Пробуждение демона

— Во всем есть подвох, но в этом его почти нет.

— Почти?

Но вопрос Маари остался без ответа. Дракон неожиданно насторожился, его глаза полыхнули странным предвкушением.

И серебряная драконица поняла, что падает в телепорт. Уже растворяясь, она успела увидеть, как в пещеру спрыгнула тонкая фигурка, за плечами которой на миг полыхнули золотые крылья.

Два золотых дракона замерли друг напротив друга. Темнота не мешала им увидеть. Кир видел, как тряслись губы Льены, словно она порывалась, что-то сказать и тут же замолкала.

А золотая драконица видела слезы, блестевшие в глазах брата, видела, как поникли его плечи, под грузом тревоги, гордо поднятую голову. Теперь он имел на это право, став не просто Наследником, а Мастером. Тем, кто имеет право приказывать не по праву рождению, а по праву достойного.

— Мне это снится?

— Нет. Я реален. Можешь убедиться сама.

— Тогда, как? Как такое возможно? — Льена шагнула вперед, протягивая к Киру тонкую дрожащую ладонь. — У меня столько вопросов…

Золотой дракон осторожно взял ее в свои, поднес к губам, согревая пальцы дыханием.

— Я все расскажу. Но не сейчас, нет времени и неподходящее место.

— Что-то случилось?

— Многое. И уже очень давно. Но сейчас важно другое. Скоро проснется твоя кровница. Не надо, чтобы она могла задуматься над тем, как быстрее всего и наиболее безопасно для вас порвать связывающие вас узы. Кто знает, до чего она может додуматься, вернув все свои воспоминания.

— Все? — Льена замерла. — Значит та девушка, с которой я познакомилась и настоящая Карлана не имеют ничего общего?

— Не так категорично, это раз. И второе — ее зовут Меченая.

— Что? — огромные золотые глаза Льены недоуменно распахнулись.

— Не стоит считать эту девушку своей подругой, — тихо сказал Кир, — Меченая смертельно опасна. Никогда не скажешь, что взбредет ей в голову в следующий момент. Никогда нельзя становиться на ее пути, если ты не хочешь на следующее утро не проснуться.

— Нет, брат, она не такая! Карлана!

— Льена, Карланы больше нет. Есть Меченая. И тебе придется либо принять ее такую, какая она есть, либо навсегда забыть про нее.

Повисла напряженная тишина и из густых теней неожиданно шагнула тонкая фигурка, с каким-то странным предметом, переброшенным через плечо. По форме это больше всего напоминало двуручник. Лениво придерживая его подбородком, чтобы не свалился, девушка похлопала в ладоши.

— Какая замечательная речь! Сколько пафоса и патетики! Это надо ставить на большой сцене! — неожиданно из ее голоса пропали дурашливые нотки, девушка посерьезнела. — Льена, ты в порядке?

Фигура шагнула вперед, на свет. Льена озадаченно рассматривала изменившуюся Карлану. И с неохотой сделала вывод, что Кир был прав — это Меченая. Не та девушка, с которой она познакомилась. Не изменилось ничего особенного, те же белые волосы и алые глаза, та же тонкая фигурка и небрежность движений. Но появилась ощущение силы. Нереальной, завораживающей, сводящей с ума.

Тряхнув головой, драконица поняла, что от нее ждут ответа.

— Карлана…

— Меченая действительно будет лучше.

Льена запнулась, обиженно посмотрела на ту, что считала своей подругой, но продолжила.

— Да, конечно, со мной все в порядке. Это… мой брат.

— Вот как? — четко очерченная бровь взлетела вверх. — Тот самый, которого считают пропавшим либо мертвым? И очень многие наедятся, что он не вернется? — Меченая неторопливо повернулась к Киру, все это простоявшему словно соляная статуя. Дракон кажется даже не дышал, просто пожирая глазами девушку — демона.

Льена изумленно перевела взгляд с него на Меченую и тихо ахнула.

На лице демона читалось полнейшее изумление, а с красивых, четко очерченных губ неожиданно сорвалось потрясенное:

— ТЫ?

За окном шел сильный дождь. Явление о котором уже давно никто не помнил. Поднявшийся еще с вечера ветер никак не утихал. И в окно то и дело ударяли крупные дождевые капли, сносимые его порывами.

Шарк сидел у камина, задумчиво разглядывая языки пламени в нем. Темного эльфа тревожили мысли. И мысли очень неприятные.

— О чем ты думаешь? — поинтересовался позади детский голос.

Эльф неторопливо повернулся. У его кресла стояла его младшая сестренка. Синтонэлли. Ребенок, чье существование тщательно скрывалось ото всех королевских родов, во избежание повторения прошлого.

— Привет, малышка.

— Ты не ответил, — обиженно насупилась кроха.

— Прости, — Шарк подхватил девчушку на руки и отошел с ней к окну.

— Так что у тебя случилось? У тебя на лбу такая горькая складочка…

— Ты умна не по годам.

— Все вы так говорите, когда не хотите отвечать. А я сама знаю! Это все из-за Льены!

— Льены?

— Да, — малышка покивала. — Ты всегда думаешь о ней. А как только пришло сообщение о том, что у нее проблемы, ты сорвался с места даже не проверив достоверность информации!

— Я ее люблю, — просто ответил Шарк. Всего на миг задумавшись о том, что сейчас губами его младшей сестренки говорит другая. Совсем другая сестра.

— Но вы же наследники.

— Пока да.

— Пока? Разве может что-то измениться?

— Да.

— Но… откуда?

— У нас появилась новая знакомая.

— Та самая Карлана?

— Да, — кивнул темный эльф. — Ты хочешь познакомиться с ней, Нелли?

— Очень!

— Тогда я приглашу их к нам.

— А ты можешь предложить им всем что-то особое?

— Конечно, — усмехнулся Шарк. — Я знаю, чем именно их всех можно соблазнить.

Малышка промолчала, потом потребовала опустить ее на пол. Босые ножки прошлепали к входной двери.

Уже открыв дверь, Нелли повернулась.

— Вы взрослые так любите все усложнять. Я этого не понимаю. Если вы любите друг друга, то почему вы не вместе?

Темный эльф грустно улыбнулся.

— Политика, малышка.

— Какое страшное слово. Но если вы хотите быть вместе, — девочка наивно пожала плечиками, почему бы вам просто не поменять политику? — не дожидаясь ответа от ошарашенного брата, Синтонэлли покинула комнату.

Шарк перевел застывший взгляд на карту старой Селены, которая для красоты висела у него в зале.