Пробудить бога
Шрифт:
Стефаний повернулся к одному из воинов.
— Беги к остальным и командуй подъем, пусть движутся за нами.
Этот туннель оказался гораздо длиннее основного. Мы шли и шли, все сильнее ощущая голод и холод. О съеденных несколько часов назад хантогах все уже забыли.
Привалы приходилось делать все чаще. Когда народ уже почти падал от усталости, мэр объявил остановку на ночь. Хотя была ли на самом деле ночь, или день, никто не понимал, счет времени мы потеряли и ориентировались лишь приблизительно.
Часов через пять после того, как мы возобновили движение, появилась
Некоторые, совсем лишившись сил, отказывались идти дальше. Тех, кто полегче, брали на руки, остальных клали на плащи и волокли по земле втроем, постоянно сменяясь.
Стефаний, как мог, подбадривал всех, уверяя, что судя по карте, мы на подходе к горам.
Я все сильнее и сильнее нервничал, и не только потому, что мы рисковали сдохнуть под землей. У меня были свои причины считать часы и дни.
Когда уже не помогали ни касты, ни зелья, а многие были на грани паники, далеко впереди Диоген что–то заметил.
— Пришли! — ухнул он.
— Куда? — на автомате прошептал я, еле двигая ногами.
Маруся, опиравшаяся на мою руку, медленно подняла голову и с надеждой посмотрела на птицу.
— В горы, вероятно, — шевельнул крыльями филин. — Вон свет, видишь?
Я старательно вгляделся в темную даль коридора, однако ничего не заметил. Но Диоген не ошибся: через сотню метров слабые лучи увидели все. Дальним рядам тут же передали информацию, всех охватило воодушевление, и мы из последних сил рванули вперед.
На наше счастье, на горы уже опустились сумерки. Иначе после нескольких дней, проведенных в полутемных ходах, мы бы просто ослепли.
Почему–то я ожидал увидеть вокруг снег. Но мы вышли на поверхность почти у подножья — подземный коридор кончался большой пещерой. Выглянув из нее, я различил в сумерках знакомые розово–коричневые скалы. Вдалеке, над черными пиками, врезающимися в небо, мелькнул силуэт холценгольфа. Выше поблескивали звезды: больших туч не было, значит, магия Утреса сюда и в самом деле не доходила. Лишь небольшие облака скрывали луну, рассеивая серебристый свет. Фу–ух, выбрались.
Огромный камень свалился с моей души. И самому–то умирать не хотелось, а уж быть причиной гибели нескольких сотен соратников, поверивших мне и последовавших за мной — и подавно.
Вперед вышли Ронда и Тудерим, единственные гномы в нашей компании.
— Вы отдохните, а мы тут быстренько все обследуем, — сказала фальшивомонетчица.
Я в удивлении покачал головой: гномка проделала весь путь сама, без посторонней помощи, а теперь у нее еще хватает сил «быстренько все обследовать». Фантастически энергичная девушка.
Гномы заскользили вниз по склону, увлекая за собой десятки мелких камешков. Вскоре их шаги стихли, и силуэты стали неразличимы в темноте.
— Я тоже, пожалуй, разомнусь, — Диоген сорвался с моего плеча и полетел за гномами.
Мы обессилено повалились кто где, жадно вдыхая свежий горный воздух. После духоты подземелья он буквально опьянял. Маруся, уложенная мной на мох у стены, слабо улыбнулась в тусклом свете единственного оставшегося факела.
— Похоже, мы выжили, а?
— Да, родная.
— Скажу по секрету — и не сомневалась.
Я тихо засмеялся — ее вера в меня придавала сил.
Выполнено задание: Спасти остатки светлого войска.
Получено опыта: 800.
Репутация в городе Треглав +50.
Видение: +5
Здорово, до девятнадцатого уровня осталось чуть больше полутысячи.
Часа не прошло, как вернулись Ронда с Тудеримом и притащили целую гору ягод и съедобных корешков. Следом прилетел довольный как слон Диогеныч: он поймал мышь и теперь был сыт и счастлив.
Сидя буквально друг на друге, мы поделили добычу поровну и с жадностью слопали.
— Ка–айф, — пропел Серега. — Все, а теперь спать.
Но неугомонная гномка уже вскочила на ноги.
— Даже не думайте, тут мало места. Мы нашли еще три пещеры, так что здесь оставляем четверть народу, остальные — за нами.
Поскольку мы и в самом деле лежали практически в два слоя, возражений не последовало. Большая часть компании поднялась и отправилась за Рондой. Элмер и Вальтер, видя, что я собираюсь остаться, тоже не двинулись с места. Похоже, эти двое решили быть моими телохранителями. Ладно, пусть помаются дурью, жалко, что ли.
Обняв Марусю, я укрыл нас обоих плащом и погрузился в сон. Уже давно не было ночи, чтобы мне не снился какой–нибудь крылатый придурок, но в этот раз я спал, как младенец.
Едва забрезжил рассвет, появилась Ронда с новыми кореньями и ягодами. Мы наспех перекусили, и она спросила, обращаясь почему–то ко мне:
— Ну что, пойдем к нему?
— К кому? — не понял я.
— Здрасьте! К королю, конечно. К его величеству Верлиму Первому. Ты же сам рассказывал, забыл?
Эмм… Вообще–то я намеревался попросить пристанища у зенолов или, на крайняк, у великанов. Но она права, у гномов будет гораздо удобнее. И теплее, и места больше.
— А ведь верно! — оживился Элмер. — Уж кто–кто, а Верлим нас не прогонит.
Ронда с сомнением посмотрела на него, словно не верила, что этот зеленокожий гигант может быть знаком с его величеством. Но возражать не стала. Бодро вскочила на ноги и, стряхнув прилипший к коленкам мох, нетерпеливо скомандовала:
— Давайте быстрее!
Мы побросали вещи в сумы и тронулись в путь. Колонна беженцев из Треглава растянулась на полкилометра. Я отбил сообщение Верлиму — надо же предупредить хозяина, что к нему чешет целая орава гостей. Честно говоря, были опасения, что король может и не обрадоваться такой толпе. Ведь ее надо где–то размещать, чем–то кормить.
Гном откликнулся тут же:
Выезжаю! Буду ждать у бывших Столбов Скорби.
Интересно, на чем это он едет?
Измученные, полуголодные, мы карабкались вверх по тропе, вьющейся между розово–коричневыми скалами. Я старался поддерживать Марусю, но она отбивалась.
— Димка, отстань, я не слабее тебя.
Несколько часов трудного пути привели нас к заветным обелискам.
— Как красиво-о! — восхищенно протянула Ронда, едва их увидев.
Потеря бизнеса, голод, изматывающая дорога под землей — все было нипочем отчаянной гномке. Наверное, она одна, да еще ее верный Тудерим, и могли сейчас восхищаться окружающими красотами.