Призыватель нулевого ранга

— Молодой человек, — позвала меня женщина через несколько минут. — Подойди, пожалуйста! — а когда я приблизился к ней и бородатому, который, несмотря на ранение, уже пыхал трубочкой, спросила: — Как тебя зовут?

— Макс, — ответил я.

— Макс, — слабым голосом проговорил Кевин. — Спасибо, что вытащил меня. Ты настоящий призыватель! Хоть и без ранга.

Я кивнул, но не стал ничего отвечать. Да и что я мог сказать? Что это мой долг? Что так поступил бы каждый? Глупо и чрезмерно пафосно. Или сказать что его друг бросил его на верную смерть?

Нафиг!

Пусть сами разбираются. Но тут мне в голову пришёл один вопрос, который задать всё-таки стоило.

— Кевин, — осторожно проговорил я, привлекая внимание раненого. — Скажите, пожалуйста, я слышал, что возле данжа можно найти торговца-скупщика. Где его можно увидеть?

— А, — бородатый махнул рукой, затем улыбнулся, но тут же скривился от боли. — Давай на «ты». Скупщик обычно приезжает к восьми вечера. Но сегодня, как видишь, мы закончили раньше. Если хочешь, можно его подождать.

— Так, — строго проговорила женщина, хлопотавшая над бородачом, а теперь внимательно слушавшая его слова. — Ты точно никого ждать не станешь. Мы с тобой сейчас поедем в больницу, как только тебе станет чуть полегче! Вам же, моло… Максим, я могу сказать, что ждать скупщика совершенно необязательно. Видите тот холм? — она указала на довольно высокую гору, за которую медленно закатывалось солнце. — Вот он на нём живёт. Ходу пешком, может быть, полчаса. Если быстро идти, то минут двадцать пять.

— Давай отвезём, — предложил Кевин женщине, но та лишь помотала головой.

— Нет, — сказала она, но тут же смягчилась. — Уж извините, но нам далеко добираться, а ещё надо привести его в порядок, — она кивнула на пыхающего трубочкой мужчину. — Кровь остановить, да и восстановить чуть-чуть, чтобы в машине не растрясло.

Кевин же всем своим видом показывал, мол, извини, но сейчас я ничего не могу сделать.

Постепенно призыватели начали приходить в себя. Кто-то подошёл из его группы и развёл огонь. Люди решили перекусить для восстановления сил. Я хотел было подняться, но меня остановил пожилой мужчина с перстнем красного цвета. Четвёртый уровень, редкий.

— Поешь, малец, — проговорил он. — По тебе видно, что ты ел максимум вчера.

— Да чего продукты на этого безмагичного переводить? — внёс свою лепту хромой Иван, с презрением глядевший на меня. — Он вообще, скорее всего, никуда не ходил. Возле входа где-нибудь просидел, а теперь героя из себя изображает.

— Заткнись, — беззлобно сказал ему Кевин, и подставил мне перевёрнутое пластиковое ведро. — Правильно Генрих говорит, поешь. И я поем.

— И как ты только этого борова на себе вытащил? — С легкой ухмылкой на лице проговорил Генрих. — По тебе и не скажешь, что ты такой…

— Жилистый может? — Добавил кто-то.

— Да я сам не знаю. Адреналин наверное. — Ответил я и пожал плечами.

Мне дали в руки подогретую банку тушёнки, вскоре такие же оказались и у всех остальных. Всё-таки эта группа была лучше подготовлена, чем я.

Интересно, а почему этот Иван на меня так злобой пыхает? Что я ему сделал? Разве что он хотел, чтобы бородатый навсегда остался в данже, а я этому помешал? Но, как бы там ни было, терпеть оскорбления и ложь в свой адрес я не собирался.

Поэтому снял рюкзак, сунул туда руку и достал жёлтую сферу.

— А такие тоже возле входа валяются? — поинтересовался я, пристально глядя в глаза Ивана.

Тот отвёл взгляд первым, но щека его дёрнулась в гримасе презрения.

Постепенно все расслабились, несмотря на то, что экспедиция ещё не была закончена. В разгар позднего обеда к группе подошёл представитель другого объединения призывателей.

— Троих нет, — сказал он, обращаясь к пожилому, который, судя по всему, был главой группы Кевина. — У вас все на месте?

— У нас одного нет, — ответил пожилой, потирая красный камень. — Но он только сегодня к нам присоединился, а потом делся куда-то ещё за час до обвала.

— Итого четверо, — мрачно подытожил подошедший.

— Через пару часов снарядим поисковую, — предложил глава группы Кевина. — Когда угроза новых обвалов спадёт.

— Хорошо, — кивнул ему человек из другой группы. — Я тогда подойду.

После этого привал принял совсем уж ламповый вид. Призыватели растянулись на рюкзаках и специальных ковриках вокруг костра. Смотрели в огонь, рассказывали друг другу разные истории. Некоторые нянчили своих петов. Больше всего мне запомнилась ласка пожилого руководителя с артефактом четвёртого уровня. Она была шустрая и невероятно обаятельная.

Я сидел так, чтобы до меня доходило тепло огня, но чтобы не особо попадаться на глаза остальным. Всё-таки присутствие тут Ивана меня сильно напрягало.

Потом я отдал ведро, отсел чуть подальше на травку, привалился к рюкзаку и прикрыл глаза. Мною овладело, если не блаженство, то состояние довольно близкое к этому. Горячий отвар из каких-то трав и разговоры у костра только способствовали расслабленности.

— О, а слышали, слышали? — раздался чей-то незнакомый мне голос, впрочем, я и не старался их идентифицировать, а просто отдыхал. — Асакура в Канд явилась!

— Тоже слышал! — ответил ему другой. — Даже и не знаю, чего её могло принести? Она вроде давно местный уровень переросла.

При имени воительницы я напрягся и принялся слушать в оба.

— Да говорят, у нас где-то демон завёлся мощный, вот она и прибыла извести его! — проговорил кто-то басовитый, привыкший рассказывать байки.

— У нас? Демон? Да хорош заливать-то! В наших-то данжах только мокрицы могут завестись! — тут я совершенно ясно различил голос Ивана.

— Ну а чего воительница тогда примчалась? — возразили ему. — Столько лет её не было, а тут вдруг тыг-дым, тыг-дым.

— Да живёт она тут, чего вы привязались, — высказался Генрих — пожилой предводитель группы, его я уже тоже отличал по голосу. — В отпуск приехала. Передохнёт, да и отправится восвояси.

— Ничего подобного, — включился незнакомый мне голос. — Я тоже слышал, что она демона ищет. А то, что он тут рыщет — это точно. Помните, не так давно кто-то целую деревню вырезал? Никого не пожалел, ни молодых, ни старых!

— Там всё не так однозначно, — возразил ему Кевин и закашлялся. — Там были вопросы по погибшим. Вроде как демон таких увечий не может нанести. А что до Асакуры, я согласен, что просто так она не приезжает. Тем более, говорят, ученицу себе взяла. Что-то тут нечисто.