Пробежка по углям

После трясучки рук мужчины разошлись по столикам, за одним парочка продолжила игру в домино, за другим – расставляли шашки на доске в нарды, а за третьим – четверка с визгом резалась в червы. Дяде Ираку больше всего нравились нарды, и за весь вечер он отходил от игрального столика разве что в двух случаях: почать новую бутылку вина и поджелтить снег за гаражом.

Ставки принимались, сбрасывались по мелочи. Потертая кепка с монетами шла по кругу, пока каждый желающий не сбрасывался. Я стоял с дядей Ираком, он поспевал перекинуться словом с приятелями и попутно объяснить мне стратегию игры. Иногда я сам спрашивал, почему игрок походил сразу двумя шашками, поглаживая мокрые от вина усы, он начинал пояснять, живо приводя примеры.

Таким увлеченным я его еще не видел. Бывало так, что партия заканчивалась, игроки уходили из-за стола, давая возможность сыграть «свежему мясу», и тут, заметив меня, он говорил: «О, ты еще здесь?! Я думал, ты ушел». С ним случались «озарения», в которых он божился не спускать с меня глаз. Но стоило начаться новой партии, и он забывал свои обещания. Пил он много и не пьянел. Страшный перегар и блестящие глаза, в остальном без изменений.

Прошло много времени, все игроки сыграли по несколько партий, но только не дядя Ирак. Каждый раз, когда ему выпадала возможность сесть за стол, он пропускал. «Не сегодня… не то настроение», – отвечал он. Я видел огоньки в его глазах в тот момент, когда кубики ударялись о доску, то, как нервно он облизывал пересохшие губы в спорных моментах. Что-то здесь не сходилось.

Становилось невыносимо душно, так бывает в церкви, но вместо ладанной вони, вдыхать приходилось винно-табачные облака. Нужно присесть, пока не грохнулся. Встав на носки, я увидел парня моего возраста, он сидел на деревянной лавочке. Протискиваясь между столиками и телами, я пошел туда, где стояла лавочка и буржуйка. Тот парень слушал музыку в наушниках и рисовал на планшете. Я присел и протянул руки к гудящему огню. Открыв топку, я пошевелил угли кочергой и подбросил несколько поленьев.

– Все продул? – спросил тот парень, спустив наушники.

– Нет… Люблю смотреть на огонь, – сказал я, усаживаясь на лавочку. – Я видел рисунок в твоем планшете. Художник?

– Есть немного, – ответил он, улыбаясь. – Хочешь взглянуть?

Взяв планшет, он показал несколько рисунков, добавив, что это всего лишь эскизы. Это были по-настоящему хорошие рисунки. На одном из них я даже нашел себя с дядей Ираком. Знаешь, бывают рисунки, нарисованные обычным карандашом, но, тем не менее, сомневаешься, а не фотография ли это? Так вот, здесь было почти то же самое. Настоящие эмоции и жесты, показана каждая мелочь, кажется, люди на экране вот-вот зашевелятся. Больше всего мне понравилось в этом парне то, что он не стал выставляться, бросаться малопонятными словами и набивать мне уши навозом.

– Тебе, наверное, интересно, что я тут делаю?

Я кивнул.

– Кое-кто из этих пьянчуг хочет привить мне мужские интересы. Вырастить в сыне, так сказать, традиционный дух восточного мужлана, которому жена обязана мыть ноги. Догоняешь, о чем я? Мой дорогой папаша хочет, чтобы я во всем его слушался и после школы поступил туда, куда он хочет. И, само собой, устроился сраным инженеришкой на заводе, скажем холодильников или гвоздей. Чем не вариант? А это, – он постучал пальцем по планшету, – должно остаться дурацким хобби, но лучше вообще забыть. Кстати, вот и он, мой папуля, – сказал он, кивнув на мужчину в берцах.

Алек (так его зовут) нахмурился и о чем-то задумался. Но скоро улыбнулся и с довольным видом достал из рюкзака две банки пива «DonkeyKiss», одну оставил себе, другую протянул мне. Я отказался, сказав, что мне нельзя пить из-за болезни и всякое такое. Алек серьезно посмотрел на меня и голосом рыночного продавца с двадцатилетним стажем заверил, что одна банки пива никому еще не навредила. Чуть позже он добавил, чтобы я кончал с пенсионерскими отговорками. Он говорил убедительно, и я согласился. Как я уже говорил, порой мне бывает тяжело отказать.

