Пробуждение Жрицы

– Ну кое-что я, конечно, купил, но при таком изобилии хороший проводник - на вес золота, - Дамиан хитро подмигнул, но Марселу этот намёк не оценил.

– Как-то это опять нечестно вышло, - заметил он, открывая дверь в свою комнату.
– Сначала царь, затем ярмарка...

– Похоже, наги просто заинтересованы построить хорошие отношения с Ю, - фыркнул Дамиан, проходя следом.

– А могли бы и с Шак-ли...
– начал было Марселу, но тут же осекся.

С манерами Этьена ни о каком налаживании отношений просто не могло быть и речи. А так как он олицетворял в своем лице весь эльфийский народ, то становилось очевидным, что гордые наги никогда не потерпят подобного пренебрежения.

– Занятные вещицы, - перебирая шкатулки и украшения, отвлёк Марселу от размышлений Дамиан.
– А вот это и вовсе настоящее произведение искусства, - он выудил из очередной шкатулки серьги.
– Достойно царицы!

– Это для матушки, - подтвердил Марселу.

– И всё же, - ещё раз задумчиво оглядывая все дары, произнёс Дамиан.
– Из всего этого великолепия, самым странным кажется подарок Царя. Этот их Храм...

– Неприятное место, - Марселу передёрнул плечами.
– Да ещё эти змеи!

– Если бы только змеи, - хмыкнул Дамиан.
– Знаешь, когда я был на Шак-ли и изучал эльфийскую историю, мне всегда казалось странным, что какие-то змеи-ювелиры осмеливаются нападать на существ, чей магический потенциал превышает даже драконий. А ведь наги нередко побеждали в этих войнах, и не просто побеждали, им отошли Агросские острова с самыми лучшими самоцветами. Может, исчезнувшие из нашего мира волшебники в этом их таинственном Зачарованном лесу оставили им какие-то древние забытые знания или артефакты?

– Все волшебники погибли в Последней Войне Драконов, и за всё это время никто ничего не находил, хотя они жили на всех континентах, кроме Ю и Шат-ли, - собирая подарки, с сомнением заметил Марселу.
– Но это было бы неплохим объяснением...

– Я чувствую что-то, но не могу понять, - признал Дамиан.
– У магии обычно есть следы, но тут... В Храме я на какое-то время отключился... и почему-то видел бабушку. Мою бабушку, которая умерла десять лет назад!

Марселу почувствовал, что у него холодок прошёл по спине. Он замер и во все глаза уставился на друга, а тот тем временем продолжал:

– Она стояла прямо напротив, словно живая. Я так испугался! А ведь она мне что-то даже говорила, то ли предостерегала, то ли предупреждала. Как только этот туман рассеялся, я сразу всё забыл!

– Я тоже, - с ужасом прошептал Марселу.
– Я тоже всё забыл. Мне казалось, что я видел отца и матушку...

– Они умеют манипулировать сознанием, - тихо произнёс Дамиан, подтверждая все самые кошмарные предположения.

Марселу застыл на месте, его рука так и не коснулась футляра, где лежал царский подарок.

– Возможно, Этьен даже не понимает в какой он сейчас опасности, - добавил Дамиан, и они с Марселу встретились взглядами.

Страх окутал их обоих.

– Может, стоит проведать его ещё раз?
– предложил Марселу срывающимся голосом.

– Пожалуй, - согласился Дамиан и одним прыжком оказался возле двери.
– Просто подожди меня здесь.

Марселу коротко кивнул. Но едва закрылась дверь, как колени предательски подогнулись, и он рухнул на кровать. «Если наги умеют манипулировать сознанием, значит, мы все в ловушке, - пронеслось у него новая мысль.
– И, возможно, Этьен просто попался на провакацию...» Марселу затряс головой, надеясь выкинуть оттуда жуткие предположения. Впрочем, неизвестность пугала ещё больше, да и Дамиан не спешил возвращаться. Марселу чувствовал, что тревога нарастает с каждый вдохом. Он почти задыхался от беспокойства, и в то же время не мог пошевелиться лежа на кровати и глядя в разноцветный узорчатый потолок.

– Марселу!
– Раздалось рядом с ним.

От неожиданности Марселу даже подскочил. Он судорожно огляделся, но вокруг никого не оказалось. На неверных, дрожащих ногах Марселу добрёл до закрытой двери и выглянул в коридор, но там тоже было пусто. Лишь одинокий фонарь мягко мерцал призрачным зеленоватым светом. Марселу вернулся в комнату и запер дверь. Дамиан постучит особым образом: два длинных и три коротких удара - их кодовый сигнал.

– Всё будет хорошо, они сейчас вернуться, - тихо шептал себе под нос Марселу, но это не помогало.

Он вновь уселся на кровать и с силой зажмурил глаза.

«Марселу!» - вновь прозвенело у него в ушах.

Потеряв самообладание, Марселу заметался по комнате, но так и не нашёл возможного источника звука.

«Я не схожу с ума? Мне же просто послышалось?» Подходя к окну, он попытался успокоить себя и, отодвинув штору, насколько позволяло зрение осмотрел освещённый разноцветными фигурами сад. Марселу даже выжидательно завис, предположив, что странный зов повториться, но в комнате воцарилась тишина, нервная и напряжённая, так что в ней было различимо прерывистое дыхание. И ничего более. Марселу постоял ещё какое-то время, а потом вновь подбежал к двери, и, прижавшись к ней, прислушался. В коридоре по-прежнему не было ни звука.

«Ну где же они?! Где?!» Марселу буквально не находил себе места. Он заглянул в ванную, поспешно умылся, но холодная вода не принесла ему облегчения. Его заметно потряхивало, и с каждой минутой дрожь лишь усиливалась. Марселу был сам не свой, когда сорвал с кровати покрывало и, усевшись, укутался в него. И тут вновь прозвучало его имя. Марселу слетел с кровати и побежал к двери. Распахнув её настежь он нос к носу столкнулся с запыхавшимся Дамианом.

– Его негде нет, - прошептал тот.
– Я обежал весь сад, забрался в его комнату и даже осмотрел комнату дочери посла. Они словно и не возвращались...

Дамиан поспешно вошёл в комнату, прикрыл за собой дверь и только потом обратил внимание на странное состояние Марселу.

– Лу? Что с тобой?

– Голос!
– хрипло простонал Марселу, уже не пытаясь унять дрожь.
– Я слышу голос!

Лицо Дамиана озадаченно вытянулось.

– Меня кто-то зовёт по имени, - прошептал Марселу.

– И всё?

Марселу нервно сглотнул. Он только сейчас понял, как глупо прозвучало сказанное.

– Ты просто перенервничал, и это вполне понятно, - поспешил успокоить Дамиан.
– А эти двое... скорее всего, Рена знает какие-то укромные места.

Но судя по тону, он утешал сам себя, чем верил в собственные слова. И всё же, на правах старшего, Дамиан заботливо уложил Марселу спать, и, устроившись на кушетке возле окна, мгновенно заснул. С появлением друга, Марселу стало немного легче. Он почти перестал дрожать. Мерное дыхание Дамиана, к которому Марселу так настойчиво прислушивался, слегка успокаивало. Он уже было прикрыл глаза, как вдруг...

«Марселу! Помоги!» - прозвучало так громко и настойчиво, что тот чуть не свалился с кровати.