Пробуждающая тьму. Нареченная

– Сходила бы два раза.

– Побереги свое время. Тебе еще с нашим миром знакомиться.

Я занервничала. И тут же себя одернула. Он ничего не знает! И даже не догадывается. Более того, я понятия не имею, как здесь относятся к попаданцам. Раз умеют порталы открывать и воровать девчонок из других миров – значит, о такой возможности знают. Но ведь необязательно эта моя тайна опасна? Незачем вздрагивать каждый раз, когда фраза Арнхайта звучит слишком подозрительно. Узнавать мир можно и свой родной, если память отшибло.

– Так и пойдете со мной до общежития?

– Да, почему бы нет. Мне тоже интересно посмотреть на академию.

Мимо нас проходили студенты. Некоторые здоровались с магистром. Другие, кто, скорее всего, не знал, что Арнхайт теперь преподает, к счастью, не обращали на нас никакого внимания.

– Твои одногруппники знают?

– О чем?

– О потере памяти.

– Нет. Я вполне похожу на глупую деревенщину, которая ничего дальше своего двора не видела и о мире не знает.

– Ты не похожа на деревенскую. Ничуть.

Тут я заинтересовалась:

– А на кого похожа?

Демон бросил на меня задумчивый взгляд.

– На загадку. Любопытную загадку, вполне возможно, наделенную весьма сильной магией.

– Почему вы так решили?

Не нервничать! Только не нервничать. Он же не может узнать, какое побоище я устроила в замке сектантов? Может, я на другой край мира перенеслась, когда оттуда сбегала. Никто не узнает – и точка. Потому что эта тайна совершенно точно опасна, попой чую.

На мой вопрос Арнхайт лишь усмехнулся и внезапно продолжил:

– А еще ты похожа на сильную, смелую девушку, которая не боится трудностей и весьма успешно с ними справляется. Оказалась в незнакомой обстановке, без знаний, без понимания, где ты и кто. Но при этом добралась до академии, поступила на первый курс и умудряешься показывать характер.

Он что, подкатывает ко мне?!

Мысль настолько меня поразила, что я на ровном месте споткнулась. А в моих руках была часть учебников, которые не вошли в сумку. Лететь бы нам всей компанией на пол, если бы не Арнхайт. Среагировав поразительно быстро и ловко, демон подхватил меня, удерживая за талию, а учебники и сумку заодно, соскользнувшую с плеча, придержала тьма. Как и книги, которые до этого были в руках демона.

В этот момент из-за поворота вышел мой одногруппник, безымянный демон. Нас он, конечно же, заметил. Да еще глаза вытаращил так, будто розового пони встретил. Хотя не знаю, может, розовые пони – нормальное явление для этого мира.

– Спасибо, – пробормотала я, восстанавливая равновесие и снова вставая на обе ноги.

– Шард Арнхайт?! – выпалил одногруппник, внезапно, очень внезапно кланяясь. Выпрямившись, поднял на нас изумленные глаза, вдвое больше обычного. – Э… вы…

– Мы – идем. И вы – тоже идете. В другую сторону, – подсказал Арнхайт.

– Да, конечно… – И одногруппник припустил вперед по коридору.

– Благодарю, но не могли бы вы меня уже отпустить? – все это время я пыталась безуспешно высвободиться.

– А вы уже твердо стоите на ногах?

– Более чем.

Арнхайт не стал упорствовать – отпустил меня. Я попыталась подгрести к себе книги, но тьма внезапно разошлась в разные стороны.

– А это оставь мне, Лада. Раз уж у тебя возникли сложности с равновесием, я помогу донести.

Эх, не было печали. А ведь у меня почти получилось смешаться с толпой и не привлекать к себе особого внимания в группе.

– Что значит шард?

– Проявляешь интерес к моей личности? Мне это льстит, – усмехнулся демон очень… по-демонически.

А я испытала раздражение. Между прочим, если его заинтересовала случайная встречная, мог бы не бросать в деревне и не уезжать в закат. Теперь уже я не горю желанием продолжить общение. Но любопытство – есть любопытство.

– Шард – звание в элитном отряде. Я служу лично его величеству и больше никому не подчиняюсь, но работаю один, так что в подчинении у меня тоже нет никого.

Откровение Арнхайта потрясло, но не сильно. Я уже догадывалась, что этот демон очень непрост.

– А теперь вы решили поделиться своими знаниями и опытом с юным поколением?

– В некотором роде. Меня попросили временно заменить ушедшего в отставку преподавателя – я согласился.

– Что будете преподавать?

Надеюсь, не у нас? Честно говоря, пересекаться с этим демоном больше не хочется. Пусть донесет книги до комнаты – и отправляется куда пожелает, но подальше от меня.

– Магию крови. Встретимся на втором курсе, – голос демона, внезапно сделавшийся вкрадчивым, прозвучал многообещающе. – Ты ведь уже задумываешься, какое направление выбрать?

– Пока еще нет. Не имею ни малейшего понятия, что именно меня заинтересует.

Артефакты – вряд ли. А все остальное… как знать? Мне придется выбрать что-то, что поможет вернуться домой. Хотя в любом случае предпочла бы не задерживаться здесь на два года.

Мысли о родных, потерявших меня, по обыкновению отогнала прочь. Я не в том положении, чтобы расклеиваться и лить слезы.

Облегченно вздохнула, когда мы наконец-то добрались до общежития и поднялись на четвертый этаж, где расположилась дверь в нашу с соседкой комнату.

– Благодарю, магистр Арнхайт. Дальше я сама.

– Интересно, каким образом?

Я открыла дверь. Демон гордо внес учебники и книги в комнату. Я повторно перевела дыхание, заметив, что Шинта еще не вернулась. Мне повезло! Совершенно не хотелось сейчас что-то придумывать в попытках объяснить, откуда я знаю элитного мага. Хотя… у меня же костюм от их элитной братии. Наверное, можно что-то такое предположить?

– Спасибо, Арнхайт, за вашу помощь. Дальше я сама.

Я поспешила сложить книги на столе, чтобы дать демону понять: его помощь больше не нужна.

– Почему ты решила скрыть от одногруппников потерю памяти?

Арнхайт не спешил уходить. Прожигал меня внимательным взглядом.

– Потому что мне не нужно ни излишнее внимание, ни насмешки. Я просто хочу спокойно учиться.

– Ах да… забыл, как молодежь бывает глупа. Вместо того, чтобы восхититься силой твоей воли, могут начать насмехаться.

– Вот именно. Любой негатив со стороны группы может стать помехой в учебе. Мне это не нужно.

– Если возникнут проблемы – обращайся, – демон мне подмигнул и наконец-то вышел из комнаты. Ну слава богу! А то я думала, что силой придется выталкивать.