Я открыл банку, дружелюбная улыбка Алека говорила «расслабься», и я сделал небольшой глоток. Пиво было холодное, внутри становилось тепло, и, насколько я помню, все шло правильно. Это был мой второй пивной опыт. В первый раз меня угостил дядя Резо, мне тогда было лет семь, и я сразу же скривился, как будто раскусил айву. Теперь пиво казалось вкуснее, получше той теплой гадости. К тому же Алик рассказывал забавные истории, отчасти от пива мой смех становился громче обычного. Появилась непривычная легкость в голове, тело расслабилось, и стало хорошо.

– А чем ты болеешь? – спросил он. – Случайно не за «Динамо Тбилиси»¹¹?

– Нет, – хоть я и был немного пьян, мне становился неприятным этот разговор. Просто я знал, чем все закончится.

– Правильно, нечего болеть за Динамо, они отстойники, пусть и выигрывают эти сраные кубки. «ВИТ Джорджия»¹² им еще покажет, вот увидишь. Комбикормщики вперед!

– Вообще-то у меня ДЦП¹³, – сказал я.

– Вау! И всего-то? – удивился он, будто я сказал про насморк. – А у меня порок сердца¹⁴, и?..

Оказывается, есть те, кто адекватно реагирует на то, что у тебя ДЦП. Я-то думал, он посмотрит на меня, как на мертвеца, и скажет: «Покойся с миром».

Как оказалось, мы с Аликом из одной школы, я в девятом, а он в одиннадцатом классе. Странно, я совсем не помню, чтобы видел его в коридоре или на собраниях. Он спросил, кто моя классная. И когда я ответил, Алек так рассмеялся, что еще не скоро смог говорить.

Эту забавную историю он рассказал по большому секрету. Она касается реальных людей, поэтому я не называю имена и фамилии. Он услышал ее от брата. Случилось это на его выпускном. Основная масса народу оставалась в столовой, тогда как ему, то есть брату Алика, с парочкой друзей захотелось побродить, может и почудить. Им показалась заманчивым погулять по коридорам в темноте. Они всего-то хотели зайти в учительскую, растянуться на диване и слегка подымить. Окна оставить открытыми, и к утру весь запах уйдет. Уже на подходе к учительской они услышали возню. Подобравшись ближе, ребята прислушались. Как говорил брат Алика, там кто-то шалил. Так вот, заходят они в учительскую, включают свет… То, что они увидели, их, грубо говоря, шокировало, а если мягко – то ребята охуели с большой буквы «О». Там была моя классная, и она случайно зацепилась языком с одним из выпускников.

Я спросил у Алика, сколько времени. Когда узнал, что уже давно перевалило за десять и стрелки ползут к одиннадцати, я внезапно отрезвел. Как мне показалось. Попрощавшись с ним, я спрыгнул со скамейки. На пол полетели пустые жестянки, голова закружилась, я качнулся на желатиновых ногах. Алек подхватил меня за руку.

– Дружище полегче, – сказал он. – Тебе куда?

– Дядя Ирак, – сказал я, слабо соображая. – Отведи… к нему.

– Где он? Как выглядит?

– С ус-сами…

– Дружище, тут почти все с усами…

Дядя Ирак оказался там, где я его оставил. Увидев меня в таком состоянии, он невольно рассмеялся.

– Хо-хо-о, парень, да ты порядочно окосел, – сказал он и снова рассмеялся. – Присосался к бутылке винишка? Ах-х, черти, как я буду оправдываться перед твоей матерью?

Гараж плыл, люди кружили в облаках табачного дыма, я пытался не терять равновесие, дядя Ирак тихо посмеивался, Алек поддерживал. Затем темнота и холод, я пару раз упал. Следующее, что я помню – крики, женский голос. Тетя Цира отчитывает дядю Ирака, тогда как он молча носится с горячей туркай, ему нечего возразить, и он нарочно громко шарит в посудном шкафчике в поисках кружки.