Проблемы? Решаю...

– Поласковее?
– криво улыбнувшись, подсказала Оливия.

– Терпеливее, - мягко поправил её Эрскайн.
– Лансер жил сражениями на арене. Это было единственным, что удерживало его от безумия. Я не демон тьмы и не могу себе представить, как он себя чувствует. Однако знаю, что все это время, после совершения перехода, он смотрел на этот мир через пелену тьмы. Ему все виделось черно-белым. Кроме тебя.

Олив изумленно подняла брови.

– Ты для него - единственное яркое пятно, в беспросветно темной жизни. Лансер сам сказал, что ты для него - как искорка. И он боится отпустить тебя, потому что ты можешь улететь. В то же время - мой брат не в силах ослабить хватку, потому что боится, что ты погаснешь.

Эрскайн затих. Молчала и Олив. Больше всего на свете ей хотелось сбежать от них всех, а не светить этому психу, освещая путь в ночи, или кем там она должна была стать для него. Это только в книгах после грустного, трогательного рассказа можно простить чудовище за то, что оно отгрызло тебе руку. А в жизни оставшийся огрызок очень болит.

Эрскайн решил сделать последнюю попытку достучаться до Оливии:

– Я знаю, что мои слова не оправдывают то, как Лансер вел себя с тобой, - девушка подняла на него глаза, и Скай воспринял это как хороший знак.
– Но и ты пойми его. Мой брат уже много тысячелетий ничего не чувствует. И тут появилась его суженая и в нем проснулись чувства. Даже я не сразу понял, что происходит, встретив Марселлу. А Лансер и вовсе был дезориентирован. Это как если бы ты долгое время шла по пустыне без воды, и вдруг упала в реку. И ничего не можешь с этим поделать - просто барахтаешься, пытаясь не утонуть, и плывешь по течению, потому, что сил нет сопротивляться.

Эрскайн перегнулся через стол, и взял тихо сидящую Олив за руку.

– Мой брат отдал все ради семьи. Он заслуживает права любить и быть любимым...

– Я тоже, - тихо отозвалась девушка, высвобождая руки.
– Спасибо за обед. Если вы не против, я бы хотела посвятить немного времени себе, а не Лансеру Синтигрэну.

– Да, конечно,- неуверенно протянула Марселла, не понимая перемены произошедшей в подруге.
– Если хочешь, пойдем погуляем...

– Я бы с большим удовольствием посетила библиотеку, если таковая имеется в этом доме, - ни на кого не глядя, ответила девушка.

– Конечно, имеется, - нахмурился Эрскайн, анализируя разговор и пытаясь понять, чем так мог обидеть гостью.
– Котьер тебя проводит.

– Спасибо, - все также ни на кого не глядя ответила Оливия и встала из-за стола.

К ней тут же подошел кто-то в ливрее красного цвета. Лица его девушка не разглядела, да и не пыталась. Олив думала о другом. О Лансере.

Эрскайн лишний раз подтвердил то, что она уже знала - Хозяина тьмы можно победить, только используя экстраординарное оружие. Она уже знала о таком - Звездная карта. Наверняка в библиотеке у старшего Синтигрэна найдется пара книг об этом. А ещё найдется хотя бы одна книга, в которой будет рассказываться о рунической магии, про которую говорил Максимилиан Драми.

Олив не поднимала глаз на подругу и её жениха, только потому, что не хотела показывать им, насколько разозлилась. Она не спасательный круг! Она не маячок и не фонарик! Она - Олив Пентергриф. И кто его знает, зачем она родилась, но точно не для того, чтобы подчиниться воле демона. И плевать, насколько эта воля сильна. Жить так, как прожила весь последний месяц, Олив не намеренна. Лучше смерть. А ещё лучше - победа на турнире и свобода.

******

Неделя, прожитая в библиотеке, а не в компании Эркскайна и Марселлы не прошла даром. Олив смогла понять две вещи. Во-первых, Максимилиан не врал, действительно есть ритуалы рунической магии, с помощью которых можно запретить вход в определенное помещение разным видам индивидов. Но он забыл упомянуть, что не знает, подействует ли это на демона тьмы. Или на любого другого демона.

Олив пришлось проводить полевые испытания на Эрскайне. Правда, демон этого не знал и как-то странно поглядывал на девушку, которая под разными предлогами приглашала его к себе в комнату каждый час в течение последних двух дней своего пребывания в доме. Итогом экспериментаторской деятельности стали: призванные лягушки, конфетти, холодная вода на голову Ская, перекрашивание волос в розовый (причем, всех присутствующих в комнате), и под занавес - поджог его одежды. До этого момента валькирия и демон проявляли терпение и понимание. Они делали вид, что верят всему тому бреду, который она придумывает в оправдание происходящему. С хозяина дома слетела вся одежда? Это просто сильный ветер. Почему только с него? Он на сквозняке стоял. Что, кстати говоря, ещё и вредно - мало ли что он себе может простудить.

Но когда Олив едва не устроила пожар - это было уже слишком.

Тогда Эрскайн, клятвенно пообещав Марселле, что не будет пытать и убивать свою гостью, заперся с Оливией в библиотеке.

Сказать, что она испугалась - ничего не сказать. Олив ждала, что вот сейчас Скай ка-а-ак припрет её к стенке! Но демон поступил иначе.

Он вынес стул на средину комнаты и молча усадил на него девушку. Также ничего не говоря налил себе стакан воды, и постепенно попивая его, уставился на свою гостью.

Сначала Олив ждала, что вот сейчас Скай начнет допрос. Вот-вот, допьет и будет задавать вопросы. Ещё минутку постоит и спросит.

Так прошло с полчаса по ощущениям девушки. А демон все стоял, молчал и смотрел на неё.

И каждая минута тишины в кабинете казалось нестерпимо тягостной.

Первой не выдержала Олив. Она несколько минут думала, как бы заговорить с ним. В итоге первыми её словами было:

– Извини, - и, немного подумав, добавила: - те.

Демон продолжал молча смотреть. Олив тоже умолкла. Она была на грани паники. Казалось бы, что такого? Ну, стоит. Ну, молчит. Ну, смотрит. Но именно неизвестность её и пугала больше всего. Если бы он злился или кричал, как родные братья Олив, когда она нашкодничает. Либо попытался убить, как Лансер... Так нет же! Стоит с каменным выражением лица и молча пьет воду.

Через время Олив снова попыталась завязать разговор:

– И за все остальное тоже извини...
– и уже тише: - ...те.

В ответ тишина. Гнетущая, давящая тишина. И Олив просто не выдержала:

– Я не хотела, чтобы так вышло! Я училась рунической магии... а там написано... а я ... а ты... вы...
– нижняя губа предательски дрогнула.
– Я просто хотела поставить запрещающее заклинание на свою комнату...
– в горле защипало, и на глазах появились слезы.
– Я просто...