Проблемы с проклятым

— Думаешь, он оставит ее в покое? — спросила я, и пикси пожала плечами.

Трент поднялся с дивана с телефоном в руке.

— Рейчел, ты не возражаешь, если я на минутку выйду к тебе на веранду? Мне нужно ответить.

— Конечно. Захватишь мне что-нибудь холодненькое на обратном пути?

— Конечно. — В его голосе зазвучали профессиональные нотки, и он направился в коридор, ведущий в заднюю часть церкви, скользнув рукой плечу, оставляя мурашки.

Дженкс расхаживал взад-вперед, ему явно не терпелось увидеть Айви, но он знал, что не стоит прерывать то, что происходило в ванной.

— Что Айви думает о новом ремонте?

— Пока не знаю. — Я вздохнула с облегчением, когда сняла ботинок. Кровь и Бримстон, бримстон и кровь.

— Круто. Чур, я провожу для нее экскурсию. — Он хихикнул в пустом коридоре, вероятно, услышав то, что я была рада пропустить. — Итак… как все прошло, кроме того, что ты вываляла свою ауру в копоти?

Я сняла второй ботинок и заколебалась, пытаясь решить, что сказать, пока надевала его.

— Между нами говоря, думаю, мы могли бы сделать это в два раза быстрее и с вдвое меньшей болью, если бы ты был там, — мягко сказала я, что, хотя и не было полной правдой, не задело бы его гордость пикси. — Как Гетти? — спросила я, ощупывая новую дырку на колене.

— Хорошо. — Он нахмурился, что резко контрастировало с внезапным оживлением его лица. — Она мне не доверяет, и я это понимаю. Барибас настаивает, что она занималась браконьерством. Никто не рад. Она продолжает пытаться… С ней все в порядке.

— Итак, все как обычно. — Я положила руки на край стола, прислушиваясь к звуку льющейся воды и радуясь, что Финли установила водонагреватель с автоподогревом. Я хотела принять душ и уложить волосы, но не раньше, чем выясню, чем Трент будет заниматься в течение следующих нескольких часов. — Срастется ли у нее крыло?

— О, конечно. — Он сел, и крылья его стали невидимыми, пока он не устроился поудобнее. — Но она не сможет летать еще несколько дней. Ей повезло, что не лопнула главная вена. Не знаю, кто убьет ее первым, Барибас или я. Он говорит, что проходивший мимо пикси сказал ему, что она браконьерствует, но она настаивает, что попала в нисходящий поток и просто пролетала над садом.

Я не осмелилась улыбнуться

— Дженкс, что бы ты сказал, если бы я попросила тебя остаться с Гетти, когда пойду вечером разговаривать с Финнисом?

— Я бы сказал, что твой сыр вот-вот осыпется с крекера. — Нахмурив брови, Дженкс оторвал взгляд от разглаживания прорехи на крыле. — Ты попросила меня остаться, расплачиваясь за ставку Пайка, а вернулась с аурой, похожей на дерьмо тролля, и ободранным коленом. Я даже не хочу говорить о твоей прическе. Ходин может присмотреть за Гетти.

— Ходин совершает ошибки, — сказала я, не уверенная, что еще доверяю ему. На самом деле, я никогда не доверяла ему. — Ты — нет.

— Именно это я и имел в виду, — пожаловался он. — Пайк…

— Все будет хорошо, — закончила я, опуская ноги на пол. — Там будут Айви и Трент, — сказала я. — Я только посмотрю, чего хочет Финнис. Пригрожу ему… Он поугрожает мне… Я приду домой и сделаю несколько заклинаний. Позже мы все вместе сходим куда-нибудь и убедим Финниса, что он проживет дольше, если будет игнорировать меня. Гетти нуждается в тебе больше, чем я сейчас.

— Я не нужен Гетти, — сказал Дженкс. — Она ясно дала это понять. Используя множество громких слов. Клянусь, она, должно быть, провела все восемнадцать лет своей жизни в библиотеке. Я знаю, чего хочет Финнис. Он хочет избавиться от тебя. Очень хочет избавиться от тебя и занять твое место.

Я обхватила Дженкса рукой и уже не в первый раз пожалела, что мы не одного роста.

— Айви бы здесь не было, если бы это было его целью, — сказала я, а Дженкс продолжал хмуриться, не веря своим глазам. — Есть более простые способы убрать меня, чем проехать пятьсот миль и сделать это лично. Он здесь, чтобы подтвердить, что Констанс не руководит Цинциннати, поэтому они могут прислать сюда тяжелую артиллерию. Все, что нам нужно сделать, это убедить его, что это так.

«Но только не с этой волшебной палочкой исполнения желаний», подумала я, убирая руку от Дженкса. Моя грязная аура покалывала, будто копоть пыталась перейти на него, и мне это не нравилось.

Крылья Дженкса поникли. Черт возьми все до Поворота и обратно, я знала, что-то подобное произойдет, когда согласилась занять должность субросы. Я не хотела править Цинциннати, как великий чиновник «большая шишка», расхаживая с волшебной палочкой в руке, пикси на плече и миллиардером в кармане. Каждый желающий стать правителем бросил бы мне вызов.

Угловатые черты лица Дженкса смягчились от сочувствия. Он знал, что это было не то, чего я хотела, но также знал, что стать субросой было моим единственным выбором — легким, трудным или каким-то еще.

— Он хочет увидеть Констанс? Покажи ему мышку, — пробормотал он.

— Сомневаюсь, что это поможет. — Сосредоточившись на чем-то далеком, я поджала ноги, замерзая в кондиционированном воздухе. — Она не управляет Цинциннати, и это все, что волнует немертвых из округа Колумбия. То, что она — мышь, и они не могут посадить меня в тюрьму за то, что я дважды убила ее, разозлит их еще больше.

Моя рука будто стала скользкой, почти жирной от этой палочки, и я сжала пальцы в кулак, недовольная тем, что половина населения земли может увидеть мою новую копоть. Проклятие Вивиан даже не заметило бы этого человека на рынке Финдли.

— Не думаю, что то проклятие, которым наградил меня Ходин, было белым, — прошептала я, искренне боясь использовать его снова.

— Ты так думаешь?

Но тут Дженкс поднялся, обернувшись на тихий звон колокольчика, и появился Ходин, материализовавшись в самом центре нового инкрустированного пола, будто это было специально отведенное место для перемещения.

— Ты использовала ее? — воскликнул демон, на его лице отразились тревога и недоверие, когда он предстал в своей лучшей байкерской одежде. — Ты использовала палочку, чтобы спасти Пайка? Что ты собираешься использовать против Финниса? В этом и был весь смысл!

— Ты оставил Гетти одну? — крикнул Дженкс, агрессивно захлопав крыльями, и Ходин раскрыл ладонь, показывая недовольную, взъерошенную и очень раздраженную пикси.

— Ты, покрытая зеленой слизью, дегенеративно-уродливая, тупоголовая, покрытая перьями фейри-шлюха! — выругалась Гетти, и жужжание крыльев Дженкса стихло, как мне показалось, от восхищения. — Что, черт возьми, с тобой не так! Я живая, а не мармеладный мишка, которого можно засунуть в карман!

Я встала и потянулась к ней.