Призраки мёртвого мира

— Знаю. Лучше изолировать станцию по отсекам, чем дать всем умереть, — кивнул в ответ Дэн.

— Да кто вообще разрешает полёты если рядом астероиды? Они должны были заблокировать створки ворот и поставить блокираторы на корабли, — сказал Чен добавив пару ругательств на китайском. Другие были с ним согласны.

— Местные и с этим вопросом тоже разбираются. Взятку, наверное, дали диспетчеру. Сейчас они ввели режим блокировки, поэтому принять нас смогут только в одном из резервных доков наверху станции. Там, как раз, есть доступ к резервной линии питания. Они просят её починить.

— А почему сами не отправят людей? Что у них творится? Чтобы диспетчер из клана нарушил правила? — Дэн покачал головой. Это был нонсенс. Нарушение регламента в Пространстве часто было чревато катастрофой. Такого взяточника могли просто казнить на месте, отправив тело на переработку в гидропонику.

— Дэн, я уточнил. Многие системы старые. Поэтому при включении протокола блокировки никто не выйдет наружу даже в скафандре. Пока паника и повреждения, они там не могут её снять. А добраться изнутри сложно. После удара в куче отсеков лишь мешанина из обломков. Спасатели копаются с завалами, и ремонтники не могут быстро добраться до резервного распределительного узла. А мы прилетим, войдем внутрь, я восстановлю питание и часть секций разблокируется. Черт, там возможно люди замерзают и задыхаются. Понимаете?

— Хорошо, Марк. Это понятно. А как мы в док залетим, если там блокировка?

— Это не проблема. Док резервный. Управление идёт с другой системы. Впустить внутрь они нас могут. А вот у них никого снаружи не было.

— Почему у них не было никого снаружи? — раздался скрипучий голос из динамика. Всё посмотрели на Варга, сидящего в углу. — Разве это не кажется странным?

— Эээ, да это обычная ситуация. Если переработка забита глыбами, все тягачи стоят в доках. Рейсы на станцию нерегулярные. Это же захолустье. Если б не этот идиот, который разнес станцию, все было бы нормально. Короче, ребятам не свезло, а тут, на счастье, мы рядом.

Роулинс, объясняя это Призраку, заметно дрожал. А тот ещё в этот момент задумчиво поигрывал своим ножом.

— На мой взгляд, все похоже на ловушку. Но вам, само собой лучше знать местную специфику. В другой ситуации, я бы предложил отправиться мне, чтобы все проверить, но местные могут нервно среагировать на мою выдающуюся внешносиь, — несколько нервных смешков подтвердили предположение Варга. — А так могу только внести рацпредложение, капитан Найтингейл.

— Зови меня просто Дэном. Так будет быстрее. Какое предложение?

Варг склонил голову набок, будто прислушиваясь к чему-то или разглядывая на дисплее шлема.

— Хорошо, Дэн. Мне не нравится эта ситуация. Может я параноик, но очень всё похоже на ловушку. Я бы подстраховался. Во-первых, — Череп поднял вверх руку и стал загибать пальцы, — идти должен не один человек, а вместе с охраной. Меня вы отправить не можете.

— Так. Я сам об этом думал. С Марком пойду я и Клюзо. Одних их я отправить не могу, — Дэн тактично обошёл уровень навыков Жана.

Белобрысый француз кивнул, а Варг продолжил загибать пальцы на огромной руке.

— Во-вторых, Дэн, надо подготовить снарягу. Раз была разгерметизация, то можно спокойно надеть скафы. У них и какая-никакая защита есть, да и в случае чего БОВ-ы и разгерметизация не грозят. Ну и в-третьих взять со стойки оружие. Вы же в праве, после такого, подозревать риск мятежа? Как и атаку пиратов и террористов? Стандартные полицейские процедуры при ЧП явно не дурак писал, так что мы всё официально прикрыты. Местных смело можно слать подальше, а если начнут возмущаться, то это повод задуматься, — головорез выразительно покрутил сжатым кулаком.

— БОВ? В смысле химоружие? — подал робко голос Клюзо. Его сосед лишь кивнул. Забрало на шлеме Призрака и так постоянно скалилось в вечной улыбке, что только прибаляло облику этого головореза жути.

— Оно самое, малыш Жан. Плюс не глушим на корабле движки, активируем орудия точечной обороны. Главному калибру плевать на навыки и снаряжение. Тяжпеха вблизи противоракетная точка, судя по калибру, разберёт. А шагоходы сюда вряд-ли завезли. Начнут вас там плющить, я иду за вами, а Чен и Барнет дёргают на корабле в отрыв. Если мы выживем, прыгаем в скафах на борт из шлюза, рвем когти на форсаже, зовём подмогу.

— И это все? — спросил впечатленный описанием Найтингейл. План Варга был довольнь разумен. Хотя в душевном спокойствии самого воина и были сомнения.

— Конечно нет. Получаем подмогу, обнуляем всех несогласных с нашей политикой безопасности, а выживших начинаем страшно пытать. Вроде все просто?

Сложно было сказать, кто издал мучительный стон после монолога этого маньяка.

Добывающая станция "Гриндер".

Резервный док в верхней секции.

Станция состояла из двух различных по назначению частей.

Верхний бублик с жилыми, административными, складскими и другими секторами был диаметром почти в два километра. Вдоль внутреннего диаметра тороидальные располагались доки грузовых кораблей. Гравитация в этой части создавалась гравитационными центрифугами и гравипластинами.

Нижняя часть представляла собой прикреплённый к бублику жилой зоны полый вращающийся стержень. Это была производственная зона, где сила тяжести создавалась экономичным центробежным вращением. В центре было пустое пространство для хранения сырья и готовой продукции, а в стенах стержня были цеха по переработки сырья. Куски астероидов поступали в нижнюю часть цилиндра, а выше выходила готовая продукция.

Таким образом станция со стороны напоминала гигантский гриб, у которого "ножка" вращалась вокруг своей оси.

Посадка в док в верхней части станции прошла довольно буднично. Диспетчер открыл створки, и корабль приземлился на посадочную площадку, носом к воротам. Внутренние грузовые створки, ведущие вглубь станции, были закрыты и маленькая группа патрульных в скафандрах пошла к выходу для персонала.

Роулинсу дали дробовик, который он повесил за спину под неодобрительным взглядом Варга. Дэн и Клюзо держали свои компактные карабины UAC на изготовку.

Ремонтники вскоре скрылись в служебном проходе. Джесс мониторила связь, а Чен смотрел на экраны наружного обзора. Варг стоял у входа в рубку, сложив руки на груди. Пальцы его правой руки отбивали дробь по предплечью.

Джессика вдруг поняла, что её это забавляет. Кто мог подумать, что бессердечной убийца может нервничать? Не такой уж он и смельчак. Это ведь не пленных убивать, да?

Последняя мысль испортила ей настроение и Джесс стала думать, как убрать череполикого отсюда. И тут как раз начались помехи со связью.