Призраки пандемии

— Без изменений? — спросил у них Илья.

— Да, — коротко ответил ему священник.

— Мы с Ильей решили, что надо побыстрее сваливать. — вступил в разговор Семен. — Сейчас тела соберем вместе, кирпичами завалим и поедем отсюда. Теперь уже без остановок, надеюсь.

— А что с этими? — Владимир кивнул головой за дверь церкви.

— А ничего. Нет их. Совсем. Машины остались и ни одного человека.

Владимир кивнул и погрузился в свои размышления о судьбе прежних врагов. Илья с Семеном принялись стаскивать вместе тела павших товарищей, вскоре к ним присоединились и Владимир со священником. Чуть менее, чем за полчаса с этим делом было покончено. Владимир и Сергий перенесли Тимофея и раненного в фургон, а Семен с Ильей перетаскали вещи.

Семен оказался прав, в фургоне им оказалось гораздо вольготнее, особенно раненому. Окинув взглядом оставшихся членов отряда, Семен решил, что все готово и можно выдвигаться. Прямой дорогой к опричнине. Без задержек.

***

По проселкам решили больше не тащиться — Илья рассудил, что маловероятно за ними направили несколько групп. Спорить с ним никто не стал. Сил на распри уже не оставалось. Движение по обычным дорогам было не в пример комфортнее и быстрее.

Ехали действительно без приключений, никаких застав и облав, никаких перекрытых трасс. Ничего. Уже через пару часов они проехали какой-то покосившийся указатель с нечитаемым названием и Семен громко выдохнул и произнес:

— Все. Считайте добрались.

Илья завертел по сторонам головой, пытаясь рассмотреть эту неизвестную опричнину. Заметив это Семен усмехнулся:

— Ты чего увидеть хочешь, братан?

— Да сам не знаю… — Илья потупился и напустил на себя деловой вид.

— Это приграничье пока. — продолжил Семен. — Но ты и потом разницы не увидишь. Ничего не изменится, братан. Там так же как и здесь.

Илья прекрасно это понимал. Мозгом. Но не сердцем. Ему казалось, что опричнина непременно должна отличаться от государственных земель. Как толкиеновский Мордор — еще и отравлять своим существованием ближайшие земли. Может тучи должны над ней кружиться непроглядные или темнота заволакивать. Что-то непременно должно быть не так. Но глаза говорили ему обратное — никаких видимых перемен нет и не будет. Такие же леса и поля вдоль дороги, наверное есть и деревни и другие поселения. Слишком страшные слухи ходили вокруг этих мест, чтобы они были обычными. Но они были. Были самыми обычнейшими.

— Долго нам еще ехать? — спросил Илья, желая переключить внимание со своей персоны.

— К вечеру должны добраться. Даже машину бросать не придется. Доедем прямо к месту.

Это был очередной удар по загадкам опричнины. Никаких приключений, никаких скитаний по темным и опасным лесам. Илья прислушался к себе и понял, что в действительности ничего из этого не хочет. Тащить раненного по лесу — то еще удовольствие, все приключения — связаны с серьезным риском для жизни. На самом деле его очень устраивал тот факт, что они прибудут туда на машине, с максимальным комфортом и безопасностью.

— Семен, а все-таки, почему ты нам не рассказал, что нет здесь и половины ужасов, про которые все треплются? — не выдержал Илья.

Семен пожал плечами:

— Братан, кто тебе сказал, что это неправда? Всякое здесь есть и всякое здесь творится. Ну, не прям вот здесь… Опричнина — она большая. И, опять же, лучше перебдеть. Если бы вы стали отнекиваться или еще чего, а вы согласились. Значит действительно приперло.

Семен замолчал на некоторое время, глядя в окно автомобиля, потом продолжил:

— Ты пойми, Илюха, я ведь сам там не был никогда. Знаю все только по рассказам. Человек, конечно, свой, проверенный. Но то ведь только болтовня, как оно на самом деле — хрен его знает. Надеюсь, правда, что они тут порядок держат.

Илья кивнул, не отводя взгляда от дороги. Семен продолжил:

— А слухи я бы и сам распускал. Они лучше любых пограничников работают. Я ваще, братан, не удивлюсь, если половину слухов государственники распускают. Чтобы, значит, от их чуткого пригляда никто туда не лез.

Неожиданно из глубины фургона в разговор влез Владимир:

— И вы совершенно правы, Семен. Еще как распускают. Все самые бредовые россказни про людей с песьими головами, аномальные зоны и прочую ерунду — они и выдумывают. В такое люди легче верят. Обычные опасности не так страшат. Убийцами и мародерами никого не напугать, а вот потустороннее или необъяснимое — это да…

— Так наоборот, всем интересно должно стать! Сорвиголовы должны туда стремиться, разгадывать тайны опричнины. — перебил его Илья.

— И стремятся. Только их гораздо меньше, чем можно себе представить. И еще меньше возвращается. Почти никто и не возвращается.

— Хорошо, раз нет там ничего такого… такого неописуемого, так почему правительство не наведёт там порядок? — все более распаляясь спросил Илья.

— А зачем? — отозвался Владимир.

Илья посмотрел на Семена, словно ища у него поддержки. Но Семен поглядывал в окно, уголками губ улыбаясь своим мыслям или посмеиваясь над наивностью Громадина.

— В смысле зачем? — не унимался Илья.

— В прямом смысле. Зачем правительству это надо? В чем его экономический, политический или другой интерес? Ну существуют некие анклавы, живут в них какие-то люди, никуда особенно не лезут, ничего не требуют. Анклавы разные: большие и маленькие. Маленьких уже и не осталось почти, а с большими слишком много мороки. Денег это дело не принесет, политического влияния — тем более. Если помнишь, у нас еще чрезвычайное положение действует, а значит властям переживать из-за выборов и прочего не приходится. Войной туда идти? По опросам, народ эту идею не поддерживает — и так много народу потеряли в пандемию. Вот и живет опричнина. Живет как хочет, без государева указа.

Владимир замолчал, а Илья так и не нашелся, что ответить. Ему всегда казалось, что за действиями больших начальников и руководителей скрывается некое знание. Нет, он, конечно, видел идиотов на постах, но те и не были большими начальниками, только сами так думали. А уж у действительно больших начальников всегда есть план, основанный… да хоть на библиотеке Ивана Грозного! Не могут они так действовать! Не должны. И каждый раз подобное отрезвляющее открытие ненашутку удивляло Илью. Каждый раз выходило, что весь профессионализм высших чиновников заканчивался ровно в том месте, где начиналась угроза их власти и комфортной жизни.

Илья сам не мог ответить для себя на вопрос зачем что-то делать с опричниной. Но ему не нравилась мотивация руководства. Просто не нравилась. Без объяснений. От этих невеселых рассуждений его отвлекло дерево, лежавшее через дорогу и не дающее им проехать. Илья неспешно стал сбрасывать скорость, а Семен, оживившись, начал быстро инструктировать:

— Останавливайся не доезжая, я выйду один. Ты на мушке держи…

— Так нет никого. — начал Илья.

— Может и нет, а может и есть, братан. Не торопись, послушай. Вот, выйду один, ты глазами не хлопай, следи за ситуацией.