Пробелы в памяти

— Итак, девчонка, ты знаешь, кто я? — поднявшись с трона, спросил Темный Лорд.

— Темный Лорд Волан-де-Морт, полагаю, — тихо ответил Блэк.

Барти немного расслабился. Он ожидал услышать какой-нибудь грубый и оскорбительный ответ, что было вполне в духе Блэка.

— Совершенно верно! — Кажется Темный Лорд был удовлетворен таким ответом. — А кто стоит за тобой?

Барти смотрел на Блэка который медленно, даже как-то нерешительно обернулся и внимательно посмотрел на него такими знакомыми синими глазами., полных страха и упрямства одновременно.

— Один из Пожирателей Смерти, — так же тихо ответил Блэк, вновь повернувшись к Волан-де-Морту.

— Значит, ты не веришь в то, что это твой парень Бартемиус Крауч-младший? — спросил Темный Лорд, приблизившись на несколько шагов.

— Это не Барти! — твердо и убежденно произнес Блэк. — Это не может быть он!

— Это почему же? — без особого интереса спросил Темный Лорд.

— Он бы никогда не пошел на это. Его отец борется против вас. Он любит меня! — Последнее Блэк выкрикнул с каким-то отчаянием.

Барти невольно передернул плечами, вновь напоминая себе, что это не Мелоди, а Сириус Блэк, который как-то слишком сильно сжился с ролью.

Послышались тихие смешки. Такой ответ явно позабавил Пожирателей Смерти. Темный Лорд тоже скривил губы в улыбке, от которой у любого пробежался бы по спине нервный холодок. Он жестом приказал Барти подойти к нему.

Выдохнув, Барти подошел и опустился на колени.

— Встань! — лениво махнул рукой Волан-де-Морт. — Сними маску! Докажи этой грязнокровке, что это действительно ты.

Барти постарался придать лицу равнодушный и отстраненный вид. Повернувшись лицом к Блэку, который внимательно за ним наблюдал, Барти снял маску и все же сумел скривить губы в презрительной улыбке. Блэк зажмурился и замотал головой, словно упрямый ребенок.

— Что, все еще не веришь, что это твой ненаглядный друг? — расхохотался Темный Лорд.

Вслед за ним начали смеяться все остальные. Кто тихо и неуверенно, кто громко и раскатисто. Как только Волан-де-Морт махнул рукой, все тут же затихли.

— Скажи, Барти, ты ее… любишь? — обернулся к нему Темный Лорд.

— Нет, конечно, — фыркнул Барти. — Это всего лишь мимолетное увлечение. Я, чистокровный наследник одной из древних семей, никогда бы не связал жизнь с какой-то грязнокровкой.

Он и сам не знал, как ему удалось сказать эти слова с такой брезгливостью. Наверное, осознание того, что это не Мелоди, многое упрощало. Перед ней он бы никогда не сумел этого сказать. Он слышал одобрение своих слов другими. И сейчас он как никогда понимал, что больше он ничего не сможет вернуть. Теперь он навсегда останется Пожирателем.

— Не правда, — прошептал Блэк. — Ты врешь! Ты же так не думаешь. Барти! — Он поднял на него полные слез и немой мольбы глаза.

Усилием воли, Барти лишь презрительно фыркнул. Понимая, что от него ожидают какого-нибудь ответа, он с ухмылкой произнес:

— Я тебя использовал, а не любил. Хотя, стоит признать, что в постели с тобой не так скучно, как в жизни. — С каждым произнесенным словом, он понимал, что рушит все, что связывало его с Мелоди.

Послышались смешки и глумливые фразочки. Блэк обхватил себя руками за плечи и сгорбился, словно стараясь стать незаметнее. По щекам неудержимым потоком текли слезы, послышались тихие всхлипы. Но Барти готов был поклясться, что на долю секунды Блэк вышел из роли, бросив на него такой злобный взгляд, что Барти нервно дернул плечом. Слава Мерлину, этого никто больше не заметил.

