Призван, чтобы защитить?

– Привет дочка, - с улыбкой сказал я. – Мы бы хотели Аату превратить в Инсектоида, но я, припомнив проблемы с энцефаимпером или как он там назывался, решил в первую очередь обратиться к тебе.

Задумавшись, девушка закрыла глаза. Вытерев выступившую из-за чуть приоткрытых губ струйку слюны, девушка улыбнулась мне в ответ.

– Хорошо. Тогда пусть раздевается, догола, - хихикнув, сказала Маха, наклонив голову и с интересом посмотрев на парня.

Аату ойкнул и жалобно посмотрел на меня. Посмеявшись про себя, я сказал:

– Да ладно тебе, мне это не требовалось. Пусть порвется одежда, ничего страшного, если что.

Надув губки, бабочка недовольно хмыкнула и, махнув крыльями, быстро подлетела к инкубатору и позвала нас гостеприимным жестом.

С тревогой Аату забрался внутрь довольно большого, поблескивающего хитиновой поверхностью, здания, напоминающего по форме луковицу. Мембрана за ним закрылась, после чего Маха подошла к терминалу и начала быстро вводить команды.

– Все текущие мутации тоже добавить? – поинтересовалась девушка. – Мутагена хватит, если что, Реги прислала очень много.

– Ну, если выдержит, то конечно. Думаю, тут тебе лучше знать, - почесав затылок, ответил я, разглядывая окружающие здания.

Кивнув, Маха продолжила свою работу.

Стены хоть и продолжали быть низкими, теперь выглядели более толстыми и, соответственно, прочными. Вдобавок к ним добавились большие башни, по высоте думаю сравнимые с какой-нибудь девятиэтажкой, не иначе. Довольно узкое основание и набалдашник сверху придавали постройкам хрупкий вид, но приглядевшись, я увидел множество отверстий, которыми были испещрены укрепления. Похоже, недостаток защиты окупался огневой мощью. Впрочем, это и неплохо, учитывая моего потенциального противника, вряд ли можно сильно рассчитывать на оборону, а вот надавать лещей в обратную – очень ценно.

Помимо этих, были и кислотные башни, с виду напоминающие маленькие варианты уже увиденных башен. А вот споровая оборона разместилась на стенах в виде полукруглых нашлепок, над которыми даже сейчас клубился небольшой дымок или, скорее, туманчик из спор.

Сенсорная башня просто выросла в размерах, больше ничего о ней нельзя было сказать, инкубатор токсинов и источник катализа оказались мизерными, по сравнению с другими, зданиями. В первом были полупрозрачные стенки и оно скорее напоминало своеобразную канистру, в которой колыхалась зеленоватая жидкость, а вот источник выглядел просто хитиновым цилиндром, испещренным какими-то узорами, ни о чем мне не говорящими. Похоже, эти здания просто создавали продвинутые органы для мутаций и все.

Принцепс-шпиль выглядел, как высокая костяная башенка, внутри которой клубилась энергия. Просто своеобразный тонкий цилиндр, сужающийся кверху, с неровной поверхностью за счет материала, и лишь в нескольких щелях было видно помигивание внутреннего света.

– Заинтересовался? – прозвучал совсем рядом голос Махи, и я почувствовал, как меня сзади обняли. Впрочем, девушка просто обхватила меня на уровне плеч, и, хотя у меня был первый порыв вырваться, я подумал, что пока что девушка ничего такого и не делает. Держась в некотором напряжении, я стал слушать.

– В общем, папочка, это своего рода инструмент управления драконидов. Даже низшие драконы, каких ты уже мог видеть, - гордые существа и не будут просто так служить на побегушках у Килхайв, несмотря на то, что мы предоставляем им дом и пищу. Так что, немного модифицировав ауру ментальной нуллификации удалось подчинить себе этих важничающих зверушек. Когда построю, можно будет их брать себе в подмогу после имплантации железы, - тихо проговорила мне Маха, сжав меня сильней. – Да не дрожи ты так, не буду я трах… приставать, просто холодно, -раздался уже более тихий голос дочки, переходящий в шепот.

– Спасибо. И за информацию, и за, хм, тепло, - неловко улыбнувшись самом себе, пробормотал я.

– А насчет симбионтов, ты уже тоже мог встречать, -продолжая прижиматься, сказала Маха. – Всякие там взрывающиеся мушки, жуки-помощники и прочая живность. Можно выбрать по вкусу. Хотя они бывают и капризные попадаются, -усмехнувшись, заметила девушка, после чего отпустила меня. – Пойдем, волчок приготовился.

Мембрана открылась и из здания вышел Аату. Сложно сказать, что именно повлияло, у меня в виде инсектоида хотя бы оставалось что-то человеческое…

Прибавив в росте почти метр, Аату превратился в жукоподобного монстра. Хотя нет, это ,скорее, что-то среднее между жуком и каким-то мотыльком. Мощная голова, покрытая хитиновым панцирем и снабженная длинным рогом, поблескивающим хрусталитом. Множество глазок расположилось по обе стороны от рога. Пасть с мелкими острыми зубами приоткрыта, видимо, от удивления.

Мощные руки явно прибавили в мышцах, вдобавок покрывшись хитином. От локтей, как продолжение рук, шла неизвестная мне ткань, чем-то напоминающая перышки. Пальцы рук стали когтистыми, причем, судя по блеску, тоже с примесью хрусталита.

Мощный торс ,как и все тело, покрыто хитиновыми пластинами, а частично – еще и белым пушистым мехом, словно оставшимся от самого волчка. Ноги стали изгибаться на манер животных, в другую сторону, на ступнях – по два огромных когтя, и даже на коленях по одному острому наросту.

К грудной клетке прикреплена вторая пара рук, маленьких, но только по сравнению с тушей монстра, на деле они были почти равны обычным и тоже снабжены когтями.

Довершали образ большие крылья, сложенные за спиной и прикрытые надкрыльями.

Сзади я услышал стон и, обернувшись, увидел, как Маха опять вытирает слюну. Решив не обращать внимания, я пошел к внучку.

– Как ты себя чувствуешь?

– Очень странно… - низким голосом сказал Аату, осматривая свои руки.- Но неплохо. Такое чувство, словно я могу давить камни в пыль.

– Ладно, идите улучшитесь, потом будете дальше болтать, - сказала Маха, подойдя ближе и ткнув пальцем в здание, расположенное рядом с напоминающими мозги по виду нейронными центрами.

Здание внутри представляло собой довольно просторный зал с уже знакомыми мне лежанками для обучения, только на этот раз они были больше по размеру и с жутковатого вида инъекторами, расположенными у изголовья. Но, раз уж Маха в курсе, кто я, чтобы сомневаться.

Пока Аату неуклюже топал по полу, привыкая к телу, я переключился для начала в Арахнида и расположил свое громоздкое тельце на лежанке, после чего коснулся рукой терминала.

«Вы хотите применить улучшение опорно-двигательной системы? Да/нет»

Да.

Из предложенного списка я выбрал Силу, поскольку она у паучищи идет основной. В эндокринной – сверхадреналиновую железу. Поскольку она активируется быстро, а бонус дает сразу к нескольким характеристикам. В покровных – панцирь, поскольку регенерация тут не очень сильна, а если меня не пробьют, то и лечить будет нечего. И орудие, в которое входят все, что мало-мальски наносит урон – мои лапки с шипами.