Призраки проshлого

– Вижу, тебя это не слишком огорчает, - заметила я.

– Не слишком. Мамочка живет своей жизнью, а я своей. Я слышал, мальчишка Экхар подписал контракт.

– Уверена, ты расстарался его переубедить.

– Браво, Клементина, мальчишка от тебя без ума. И слушать меня не стал.

– Какая жалость, - хмыкнула я.

– Действительно, - задумчиво откликнулся Флемор. – Я ожидал от тебя большего. Как минимум Тень, но кажется, его успела захомутать невзрачная невинная дэйвочка.

Мы оба посмотрели на Эву и Эвена, смотрящего на нее восхищенными и преданными глазами.

– Почему же не сам повелитель? – хмыкнула я, отвернувшись от красивой пары.

– Хм, и здесь тебе не повезло, он выбрал малышку Тариэль. Меня одного это удивляет?

Как же противно он улыбался, действительно мерзко, как слизняк. И смотрел на Тару, которая стояла рядом с Паэль, немного потерянная из-за того, что повелитель ни разу даже не посмотрел в ее сторону.

– Или это был не выбор?

– О чем это ты?

– О том, чего никто не замечает. О том, что он не настолько бесчувственен, как все утверждают. Быть может, у него есть тайная любовь, к которой он приходит по ночам, и прожигает бешеными взглядами, ломает каменный трон, стоит только другому коснуться его… игрушки.

– И кто же эта игрушка?

– Ты.

В ответ я рассмеялась, громко, неприлично, почти до слез, и снисходительно посмотрела на того, кого когда-то боялась.

– Ну и воображение у вас, эрис Флемор. Рада, что не только в извращенных утехах.

Я его задела, да так сильно, что он схватил меня за предплечье, когда я вознамерилась его покинуть.

– Если это не так, то почему все мои запросы на тебя в течение всех этих шести лет оставались без ответа?

– Может, он знал, что ты за птица? – проговорила я, сверля взглядом его холодные, отвратительные пальцы. Флемор нарочито медленно их разжал и мазнул по моей руке.

– И зачем тебе это было нужно? Отомстить хотел?

– Закончить начатое, Клементина. Всего лишь закончить начатое.

– И что же сие значит? Запереть меня в той комнате и порезвиться с полоумной сестричкой?

– А потом отдать тебя ей на откуп. Знаешь, Клем, а она мечтает встретиться с тобой снова и заставить заплатить за изуродованное лицо, которое ни один лекарь не смог залечить.

– Не уверена, что сожалею о ее беде.

– И все эти годы, я сдерживал ее порывы. Ты должна быть мне благодарна, прекрасная, обожаемая Клементина.

– Флемор, только не надо этих высоких, чистых слов. В твоих устах они звучат, как оскорбление.

– Ах, Клементина, ты такая забавная.

– Да неужели?

Обхохочешься просто. Нет, этот день когда-нибудь закончится?

– Вот ты где?

Ну, наконец-то, хоть один нашелся, кто избавит меня от этого мерзкого типа, который не только успел раздеть меня глазами, но еще и проделать все те жуткие вещи, что собирался в той отвратительной комнате.

– О, женишок, наконец-то. Пойдем танцевать, я зря что ли наряжалась? – выдала я и утянула опешившего дэйва в круг танцующих пар.

– Женишок? – усмехнулся Экхар, когда Флемор скрылся из виду.

– Ну, почти, - просияла я. – А то мало ли что, рассвирепеешь, и придушишь меня на глазах у всех.

– Очень может быть. Что тебя связывает с Флемором?

– Мог бы сам у него спросить. Насколько я знаю, он приходил к тебе с предостережениями на мой счет.

– Я не идиот, Клементина. И я знаю, что из себя представляет Леонель Флемор.

– Рада слышать, - отозвалась я и поморщилась, когда осознала, на какой именно танец вытащила Экхара. Как говорит няня Олена, из огня, да в полымя. И угораздило же меня.

Гатар – танец страсти, танец соблазн, и я никогда не танцевала его на публике, тем более на такой. Благо, и Экхар не горел желанием демонстрировать свои танцевальные умения, и мы сбежали, не станцевав и половины партии, на балкон. А я даже не знала, что у главного зала есть такие замечательные балконы. Здесь можно даже посидеть на скамейке или спрятаться за колонной, подставляя лицо ветру.

– Что с тобой? Ты выглядишь…

– Как?

– Печальной. Еще недавно горела всеми цветами радуги, а сейчас потухла, словно выключил кто.

– И ты туда же. Сегодня все внезапно стали поэтами? Там в пунш ничего не добавили? Нет?

– Знаешь, я все смотрел на тебя сегодня, и думал, кто же он? – спросил Экхар, проигнорировав мой выпад. – Почему вы не вместе?

– И до чего додумался? – полюбопытствовала я.

– Сначала думал, Флемор.

– П-ф-ф. Издеваешься? Из всех кандидатов этот слизняк?

– Он очень настаивал на встрече, да и сегодня вы так мило общались.

– Если только можно назвать милым разговор кобры с удавом.

– Ты, стало быть кобра?

– Некоторые зовут меня курицей.

– За куриные мозги?

– И за это тоже, - поморщилась я. – Так почему Флемор?

– Я слышал, женщины от него без ума.

– Я слышала то же о тебе. И не только слышала.

– Что? Я тебя зацепил? – включил обаятельного мерзавца Экхар. Я не поддалась. Наверное, потому что сегодня уже подверглась настоящему обаянию, от которого кружило голову, и все клетки разом сошли с ума. Не поддалась чудом. До сих пор не понимаю каким.

– Экхар, не перегибай.

– Как скажешь, - язвительно ответил он и продолжил: - Вторым кандидатом был твой дружок полукровка.