Пробуждение тьмы

Я поджала губы, недовольная тем, с какой иронией Костя говорил о душе, спасшей меня. Я рассказала ему об этом не для того, чтобы он глумился.

— Что за странная тяга спасать меня? — обиженно пробубнила я.

— Ты же мелкая и фарфоровая, Женька, — вздохнув, Костя накрутил на свой палец мой выбившийся из хвоста локон. — Как принцесса. А я типа твой рыцарь.

Покраснев от столь близкого расстояния между нашими лицами, я поспешно отвела взгляд к книге.

— Типа, — повторила и нервно хихикнула, больше не злясь на него.

Костя, похоже, и не думал соблюдать дружескую дистанцию, нагло врываясь в мое личное пространство. Но… я была не против. С ним я чувствовала себя спокойно. Я знала, что он никогда не сделает мне ничего плохого.

— Ладно, — я потянулась, чтобы размять затекшее тело. — Попрошу Роберта Александровича помочь мне разобраться в этой писанине, — кивнула подбородком на книгу.

— А я попрошу его объединить нас в команду, — не унимался Костя.

Я встала со стула и хлопнула друга по плечу.

— Угомонись ты.

— Не угомонюсь. Я ведь беспокоюсь за тебя, дурочка.

Он поймал мою руку прежде, чем та соскользнула с плеча. Не прерывая зрительного контакта, Костя наклонился вперед, крепче сжав в своей ладони мои оледенелые пальцы, и расплылся в робкой улыбке.

— Никакие монстры до тебя не доберутся, пока я рядом. Так что это ты не упрямься и позволь мне побыть рыцарем на белом коне.

— Кость, это, конечно, очень мило, но я не принцесса, — мягко покачала головой.

— Для меня — да, — он осторожно потянул руку к моей щеке.

— Эй, Ларина! — рявкающий голос прогремел неподалеку, и я вздрогнула, отвернув голову от Кости в сторону Виолетты. Глаза блондинки цвета молочного шоколада ревниво сузились, окидывая нас озлобленным взглядом. Клянусь, сейчас она мечтала о том, чтобы придушить меня на месте. — Тебя Хранитель зовет.

— Да блин, — услышала я приглушенное шипение Кости рядом. — Как вовремя…

— Х-хорошо, — рассеяно кивнула я Виолетте. — Сейчас приду.

— Да мне пофиг, — цокнув, девушка встряхнула блестящими, уложенными волосами и, развернувшись на каблуках, исчезла за рядами стеллажей.

ДЕСЯТАЯ ГЛАВА

У Хранителя был личный кабинет, о существовании которого Роберт Александрович вспоминал в редких случаях, — к примеру, когда нужно принять важных шишек из Системы. Таких, как Страгловец, который, кстати, уже был здесь. Я узнала об этом, когда плелась к кабинету через жилой сектор штаба.

Голоса трещали, не умолкая. Шептали, что Страгловец — сказочно красивый и молодой мужчина. Страгловцами редко становились раньше двадцати пяти лет. Я никогда не встречалась с ними лично и знала о них, в основном, со слов Кости, который иногда мог говорить о Страгловцах до появления мозоли на языке.

Я застыла под дверью в конце длинного коридора, стены которого были отделаны деревянными панелями, и прислушалась к голосам, исходившим из комнаты. Один принадлежал Роберту Александровичу, второй, бархатный и низкий, отвечая на вопросы, несколько раз повторил краткое и непоколебимое: «Да».

Набрав в легкие воздух, я постучалась и стала ждать ответа.

— Проходи, Женя.

— Вы звали, Роберт Александрович? — ввалившись на заплетающихся ногах от необъяснимого трепета волнения в груди, спросила я.

Мой взгляд мельком пробежался по кабинету, выполненному в строгих коричневых тонах, разбавленному светлыми предметами интерьера: бежевый угловой стол, уютный кожаный диванчик у восточной стены, даже картины имелись. Здесь было довольно-таки уютно, и я не понимала Роберта Александровича. Будь у меня свой кабинет, я бы из него не вылезала.

Хранитель восседал на своем кресле по другую сторону от темноволосого мужчины, лица которого не удалось увидеть, поскольку он сидел ко мне широкой, крепкой спиной.

— Да, — Роберт Александрович, поправив пиджак, которого на нем не было утром, указал рукой на свободный стул рядом с парнем. — Садись. Есть разговор.

Я кивнула и осторожно прошла вглубь кабинета.

— Ах, да. Познакомься. Это Белов Денис Валерьевич — Страгловец. Денис — это Женя. Она и есть тот самый Ловец, наткнувшийся на Больтараса прошлой ночью.

Значит, Роберт Александрович уже рассказал об этом.

Страгловец обернулся в мою сторону прежде, чем я успела подойти к столу. Я не собиралась пялиться на него, даже если он и в правду будет неземным красавцем, каким описывали его девушки. Но мои глаза магнитом притянуло к привлекательному лицу.

Высокий брюнет на вид лет тридцати с изумительно-изумрудными глазами и симпатичной ямочкой на подбородке. Прямая осанка, стройные, длинные ноги. Статность Страгловцу придавал черный костюм из плотной, тяжелой на вид ткани, состоящий из пиджака с воротником-стойкой, знаком Системы на правой стороне груди и простых брюк.

— Приятно познакомиться, Евгения, — вежливо улыбнувшись, мужчина протянул мне руку.

Я рассеянно пожала ее в ответ.

— И мне.

— Итак, — Хранитель встал со своего кресла. — Оставляю вас. Пока что подгоню остальных для допроса, а вы, — он посмотрел на Страгловца, — займитесь Женей.

— Хорошо, — кивнул мужчина.

Роберт Александрович покинул кабинет.

— Приступим, — не стал тянуть Денис… Валерьевич. — Садись. Я задам тебе несколько вопросов, и ты ответишь на них, хорошо? Советую говорить правду. За дачу ложных показаний полагается наказание.

— Поняла, — ответила я неожиданно осипшим голосом. Все от волнения.

Послушно опустившись на стул напротив Страгловца, который держал в руке диктофон, я нервно сглотнула.

— Не переживай, — поспешил успокоить он. — Вопросы будут несложными. Итак, я включаю, — нажал на кнопочку черной штуковины. — Для начала назови свои данные. Имя, возраст.

Я с паническим страхом уставилась на сдержанное лицо Страгловца. Он суховато улыбнулся мне и, пытаясь сжать вспотевшими, влажными пальцами грубую ткань джинсов, я неуверенно озвучила основную информацию о себе.

Я была уверена, что выглядела глупо со стороны.

После просьбы Страгловца описать Сущность, на которую я наткнулась, мне удалось немного привыкнуть к статусу допрашиваемой.

— Роберт Александрович сказал о неком духе, прогнавшем Больтараса. Это так? — Денис Валерьевич откинулся на спинку стула, закинув одну ногу на ногу.