неплохо; пожалуй, даже лучший вариант из возможных. Вопрос только – было ли то видение правдой? С учётом способностей Гармонии, она вполне могла подделать воспоминание… но оно было таким реальным. Мне хотелось ему верить. Мне хотелось верить Гармонии. Она ведь настолько же честна как «элемент честности»… Вот только никто из этих элементов в действительности честностью не отличался. Да и Дискорд - не тот, кто заслуживает доверия. Пускай он мне помогал, но также он не скрывал свою ко мне неприязнь. Даже тот человеческий образ из видения, которым определённо был дух хаоса, смотрел на меня с откровенной неприязнью. Также он обещал, что изменит моё прошлое, когда будет изменено прошлое его мира, но, судя по тому, что я видел, обещание он исполнил авансом. Не слишком ли это хорошо, чтобы быть правдой? Или…

Речь ведь идёт о манипуляциях со временем, а у него свои законы. В любом случае, Дискорд предотвратил катастрофу, причём, ещё в далёком прошлом. Получается, что я уже исполнил свою часть сделки с хаосом, только этого ещё не знаю? Может, попав в прошлое, я уже предотвратил войну? Во всяком случае, Гармония говорила со мной так, будто всё уже знала, даже то, что, пытаясь исправить ход истории, я обязательно погибну. Она даже пыталась повлиять на это прошлое, утверждая, что я совсем не обязан умирать. И чтобы это предотвратить, я не должен ничего делать; скорее наоборот – не делать. Искусственный Разум, невероятные способности, но как большинство местных обитателей – не в меру наивна. Пускай у меня и развит инстинкт самосохранения, но также я и не лишён такого понятия как совесть. Пускай мне действительно удастся всё исправить, но вряд ли я смогу спокойно жить, помня, как отправлял копытных на «Райские Луга» чуть ли не в промышленных масштабах. Дружба, гармония, любовь этого мира не перекроют чувство вины, тем более что план по спасению этого мира тоже аморален. Чтобы найти счастье в созданном Лорен мире, я должен забыть о мире Kkat, а на ещё одну лоботомию я не пойду; тем более что сама Лорен ценила воспоминания. А если я смогу сам себя простить и найду в этом мире счастье, то ещё хуже - я стану тем, кого ненавижу (тем, у кого всё есть, но ему за это ничего нет).

Жертвы не должны быть напрасными, я должен понести заслуженное наказание, и Дискорд уже говорил какое. Значит, никакой выжидательной тактики. Я должен найти те закладки, что повернули ход истории к падению бомб, и сделать это быстро, пока наложенные Гармонией ограничения не утратили свою силу. На последнем стоит остановиться подробней.

Кинез у меня остался на прежнем уровне, но со слов Гармонии я не смогу им воздействовать на живых существ. Также я чувствовал, что всё ещё могу управлять светилами, вот только вряд ли эта способность будет полезна, так что ничего удивительного в том, что Гармония её оставила. Стрелять из рога сгустками энергии я теперь точно не мог. Я помнил, как копил энергию, после чего выпускал её мегазаклинанием, но не помнил ощущений, не помнил, как я это делал, и повторить не мог. Что-то блокировало воспоминания. Также и со всем остальным колдунством. Единственное, что я мог сделать, так это, взяв кинезом камень, далее его нагреть до такой степени, чтобы он расплавился. Также я вспомнил заклинание, делающее невидимым, которому меня научила Трикси. Гармония не стала его блокировать. Учитывая мой видок, этим заклинанием я буду пользоваться очень часто. Ну и, как и обещала, способность создавать ауру вокруг копыт тоже была сохранена; скорее всего она тоже осталась аномальной. Причём, вот парадокс – я мог менять ауру вокруг копыт на энергию пламени, приятного холода или разряды, но не мог делать так же со своим отростком на башке. Интересный расклад – у меня из головы солидный отросток торчит, но, чтобы атаковать в бою магией, мне придётся к противнику буквально вплотную подойти. Короче – ничего не изменилось; всё равно в будущем, из которого я прибыл, мегазаклинания использовал лишь для показухи.

Закончив проверку теперь довольно скудных магических возможностей, я задался другим вопросом – что делать дальше? Кругом пустыня, ориентироваться по местным звёздам и Луне я не умел, да и просто не знал, куда идти. Выбирать направление наугад – глупое решение. Но когда я вёл себя по-умному? Да и местный мир вовсе не большой, и пустыня должна где-то кончатся. Да и если выберусь пускай даже к цивилизации, что я буду делать? Однозначно не стану показываться местным, так что буду часто мысленно благодарить Беатрикс за то, что научила очень полезному заклинанию. Далее… Найти «Дерево Гармонии» и поговорить с его духом? Гармония говорила, что меня будут ждать. Будут… Принцессы и Ночная Гвардия. Вряд ли с ними удастся просто поговорить и убедить не нарушать пророчества Чернильницы. Ночные пегасы уже должны были успеть выпить крови призрака, а принцессы, видя мои скудные возможности, вряд ли поверят, что я исполняю волю их матери. Дождаться, пока способности вернутся, и поговорить с принцессами на более выгодных условиях? Нет! Нет! Нет!

Гармония, будучи ИИ, послужила цифровым коридором в прошлое этого мира, за что я ей благодарен, но вынужден отказаться от её предложения. Остаться в её мире на правах серого кардинала. Неудивительно, что шансы на этот вариант Гармония назвала нулевыми. Герои убиты, призраки тоже (я лично закопал их могилу), и это не говоря о всех остальных жертвах. Последний выстрел мог бы поставить жирную точку в моей истории, но я снял палец со спускового крючка. Катастрофа, что случилась на Земле, уже предотвращена, а значит, я уже победил. Остались сущие мелочи – предотвратить катастрофу и в этом мире. А после этого виновный должен понести заслуженное наказание. Ну что же – это можно устроить. Вот только действовать нужно не так, как я привык. Не нужно забывать – герои мертвы, призраки тоже, и в сравнении с НКР довоенная Эквестрия - просто другой мир.

Не такой у этой истории должен был быть конец. Во всяком случае, не так я его себе представлял. История, полная насилия, насилием и должна была закончится. Насилия-то хватало (Трикси шею свернул, Лиру задушил, Отема пристрелил, Сулика заколол ударом в сердце), вот только жертвы не сопротивлялись и даже просили о своей смерти, а палач не хотел эту просьбу выполнять. Странный конец у этой истории призраков, но теперь, когда все призраки мертвы, то, что произойдёт в этом времени… А что, собственно, произойдёт? Что бы это ни было, это не займёт много времени; в противном случае наложенные Гармонией ограничения магии спадут, я останусь в этом времени, не способный умереть, найду в этом мире счастье и буду рад тому, что избежал заслуженного наказания. Значит, действовать нужно быстро. Мне предстоят встречи с деревом Гармонии, с Ночной Гвардией, с Благородными Сёстрами. И в конце ждёт заслуженное наказание за все преступления, что я уже совершил в альтернативном будущем и только совершу в этом времени. Впрочем – Это уже совсем другая история.