— Ну, ты все еще веришь в то, что это ложь? — с мерзкой улыбкой спросил Темный Лорд.

— Все это неправда! Абсолютно все, — прошептал Блэк, еще крепче сжав пальцами плечи.

— Барти, докажи ей, что все это правда, — отступив на шаг, приказал Темный Лорд.

Барти шагнул вперед, медленно поднял палочку и бросил быстрый взгляд на Волан-де-Морта, который одобрительно кивнул. Барти перевел взгляд на Блэка и невольно вздрогнул, встретив его умоляющий взгляд, полный страха и неверия. Если он сейчас сделает то, чего от него все ждут, это будет последний удар по его отношениям с Мелоди. Все будет окончательно разрушено, превращено в пыль и развеяно по ветру. «Прости, Блэк! Прощай Мелоди!» — мысленно произнес Барти, а вслух он твердо и четко проговорил:

— Круцио!

Барти прекрасно знал, как действует это заклинание. Но он ведь не ненавидел ни Мелоди, ни Блэка. Зато он знал, что ненавидит отца, а сейчас он ненавидел еще и самого себя за то, что отказался от нее, от своего счастья. Он чувствовал, как эта злость волнами проходит сквозь него в волшебную палочку. Слышал крик, который никак не мог принадлежать Блэку. Это был крик Мелоди, вся ее боль, которую он ей сегодня причинил, показав свою сущность. Он видел ее тело, изгибающиеся от боли, ее мольбы, сквозь крики и слезы. Это никак не мог быть Сириус Блэк. Он не умеет кричать и молить о пощаде. Он же Блэк, он слишком горд для этого. А вот Мелоди может, наверное. Он не хочет знать. Все, что ему сейчас нужно, это остаться наедине с собой и как следует себе врезать за все, что он натворил. Теперь отступать некуда, теперь он тот, кого все будут бояться. И это был его выбор. И вряд ли он был правильным. Но об этом думать теперь поздно.

— Достаточно! — бросил Темный Лорд. — Теперь я вижу, что ты действительно предан мне.

Барти пустил руку, продолжая пустым взглядом смотреть на распростертое на полу тело, которое еще дрожало от испытанной боли.

— Отведи ее к Белле, она уже давно ждет. Затем возвращайся к нам, мы приступим к последнему этапу твоего посвящения, — произнес Темный Лорд.

— Слушаюсь, хозяин! — поклонился Барти.

Под взглядами всех присутствующих, он подошел к телу девушки и одним рывком поднял ее, не забыв брезгливо скривиться, коснувшись ее. Не то Блэк действительно сильно ослаб, не то все еще умудрялся оставаться в роли, но двигаться он стал не сразу, несколько раз чуть не упав на пол. Держа его за локоть, Барти буквально потащил его к выходу из зала.

— Блэк, ты как? — тихо спросил Барти, как только убедился, что поблизости никого нет.

— Странный вопрос, — прохрипел Блэк. — Кажется, я сорвал голос.

— И это все, что тебя беспокоит на данный момент? — удивленно спросил Барти, замерев на месте.

— Мне доставалось и покрепче, — фыркнул Блэк, вырвав из его руки свой локоть. — Меня сейчас беспокоит то, что действие зелья скоро закончиться. — С этими словами он достал из кармана джинс флягу и сделал из нее небольшой глоток.

— Как у тебя получилось вести себя так точно? — спросил Барти.

— Нужно всегда понимать характер того, в кого превращаешься. Знать всю историю этого человека, понимать, как он будет себя вести, — терпеливо пояснил Блэк. — Если собираешься превращаться в кого-то на долгое время, неплохо иметь при себе Оборотное зелье, но пить его надо так, чтобы тебя никто не заподозрил, особенно если рядом есть зельевар.

— Надо придумать, как тебе сбежать, — пробормотал Барти, невольно запоминая каждое его слово.