Призраки пандемии

— Ладно, понял. — нехотя отозвался Илья.

Получив утвердительный ответ, Семен дождался когда автомобиль остановится до конца и, широко расставив руки, вышел на дорогу. К удивлению спутников, Семен громко и фальшиво запел:

— Now the time has come

When all is said and done

We’re back together on the road

It’s time to fly

No more time to wait

You know it feels so great

Wearing leather on a horse of steel

I ride

Закончив горланить, Семен продолжал стоять с распростертыми руками посреди дороги. Илья уже уже хотел было его окликнуть, как заметил, что из леска вдоль дороги начинают выходить вооруженные люди. Двое вышли с одной стороны и трое с другой. Громадин напрягся, безуспешно стараясь удерживать в фокусе своего внимания их всех.

Группа незнакомцев слаженно рассредоточилась по местности, держа в зоне видимости и автомобиль и площадь рядом. Один из них подошел к Семену поближе и о чем-то тихо спросил его. Семен так же тихо ответил. Илья внимательно следил за реакцией переговорщика и заметил, что слова Семена вызвали на его лице тень облегчения. Они перекинулись еще парой фраз и ударили по рукам. Переговорщик дал короткое указание одному из своих спутников и вместе с Семеном отправился к их фургону.

— Встречайте гостей, братаны. — со свойственной ему энергией сказал Семен.

Его спутник промолчал и уселся на переднее сиденье, рядом с Ильей, давая понять, что он теперь будет штурманом. Илья не трогался с места, ожидая указаний от нового провожатого. Тот помахал двумя пальцами, указывая вперед на дорогу. Илья не успел увидеть как с дороги исчезли деревья, но сейчас их там не было. Путь был свободен, можно было ехать.

Неразговорчивый штурман так и не проронил ни одного слова. Охваченные волнением, все остальные тоже ехали в молчании. Только Семен все ерзал сзади, по нему было видно, что он хочет многое расспросить, но провожатый никак не реагировал на его попытки завести беседу.

Вскоре впереди показался бетонный забор и самый настоящий КПП. Илья вопросительно посмотрел на штурмана, тот утвердительно кивнул.

— Нехило вы устроились! — не выдержал Семен.

— Это бывшая военная часть, — коротко ответил провожатый.

Метров за двадцать он велел Илье остановиться и вышел из машины. Пройдя немного вперед, он сделал какие-то знаки руками. Со стороны КПП никаких видимых или слышимых сигналов не подали, или Илья просто их не заметил. Провожатый повернулся к машине и махнул рукой, позволяя проехать, в машину он возвращаться не стал — просто зашагал вслед.

Илья неторопливо поехал к КПП.

— Не, ну нормально они замутили? — не скрывая восторгов затараторил Семен.

Никто его не поддержал и он быстро успокоился. Миновав КПП, на котором Илья никого не заметил, они въехали на территорию части. Там их уже ожидала небольшая делегация во главе с представительного вида пожилым мужчиной. Он походил своим видом на философа в изгнании: обладал окладистой седой бородой, аккуратной стрижкой, ему не хватало только костюма-тройки и очков для завершения образа.

Не дожидаясь полной остановки, Семен выскочил из машины на ходу и бросился к старику. Спутники философа сделали попытку его остановить и направили на Семена оружие, но старик их одернул и сам направился навстречу Семену.

— Здарова, Роб, старый ты козел! — заревел Семен, заключая старика в медвежьи объятия.

Спутники философа с удивлением смотрели на представшую картину.

— Здравствуй, здравствуй, Семен. — освобождаясь от объятий, сказал старик. — Расслабьтесь, это мой старый друг Семен.

Никто из спутников особенно не расслабился и они продолжили внимательно следить за обстановкой.

— Да… — протянул растерянно Семен и оглянулся назад, на фургон. — Это мои спутники…

Семен указал на вылезающих из фургона Илью и остальных.

— У нас раненый и мальчишка без сознания, у вас с докторами как? — продолжил Семен.

— Найдутся, — ответил Роб, как назвал его Семен. — лежачих в машине оставьте, о них позаботятся. А остальные — милости просим.

Не говоря больше ни слова, Роб развернулся и направился в сторону большого строения, ранее наверное бывшего администрацией части. Приглашение было недвусмысленным и Илья со спутниками направились за ним.

***

— История, конечно, очень захватывающая, но что ты хочешь от меня?

Вся компания сидела в большом кабинете за широким столом. С одной стороны Илья со спутниками, с другой молчаливые и сосредоточенные представители хозяев. Во главе стола сидел Роб, ему и принадлежал вопрос.

— Роб, братан… — начал Семен.

— Я все уже услышал. Я хочу четкий ответ. Что ты хочешь от меня? Конкретно.

— Укрытия. — перенимая тон Роба, ответил Семен.

— Это вы, конечно, получите. Но вы ехали сюда не за этим. Повторю, что ты хочешь?

Семен глубоко вздохнул и опустил голову на переплетенные пальцы рук.

— Я не знаю. Плана у нас нет… Если хочешь, нас судьба ведет. Я одно знаю, братан, сюда эти черти не полезут. Пока этого достаточно.

— Ты прав, сюда эти черти не полезут, а если полезут — им не понравится. — Роб усмехнулся. — Хорошо, я твой ответ не принимаю, но верю, что и сам еще не знаешь его.

Разговор, а точнее обстановка, удручали Илью, но еще больше был озадачен Семен. Не на такой прием он рассчитывал. Однако, на большее рассчитывать не приходилось. Может виной всему было время и расстояние, любые, даже самые крепкие, связи истончаются, может — что-то еще. Самое главное они получили: передышку и защиту, а значит и время подумать, что делать дальше.

Роб задумчиво смотрел на Семена и поглаживал бороду:

— Сема, ты не доволен?

Семен поднял на него глаза:

— Да как тебе сказать, братан…

— А на что ты рассчитывал? Что мы войну развяжем? Ай, посмотрите! Спецов эксплуатируют! Ай-яй, мальчика бедного упрятать хотят! Да знаем мы все это уже триста лет. — отрезал Роб. — Думаешь, у нас таких нет как ваш Володя и Тимофей? Есть, друг. Живут спокойно, и вы живите.

Семен исподлобья смотрел на Роба, а тот продолжал:

— Никаких крестовых походов не будет. Мы их не трогаем, они нас.

— У нас тоже так было, братан…

Роб поморщился:

— Я вам, дуракам, сразу говорил, что надо подальше залезть. Все. Точка. Защиту дадим, помощь окажем. Но воевать и бунты устраивать — это сами.

— Роб, братан, я же к тебе с этим дерьмом не лез, так чего ты прицепился? Ответь, да ответь!

— Потому, что знаю тебя давно и как облупленного. Семен, от меня много народу зависит. Я не тешу себя великими мыслями, они и без меня справятся. Но рисковать ими ради светлого будущего, тем более даже не своего… Нет, этого не будет. Вас мы в беде не бросим, не более.