Призван, чтобы умереть?

Джонни отмахнулся, после чего немного помрачнел и сказал, вопросительно глядя на меня:

– Хотя, ты ведь не просто так меня за руку держал? Тоже в итоге хочешь прикончить, как девицу, верно?

– Да, это был один из вариантов. Но я еще и смогу воскресить тебя, если погибнешь, да и усиление тебе разве не по душе?

– Хах, вон как. С тобой и в богов уверуешь, братан, какие ты охерительные чудеса можешь творить, - весело сказал Джонни, покачав головой.

– Раз такое дело, я хотел бы попросить тебя об очень важной вещи.

– Э, ну давай, выкладывай.

– Я думаю, что фрэмтеховцы снова захотят провернуть трюк с нападением на вас с тыла, пока вы будете заняты атакой на нас. И я бы хотел предложить перемирие. Думаю, вместе мы их одолеем, разве нет?

Джонни задумался на мгновение, после чего радостно хлопнул меня по плечу.

– Вот это крутая идея! Я прям жду не дождусь когда мы размажем этих гребаных тварей по стенке! Да, только вот, я ж с другой гильдии, да и не с самой крутой, черт его знает, смогу ли уболтать наших, чтобы те надавили на остальных.

– Рассчитываю на тебя. Если все удастся, я бы еще мог принять у себя и ваших гражданских, если есть безработные. У меня есть «Росток» техгановский, да что там, я даже женат на девушке из «Стражей рассвета», в общем, большой ваш фанат, - я приложил руку к сердцу и улыбнулся. Отчасти чтобы еще побольше повлиять на Джонни, отчасти из-за того, что вспомнил забавную Джесси.

– Воу, я и не ожидал. Ну, тогда точняк надо постараться, а?
– подмигнул мне техгановец.

– Да, надо постараться.

Все-таки мы нашли второй выход из замка, который вел в сторону столба, а не к спуску с той скалы, на которую мы вечером забирались. По узкой горной тропинке мы вышли к небольшому лесу. Приятный, свежий воздух, даже пение птиц, хотя мне казалось, что это все-таки пустоши.

В самом лесу никаких тропинок не было, так что продирались как придется, благо мне было видно столб света даже при утреннем освещении. Пока шли, появилось сообщение:

«Начало нового дня. Во время активного испытания абонентская плата не взимается».

Дальше список фракций, информация об отстающих. Да и все. Год поберегли, на том спасибо.

Вскоре мы вышли на полянку. Деревья обступали ее, образуя чересчур уж ровную окружность. Посередине бил родник, образуя мини-озерцо, окруженное буйной растительностью.

И среди этой дикой природы очень дико смотрелся открытый стеклянный стенд. Я огляделся и увидел на стволе одного из больших деревьев надпись: «Зона 4. Владение АнжХэл».

– Братан, походу тут уже все украдено до нас, давай двигать.

– Да, думаю, и впрямь пора.

Мы медленно пошли прочь, как будто ступаем не по прекрасной полянке, а по минному полю. Думаю, такое место после всего неприветливого, что здесь было, пугает гораздо больше, чем тот же замок.

Дойдя до края полянки, мы замерли. Поднялся и моментально стих ветер. Шелест листьев продолжился, даже когда ветер стих. Джонни сжал в руке автомат, я активировал лучника и взял винтовку.

Сырость воздуха явно повысилась, под ногами начал конденсироваться туман, пока все деревья вокруг не оказались скрыты за белой пеленой. Я, хоть и стоял рядом с Джонни, уже почти его не видел.

– Что за срань, а?
– послышался громкий голос солдата, затем он вдруг закашлялся.

Туман постепенно рассеялся, так же быстро, как и появился.

– Пойдем, Джонни, - шепнул я и шагнул вперед, когда меня резко схватили за руку и крепко сжали.

– Стой, арвер, - сухо произнес Джонни.

Я повернулся к техгановцу, но он лишь держал меня за руку, глупо улыбаясь.

– Дай глянуть на камни.

– Э, ты чего? Ты же их видел, - непонимающе спросил я и попытался вырваться из хватки.

– Я - нет. Мне просто интересно. Мне вот такой попался, но он повторный, очень обидно, - сказав так, Джонни со скучающим видом достал из воздуха черный камень.

Это что еще за ерунда, контроль разума?

– Что ты с ним сделал?

Техгановец удивленно посмотрел на меня и оглядел камушек.

– Да все нормально, чего ты. Я просто коллекционер, уж поверь, умею ухаживать за такими штуками. Фух, не пугай меня так.

– Да я не про камни...

– А, ты про мясо? Да отпущу я его. Давай, не томи, а то отпущу в не слишком целом виде.

Я достал камни и показал, держа в руке.

Джонни явно обрадовался.

– Золотой компаньон, да и этот портал - из новых. Новичкам везет, что и говорить. Давай, сыграем.

– Эм, прости, что?

– Сыграем, говорю. Ставлю свой камень «Алхимия: золото», а ты любой из этих двух, что мне нужны.

Золото? Неужели позволяет получать золото за просто так? Но, в то же время, все это крайне странно.

– Допустим, а во что играем?

Джонни постучал пальцем по подбородку.

– Как насчет шашек? Играем.

Вот уж не ожидал, что умерев и оказавшись на другой планете, где творится черт-те что, мне предложат на полянке в лесу сыграть в шашки.