Проблемы с проклятым

— Я сама все сделаю, — сказала я, когда она выбежала из кухни. — Финниса не будет здесь до полуночи.

— Я сказала, что уберу! — крикнула она, и я вздрогнула, когда за ней захлопнулась дверь.

— Ну, тогда ладно, — кисло сказала я, убирая зеркальце в сумку, чтобы отнести в клинику. Если Трент будет слишком занят, Пайк может пойти со мной.

— С ней все будет в порядке, — сказал Дженкс, пикси прилетел, как только Стеф ушла. — Ты вряд ли сможешь увидеть копоть после того, как она впитается. Это до смерти напугает ее следующего парня.

Облокотившись на стойку, я взяла еще одно печенье.

— Или привлечет не того.

— В таком случае, она его исправит. Быстро. — Довольный, Дженкс наклонился к тарелке с печеньем и с трудом поднялся, чтобы передать вторую половину Констанс. Она доела первую и явно хотела еще. Большинство вампиров не употребляют в пищу много твердой пищи, но у меня было подозрение, что Трент подсыпал туда Бримстон, чтобы ускорить мой метаболизм и быстрее поставить меня на ноги.

Любовник, принц-воин, наркобарон.

— Спасибо, что сказал тому, кто стоял за дверью, убираться восвояси. Кто это был? Опять тот парень из газеты?

— Не-а. — Ухмыляясь, Дженкс просунул печенье через решетку в ожидающие руки Констанс. — Дойл и Финнис. Я сказал им, чтобы они отвалили, пока ты будешь колдовать.

Я подпрыгнула, пульс участился, когда я стряхнула крошки с груди.

— Финнис? Сейчас? Зачем он привел Дойла? — Отлично. Я хотела надеть что-нибудь менее… откровенное, пока они не пришли. Не говоря уже о том, что Трент хотел присутствовать. Так вот, он будет изводить меня весь вечер, требуя «он сказал, а я сказала» от начала до конца.

Дженкс выбрался из клетки Констанс и осыпал ее зелеными блестками, пока она не чихнула.

— Откуда я знаю? — Уперев руки в бока, он посмотрел вниз. — Ты готова идти домой, кровавая язва?

Констанс издала жуткое булькающее шипение, выронила печенье и опустилась на все четыре лапы, чтобы сохранить равновесие, когда я осторожно подняла ее клетку. Я одернула футболку свободной рукой, пока шла по коридору, жалея, что не могу заскочить наверх за своей зеленой мантией для чар. Следы ожогов на ней делали меня невероятно опасной, а легкий привкус жженого янтаря придал бы мне некоторую известность на улицах.

Я даже отсюда почувствовала запах разгневанного вампира и прикоснулась к маленькой лей-линии, которая теперь проходила через церковь, наслаждаясь долгожданным приливом силы, несущим в себе намек на мою ауру. В конце концов, я протолкну лей-линию в сад, но сейчас было более чем приятно, что она так близко.

— Я думала, мы договорились на полночь, — сказала я, замешкавшись в конце коридора, и двое мужчин, которые в данный момент изучали открытые стропила, повернулись ко мне. Один был мертв, другой жив, оба вели себя так, будто знали что-то, что могло бы сделать мою жизнь еще более радостной. — Трент хотел присутствовать, — добавила я, когда никто из них ничего не сказал, и в моем голосе прозвучал тщательно выверенный баланс уважения и раздражения. — Но это нормально. Я знаю, что он хотел сказать.

— Морган. — Финнис медленно отвернулся от витражей и посмотрел на меня, зрачки его карих глаз казались черными в тусклом свете. Из-за своего скучного костюма он казался старомодным, но стильным, особенно рядом с Дойлом в его простом костюме спецназовца и со значком на шее.

— Витражи красивые. Оригинальные? — спросил он, указывая на них.

Я подошла ближе, крепко держа линию. Мне почти хотелось, чтобы он попытался что-нибудь сделать, чтобы я могла его ударить.

— Только не в моей церкви, нет. — Я остановилась в добрых восьми футах от него и поставила Констанс на кофейный столик, где Дойл с благоговением уставился на нее. — Восстановлены из отходов.

Финнис улыбнулся, пряча зубы, и старательно проигнорировал визг Констанс, которая кричала на него.

— Они напоминают мне о моей юности.

Мило.

— Спасибо, что пришли сюда. Я ценю это. Очевидно, руководство Цинциннати не хочет, чтобы я появлялась на территории. — Снова забанена. История моей жизни.

Дойл перевел дыхание, его пальцы потянулись к внутреннему карману пиджака, но Финнис оказался быстрее, мягко прервав агента ОВ.

— В чем дело, Морган? Меня ждет самолет.

Я перевела взгляд на Дойла, когда мужчина пожал плечами, его руки будто виговый листок на причинном месте. То, что он хотел мне передать, все еще лежало в кармане. Пожалуйста, только не еще один ордер.

— Ладно. Справедливо, — сказала я, когда Дженкс уселся на стропила, и его густая пыльца была невысказанной угрозой. — Поскольку ты собираешься в Вашингтон со своими находками, я бы хотела, чтобы ты остался там и добился одобрения моего — проклятия души. Оно будет продвигаться вперед, или я буду продвигать его без тебя.

Финнис моргнул, а затем начал смеяться. Я не знала, что мертвый вампир может смеяться, если не считать попыток убедить живых в том, что у них все еще есть чувство юмора, которого у них не было, и я терпеливо ждала, пока он не поймет, что я не впечатлена и не напугана.

— Нет, — сказал он, и его губы дрогнули, когда он сделал два шага вправо, чтобы выбраться из-под пыльцы Дженкса. — Я возвращаюсь в Вашингтон, чтобы более эффективно принимать ставки на Цинциннати. Я продаю ваш городишко, где разводят свиней, тому, кто больше заплатит. Твой талисман души, как и ты сама, мертв.

Это было примерно то, что, как я думала, он скажет, и именно поэтому я согласилась с планом Трента.

— Хорошо, — сказала я, желая, чтобы он был здесь и воплотил его в жизнь. Нет ничего более впечатляющего, чем колкие угрозы эльфа по поводу денег. — Но прежде чем ты начнешь звонить, я хочу тебе кое-что напомнить. Мой парень поставляет тебе Бримстон.

Дойл напрягся. Он перевел дыхание и задержал его, когда Финнис поднял палец, призывая его к молчанию.

Улыбаясь, я положила руку на клетку Констанс, пытаясь заставить ее заткнуться.

— И хотя Тренту не составило бы труда поджечь весь мир, чтобы доказать свою точку зрения, я больше склонна обратить твое внимание на это как на напоминание о том, что в моем распоряжении есть взятки, откаты и, что более важно, сеть распространения, позволяющая выводить на рынок другие запрещенные препараты или процедуры.

Дойл медленно выдохнул, но его очевидное облегчение, казалось, пронзило Финниса, как заноза, и вылилось в напряженный взгляд черных глаз.

— Без налогов, — добавила я, улыбнувшись, чтобы показать зубы, поскольку мы все скалили их друг на друга.