Призыватель нулевого ранга

— Слушаюсь, — ответил голос из трубки.

— И да, корреспондентов туда нагоните, — хмыкнул Аристарх и облизнулся. — Скажите, что воительница Асакура собственной персоной прибудет.

— Сделаю! Ещё распоряжения будут?

— Исполняйте.

* * *

Сперва Асакура собиралась сразу ехать к данжу. Но затем вспомнила, что Аристарх сказал о новой инициированной пятого ранга. Стоило посмотреть на неё. Такие рождаются не каждый год.

Уже через полчаса воительницы была возле дома Юлии Кузнецовой. Ей не пришлось даже представляться, чтобы её узнали. Всё-таки слава иногда — очень ценная штука, которая может даже время сэкономить. Хотя обычно всё с точностью наоборот.

Ещё через полчаса она вместе с девочкой ехала на своём внедорожнике в сторону пещер. Единственное, что она сделала, это заехала домой за своим посохом.

— Ты не знаешь, что случилось в данже? — спросила Асакура у девушки, когда они уже выехали за ворота Канда.

Юля покачала головой. Её сейчас распирали противоречивые чувства. С одной стороны, счастье и неимоверная гордость из-за того, что её взяла в ученицы сама воительница Асакура. С другой, горе от того, что погибла лучшая подруга — Ника.

— Мне вчера вечером сообщили, что они… — девушка всё-таки не удержалась и всхлипнула. — Что их больше нет. А подробностей я не знаю. Слышала, вроде бы обвал из-за монстра. Но туда же уже сто лет люди ходят. Какие обвалы?

— Ясно, — холодно ответила воительница. — Ничего, сейчас разберёмся.

Юля косилась на заднее сидение где лежал посох Асакуры. На какое-то мгновение она даже замерла, бесцеремонно разглядывая его.

Девушка вспомнила, что на самом деле об Асакуре ходило множество слухов. Она и сама по себе являлась загадкой. Дело в том, что она никогда не расставалась со своим посохом, больше похожим на длинную, но очень изящную эбеновую трость. При этом магию призывала сама, а вот её пета никто и никогда не видел. Но кольцо на пальце она, естественно, носила также, как и остальные призыватели.

— Чего зависла? — с насмешкой в голосе спросила воительница. — Посох нравится? Или бутербродов не хочешь?

— Извините, — только и смогла выдавить из себя девушка и только сейчас поняла, что рядом лежит контейнер с бутербродами. — Нет, спасибо.

Возле входа в подземелье уже собралась достаточно внушительная толпа. Множество журналистов с микрофонами и камерами. Не успела Асакура припарковать свой внедорожник, как все они в едином порыве ринулись к ней.

— Чёрт, — проговорила воительница, глядя на них. — Хренов Аристарх, уже успел всем растрезвонить! Нет бы народ откопать!

И действительно, большая часть тех, кто тут собрался, прибыли в последние полчаса, узнав, что госпожа Асакура решила посетить место трагедии собственной персоной.

— Что вы тут делаете? — спросила воительница у обступивших её журналистов с подножки своего внедорожника. — Зачем приехали?

— Снимаем репортаж о трагедии, госпожа, — ответил один из корреспондентов, с восхищением глядя на девушку.

— Вот и снимайте, — сказала она и сделала жест рукой, чтобы все отошли от автомобиля.

Нехотя толпа стала перемещаться обратно ко входу в подземелье.

— Пойдём, — Асакура качнула головой, приглашая Юлю с собой. — Посмотрим, что там стряслось.

На этот раз их пропустили без лишних вопросов. Люди расступились и две девушки прошли внутрь данжа. Завал обнаружился буквально через сотню метров. Возле него было несколько человек. В основном, безутешные родители, пытавшиеся пальцами разобрать завал и несколько ленивых рабочих в жилетках.

— Юленька! — к Кузнецовой подскочила растрёпанная женщина в слезах с окровавленными пальцами. — Как хорошо, что тебя отговорили ехать! Почему ты Нику не забрала с собой?

Девушка не знала, что ответить, но внезапно слова сами легли на язык.

— Она жива, я чувствую! — к горлу подступил комок, а глаза защипало от слёз. — Всё будет хорошо!

— Разойдитесь! — приказала госпожа Асакура, окинув взглядом несчастных родственников. — Я уберу завал. Но после этого вы не побежите внутрь! Вы останетесь снаружи, ясно? Если есть выжившие, я им помогу!

Сначала медленно, затем всё решительнее люди, потерявшие за завалом своих близких, стали подниматься и идти к выходу. Они знали, перед ними та, кто сможет им помочь.

Но приступить к делу воительнице не дали.

— Подождите! — окликнул её здоровенный амбал в строительной каске. — Госпожа Асакура, тут среди нас молодой человек, он из выживших. Говорит, что копать бессмысленно. Завал на многие десятки метров.

Девушка с посохом слегка наклонила голову и прищурилась.

Пока выжившего вели к ней, она прикоснулась к самому большому валуну. И Юле, стоявшей рядом, показалось, что воительница улыбнулась. Но от этой улыбки недавно инициированную призывательницу прошила дрожь.

— Уже скоро… — прошептала Асакура.

— Здравствуйте, госпожа, — послышался развязный голос сзади.

Асакура, а вслед за ней и Юля обернулись и увидели парня, которого Кузнецова сразу узнала. Это тот самый, которого преподаватель назвал Старателем.

— Расскажи, что случилось с вашей группой, — холодно проговорила воительница. — Я слушаю.

Слушала не только она. Позади парня обступили безутешные родители, которые жадно глотали каждое слово, касающееся их детей.

— Да чего случилось, — ещё более расхлябанно проговорил Старатель. — Мы пришли обучить новичков. Объяснили им, как себя вести, что можно делать, чего нельзя. Но разве этим малолеткам можно что-то донести? Им что в лоб, что по лбу! Мы поначалу ещё могли их как-то сдерживать, но потом они совсем распоясались. Давай натравливать петов на всё подряд, в запретные коридоры лазить, живность всякую требушить! Ну тут чёртов молотобой, ну это такой с мощным хвостом, на нас и вышел. На ор малолеток, точнее. Я рявкнул на них, конечно, чтобы спасались, но кто меня будет слушать! Вот и результат! Нельзя недомерков в такие места пускать, сначала пусть себя вести научатся.

В этот у нескольких родителей, за время речи парня, сжались кулаки. И они медленно стали подходить к Старателю.

— А ловить тут нечего, я вам говорю, — добавил он, не видя всего этого. — Завал метров на двести, неделями копать будете, если новых обвалов не случится. Так что капец детишкам!

И вот тут чей-то отец похлопал его по плечу, чтобы Старатель обернулся.

— Это тебе капец, — прорычал он и ударил парня по лицу.

— Успокоились! — приказала госпожа Асакура. От её голоса повеяло такой силой, от которой у всех присутствующих побежали мурашки по коже. — Отойдите назад! — забыв о том, что только что хотели устроить расправу, люди попятились.

— Может, не стоит? — поинтересовался амбал в каске, который представлял рабочих прибывших на разбор завала. — Ведь может случиться повторный…

Асакура бросила на него мимолетный взгляд, отчего мужик сглотнул и коротко добавил:

— Понял.

А спустя несколько минут, собравшиеся стали свидетелями того, о чём всегда много говорили, но мало кто видел. Асакура подхватила свой посох особым образом, что его нижний конец поднялся выше рукояти. А затем она стала касаться им камней в одной ей известной последовательности. При этом губы воительницы шевелились, словно она разговаривала с камнями, уговаривая их расступиться и открыть проход.