Проблемы? Решаю...

Олив осторожно зашагала вперед, стараясь ни к кому не поворачиваться спиной, и везде натыкалась на одну и ту же реакцию - ненависть, злоба, презрение. Вскоре она невольно оказалась в центре всеобщего внимания: зал постепенно смолк, стало даже слышно, как где-то шуршат тарелками и кастрюлями то ли повара, то ли дежурные, моющие посуду. Определить точнее ни источник шума, ни его причину не было возможности. Да и откровенно говоря, Олив было не до этого. Кровожадные, местами откровенно плотоядные взгляды, которые на неё бросали, не предвещали ничего хорошего. Девушка испугалась, по-настоящему испугалась. Поэтому, когда кто-то схватил её за руку и с силой дернул так, что она буквально упала на стул - даже не пискнула. Олив буквально онемела и оцепенела от ужаса, поэтому не сразу поняла, что её не только не собираются убивать, но и говорят с ней.

– Успокойся, говорю, - кто-то ощутимо пнул Олив по ноге, и только тут она подняла глаза, чтобы посмотреть на того, кто пришел на помощь.

Это была та самая блондинка в красном с турнира. В этот раз платье на ней было куда скромнее, да и волосы собраны в элегантную прическу. Она выглядела... респектабельнее, даже несмотря на кричаще красный цвет платья. И старше. Только сейчас Олив заметила, что она оказывается старше неё. Ей лет двадцать пять, или около того. Поздновато как для учебы. Хотя... глядя на ту публику, что собралась вокруг, может, и нет. Из них людьми можно было назвать от силы половину. Если и те были людьми. Лансер то тоже был похож на человека, если бы не глаза и язык.

– Ты...
– Оливия не знала, что будет правильным или уместным сказать.

Девушка рассмеялась, откровенно забавляясь её реакцией, и это отрезвило Олив:

– Что ты тут делаешь?

– А ты что?

Олив замялась, не зная, что сказать и решила, ответила вопросом на вопрос:

– Тебя тоже обманом похитил и привез сюда Лансер?

– О, как?
– удивилась блондинка.
– Прям похитил и привез сюда?

Олив вздохнула.

– Он меня обманул. Заставил думать, что я обязана сюда идти, что у меня нет выбора. И теперь у меня его точно нет. Нужно научиться драться и победить его на турнире.

Оливия внимательно следила за выражением лица своей собеседницы. Оно менялось от удивленно-изумленного до просто ошеломленного. Из чего девушка сделала вывод, что для хозяина турнира это нет типично. А потом вспомнились его слова про то, что он пытался что-то внушить ей на арене, но не вышло, и все стало на свои места. Ну, конечно. Обычно он просто внушает что-то своим жертвам, поиграет с ними и выбрасывает.

Видя, что разговор в этом направлении движется слабо, Олив решила сменить тактику:

– Как тебя зовут?

Блондинка как будто очнулась:

– О, я Марселла.

– А я Оливия Пентергриф. Но все зовут меня просто Олив...

Их беседу прервал появившийся Фесстер, который поставил перед ней поднос с едой:

– Блинчики!
– изумленно ахнула Олив.

Марселла опять рассмеялась, глядя на её реакцию.

– Извини, - тут же попыталась исправиться она.
– Просто ты так забавно на все реагируешь.

– Ничего забавного, - обиженно сморщила носик Олив.
– Это чужой для меня мир. Я в нем ничего не понимаю и мне все вновь. И я удивилась, что Фесс принес мне блинчики. Их мне обычно готовила мисс Пенн на завтрак. Я же не знала, что у вас их тоже подают.

– Не подают...
– задумчиво протянула Марселла, у которой происходящее начинало складываться в стройную картинку в голове. Но эти мысли она пока решила попридержать.
– Ты пока завтракай, а я тебе вкратце расскажу все, что нужно знать на первых порах.

– Угу, - согласилась Оливия, которая ретиво взялась за уничтожение завтрака.

– Обитаемыми мирами правят четверо братьев...

– Чем правят..?
– изумленно подняла глаза девушка забыв, про голод и блинчики.

– О как все запущено, - протянула Марселла.
– Ты тоже, небось, из миров вне сфер...

Олив растерянно молчала. Не зная, что ответить.

– Так, объясняю как маленькой, - блондинка придвинулась поближе.
– Вселенная состоит из серии обитаемых миров, имеющих кольцевую структуру. Их называют сферами. Всего есть четыре сферы. Высшая сфера, которой правит, демон из миров Хаоса - Эрскайн. Здесь в основном живет знать. Низшая сфера, которой правит его брат Сейолтак - туда отправляются все отбросы - убийцы, насильники, воры, изменники и так дальше. Вместо суда этим отбросам дают право завоевать свою свободу в турнире на арене. Кто победит Хозяина Турнира, тот считай, завоевал себе свободу.

– И много таких было?- сглотнула Олив, подозревая, что уже знает ответ.

– Пока ни одного, - улыбнулась Марселла и продолжила.
– Ареной, как ты знаешь, правит Лансер. Ему же подчинены и эта академия, и тюрьма для особых заключенных.

– Особых?

– В стенах этой тюрьмы все живое лишается магической силы, а значит и шанса на побег. Туда заключают либо мятежников из фракции чародеев, либо тех, кто время от времени приходит из миров Хаоса.

– Фракция чародеев?

– Четверо братьев, которые правят сферами - непобедимые демоны из миров Хаоса. Когда они появились, между обитаемыми мирами не было такой тесной связи как сейчас. Фракции чародеев, в руках которых была сосредоточена власть, были заинтересованы, чтобы миры были как можно раздробленнее. Так легче было пресекать мятежи в зародыше...

– Почему?

– Потому, что восстание в одном мире - это не восстание. Его легко можно подавить, или на худой конец просто уничтожить. Нет мира - нет проблемы. Восстание в нескольких мирах - это уже проблема. Поэтому миры долго держались практически в изоляции друг от друга. Из-за чего прозябали в нищете. Потому, что не имели никаких торговых связей, а фракции привыкли жить на широкую ногу, отбирая у народа последнее. Братья могли перемещаться между мирами, благодаря этому успешно организовали восстание и свергли действующую власть. Полностью вышибить их не вышло. У фракций был туз в рукаве - ключи к миру Матэнхейм и мирам вне сферы. Да и при всех своих недостатках они создают много новых изобретений, да и являются самыми умелыми оружейниками. Поэтому восстановился этакий перманентный мир, который периодически перетекает в вооруженные конфликты, с целью захвата власти.

– Так...
– протянула Олив, потирая виски. От обилия информации кружилась голова, но Олив старалась вникнуть в суть.
– Ты говорила про четыре мира?

– Да, - с готовностью кивнула Марселла.
– Есть ещё Срединные миры, которыми правит Дэвон - там живут всякие ремесленники, земледельцы и другие мирные жители.

– Ты упоминала миры Хаоса и Мат... что-то там.

– Матэнхейм. Это один мир, который находится в самом центре системы миров. Он что-то наподобие мощного магнита, притягивающего все магическое, поэтому все миры и сгруппировались вокруг него. Им правит, как ни странно, сын демона и чародейки. Как его звали, не помню, он воевал вместе с братьями, но был убит. Миры Хаоса находятся за границами обитаемых миров, так же как и твой мир. Но твой мир просто находится вне сфер, а миры Хаоса, это как ещё одна система миров.