Призыватель нулевого ранга. Том 5

— Погоди, — сказал я. — Ещё главы первых десяти гильдий топа со своими помощниками. Ну и я тоже.

— Ни хера себе, — это уже высказался Кевин, от которого я подобных выражений никогда не ожидал бы. — Это ж пипец вселенского масштаба. Такого сборища я не помню.

— Вот поэтому я пока ничего и не рассказываю, — проговорил я на это. — Как только будет можно, я обязательно всё расскажу.

— Ты давай там это, — Лёха вышел вперёд и крепко пожал мне руку. — Не вздумай пропадать.

— Не дождётесь, — ответил я и улыбнулся. — Тем более, со мной будет Асакура, она мне не позволит.

Все рассмеялись, словно это была самая лучшая шутка. А я почувствовал, что это какой-то непростой миг. Я хорошо запомнил лицо каждого из гильдии. И даже лицо Арвара, который ожидал, когда мы сядем в машину.

— Успехов, — сказала Ника, потом, кажется, хотела подойти, но не стала. — Мы ждём тебя.

— Ага, — согласилась с ней Юля. — Все, что характерно.

— И ты, Асакура, береги там его, — высказался Лёха.

— Вы ещё заплачьте, — хмыкнул я. — Пойдём, — кивнул я воительнице. — Пора.

Мы сели в машину и понеслись в аэропорт. В вип-терминал нас пропустили без единого досмотра, и автомобиль подъехал прямо к трапу.

Других машин видно ещё не было, и я решил, что мы прибыли первыми. На верхней точке трапа нас встречала бортпроводница. От обычных стюардесс её отличал герб империи, вышитый на форме. Это была имперская бортпроводница. Страшно было подумать, какой конкурс был на это место.

А на твоё, Гардар? На твоё место какой был конкурс?

Уж не знаю, почему именно, но иногда я начинал разговаривать сам с собой. На этот раз голос принадлежал Робу. Вопросы задавались в его флегматичной и почти всегда расслабленной манере.

Я хотел стать лучшим, я стал лучшим. Ответил я уже своим голосом.

Уже? — продолжал вопрошать голос. — А как же Арнам? Ты сможешь его побить?.

Я пропустил Асакуру вперёд. Она как раз зашла в салон и проходила мимо первых кресел, когда её за запястье ухватила цепкая рука. Я буквально видел, как воительница сдержалась, чтобы не врезать схватившему её, а вместо этого подняла подбородок.

— Хе-хе, — раздался голос только что помянутого мною Арнама Дэуса. — Кого я вижу! Асакура собственной персоной! Воительница солнечного Канда. Претендовавшая на звание лучшего призывателя в мире. После меня, конечно. Но связалась с плохой компанией, и теперь…

— Господин Дэус, я больше на вас не работаю, — тихо, но тщательно выговаривая каждое слово, сказала Асакура, после чего резким движением вырвала свою руку. — И попрошу вас соблюдать рамки приличия.

— А то что? — хмыкнул тот. — Твой новый хозяин побьёт меня? Что-то я сомневаюсь. Ну ты, конечно, променяла достойную жизнь на вот это вот… — он кивнул на меня.

— Во-первых, Максим мне не хозяин, он мой друг, — ответила Асакура.

— Ой, друг, — расплылся в фальшивой улыбке Дэус. — Таких друзей… Впрочем, он же тебя шпилит, небось? Конечно, ты пока ещё очень даже ничего.

— А во-вторых, я сама делаю свою жизнь достойной, а не кто-то со стороны, — расплывшись в улыбке, проговорила воительница и пошла дальше.

Я остановился лишь на секунду, чтобы сказать:

— Ты только что облегчил мне задачу, — и больше не объясняя ничего, пошёл за ней вслед.

Да-да, только что из грозного хозяина топовой гильдии этот человек превратился в самого обычного завистника, который терпеть не может чужие успехи. Стал ли он из-за этого слабее сам по себе? Да нет, конечно. Прибавилось ли у меня шансов победить его? Да ещё как! Он сам только что дискредитировал себя, как серьёзная личность.

И, кажется, он это понял. Видимо, недооценил нашу встречу.

Тем временем, мы отыскали отличное место, где мы сидели только вдвоём.

— Охренел совсем, — через некоторое время проговорила Асакура, глядя в иллюминатор на подъезжающие автомобили

— Из-за чего злится? — спросил я. — Что-то личное?

Девушка повернулась ко мне и поцеловала меня в щёку без всякой причины.

— Хороший ты человек, Макс, — сказала она после этого и усмехнулась. — Просто от него сам никто никогда не уходил. Он и со мной-то пытался обставить, словно это он меня за неисполнительность выставил. Но так можно сказать всем остальным. А себя-то ты в этом не убедишь.

— Если что, он предлагал мне пожертвовать собой, — хмыкнул я. — Вот, говорит, ты ж герой, умри, но сделай.

— Подонок, — прошептала воительница. — И почему я сразу не поняла? Хотя, нет, видела с самого начала. Но, знаешь, он же — фигура. Считай, после императора второй человек для призывателей. А для некоторых и первый, — она вздохнула. — Мне очень жаль, что доставила тебе неприятности из-за него.

— Не переживай, — с улыбкой ответил я. — Всё это давным-давно позади. А вот впереди у нас с тобой портал, пожирающий пространство.

— Что?! — Асакура уставилась на меня, расширив глаза. — Серьёзно?

— Боюсь, что да, — ответил я. — И самое хреновое, что пока вообще не понятно, как с ним бороться. Ясно только одно, что обычными моими методами не получится.

— Это почему ещё? — она уставилась на меня.

— Потому что есть несколько ограничивающих моментов, — ответил я. — Во-первых, к нему нельзя подойти вплотную, как к тем порталам, что я закрывал до этого. А, во-вторых, он работает в другую сторону. И, кажется, у него энергетический узел, который нужно разрубить, не на нашей стороне находится, а на той.

— Лять… — вполне отчётливо проговорила Асакура и на несколько секунд уставилась в пространство прямо перед собой.

Честно говоря, никогда раньше я её в таком состоянии не видел. Даже пожалел, что сказал. Но с другой стороны, она входила в мой самый ближний круг, который мог что-то придумать и посоветовать.

Тем временем на борт поднялся император, его очень немногочисленная свита и главы основных объединений призывателей. Один из гильдии Адептов Данжей пытался протащить с собой аж восемнадцать советников, в числе которых заметили даже эскортницу, но ему не дали этого сделать.

Последними на борт поднялись учёный с помощниками и артефактор. Они сели сразу за нами, чему я был очень и очень рад.

— Уважаемые, — обратился ко всем присутствующим император, и его речь слышалась изо всех динамиков в самолёте, после чего я заметил, что каждое место ещё оборудовано собственным микрофоном. — Сейчас мы отправимся в окрестности города Подгорска, который постепенно заканчивает своё существование. По последним данным портал вышел в прямую видимость к многоэтажным домам. Времени у нас действительно осталось не так много, поэтому, кто какие может версии, выдвигайте, иначе у нас просто не останется… — он замолк, но не потому что хотел сделать паузу, а потому что подбирал слово, которое и сказал очень тихо. — Ничего.