Пробуждение

— Да, я в курсе, — кивнул я, так же кружа с ним. — И хочу это исправить.

— Исправить трусов? — он снова рассмеялся. — Боюсь, это невозможно.

— Не говори за всех, и не суди по себе, Семён.

— По себе?! — он внезапно вспылил. — Не смей попрекать меня за содеянное! Я очищал этот город от монстров. Будь то Лишние или Истинные! Все одной крови, все твари!

— Не соглашусь, — я покачал головой.

— Никому и не нужно твоё согласие, — хмыкнул парень, успокоившись. — Ты хотел знать, что произошло с Гришей? Я расскажу, но вряд ли ты мне поверишь.

— Говори.

Противник остановился и на мгновение отвернулся от меня, взглянув во тьму. потом снова оскалился и заговорил:

— Мы всю жизнь помогали друг другу и остальным, как только могли. Не смели отказывать, не желали признавать, что можно по-иному. Но потом он ушёл. Ему пришлось, — повернулся ко мне. — Гриша хотел вступить в академию, но ему не позволили. Кто мы такие? Сироты, беспризорники. Но он не собирался сдаваться и начал тренировать свою магию. Тогда-то... — парень стиснул зубы. Глубоко вдохнул и продолжил: — Лишний появился из ниоткуда. Мощная тварь, громадная. Такая могла пожирать и живых людей. Гриша попытался её остановить, но он был слишком слаб, — стиснул кулаки. — Парочка патрульных прибыла на то место и с азартом наблюдала, как он сражается с чудищем. Даже ставки делали, уроды... — снова запнулся и сглотнул. — Но Лишний оказался сильнее. Он сожрал моего брата живьём! — гневно посмотрел на меня. — А эти выродки стояли и смотрели, как его убивают! Ждали, когда Лишний расслабиться, поглотив душу! Потеряет нюх и отвлечётся! Они боялись его! Опытные маги, как их называли, и испугались всего одного монстра!

— Так вот оно что, — пробормотал я. — И после этого ты нашёл их? Но откуда узнал подробности?

— Тебе-то что? — он ухмыльнулся и отступил во мрак. — Хотя, вскоре ты всё поймёшь.

* * *

Воздушный диск срубил очередную лапу монстра. Тот взревел, запрокину голову и широко распахнув пасть. Этого-то и ждали девушки. Пылающая стрела впилась в нёбо, заставив того захлебнуться собственным воем и отступить.

— Отлично! — обрадовалась Кокара, посылая вдогонку ещё одно заклинание, вспоровшее твари грудину. — Бей туда!

— Уже! — Светлова выстрелила и попала точно в цель. — Вот так тебе, сука!

Монстр захрипел, споткнулся и рухнул на землю. Яркое пламя вырвалось у него изнутри, моментально объяв всё тело. Лишний задёргался в конвульсиях, раскидывая покалеченные лапы по сторонам. Серая кожа лопалась и спадала рядом, кости трещали и выгибались под неестественным углом. Жуткий предсмертный рёв на мгновение оглушил троицу. Но всё закончилось так же быстро, как и началось.

— Это всё? — нахмурилась Кокара, подозрительно глядя на обугленный труп монстра. — И кто его должен поглотить?

— Не знаю, — Светлова пожала плечами. — Наверное, я, ведь стрела была последней.

— С другой стороны, мы оба его неплохо покромсали, — не согласилась синевласка. — Значит, обе должны пожрать Лишнего.

— Да, силы бы сейчас не помешал, — тяжело вздохнула Светлова, когда огненный лук испарился. — Я чувствую себя, будто вновь пережила Пробуждение.

— Тогда ты чуть Волкова не застрелила, — хохотнула Кокара. — А теперь готова его защищать?

Рыжая бестия недобро покосилась на подругу.

— Давай не будем об этом. Всё в прошлом.

— Как скажешь, — кивнула та и растворила новый диск, что до сих пор сжимала в руках.

Они неспешно двинулись к поражённому монстру. Под ногами чавкала жижа, так и норовя пробиться под подошву. Но сапоги Истинных не позволяли этого. В нос ударила вонь горело мяса и испражнений. Девушки одновременно сморщились, когда приблизились к Лишнему.

— Фу, — Светлова помахала ладошкой перед лицом. — Он обделался что ли от страха?

— Вряд ли, — в тон ей ответила Кокара, с омерзением смотря на труп. — Лишние ведь не имеют пищеварительной системы. Это просто кусок плоти и костей, который питается магией и жизненной энергией. Так что...

— Не подходите! — испуганный крик Иволгиной за их спинами заставил парочку остановиться и обернуться к ней.

В этот момент монстр возле них дрогнул и распахнул глаза. На мерзкой морде вновь растянулась широченная улыбка, и он одним движением сцапал девушек по одной в каждую лапу, которые успели невообразимым образом восстановиться.

— Попались!— Лишний внезапно заговорил жутким басом и жадно облизнул пухлые лопнувшие губы. — Вкусно-о-о!

* * *

— Ты редкостный ублюдок, Боря, — пробормотала Снегова, глядя на всё ещё мотающего головой монстра.

— Никогда этого не отрицал, — с усмешкой ответил Глобальный. — Но давай позже выясним наши отношения, — и добавил полушёпотом: — Если, конечно, эта тварь нас не сожрёт.

— С каких пор ты такой депрессивный?! — задорно рассмеялась Лаура и, взметнув над головой пылающий хлыст, бросилась на тварь.

— Какая стерва, — с довольством пробормотал парень, глядя на точёную фигуру напарницы.

Рана на шее твари до конца так и не затянулось, что указывало на его слабое место. Вот только чтобы добраться до туда, им пришлось бы повозиться, чего сейчас делать никак не получалось. Оба Истинных скакали вокруг твари, наносили удары и уклонялись от встречных атак. Но с каждой минутой они понимали, что силы постепенно уходят. Лабиринт выкачивал их и даровал своим созданиям.

— Бей же! — гаркнула Снегова, отвлекая монстра новым ударом хлыста.

Пламя обрушилось на половинчатую голову, оставив глубокую дымящуюся борозду. Лишний зарычал и обернулся к ней, вонзив громадный коготь в землю. Но в этот момент с другой стороны уже подоспел Глобальный и с размаху ударил по костлявой лапе монстра. Послышался очередной хруст костей, переломанная голень прорвала плоть и вырвалась наружу. Лишний взревел пуще прежнего и рухнул на одну ногу. Тогда-то Снегова вновь попыталась повторить свой приём, но ничего не вышло, тварь вовремя отмахнулась. И всё же девушка успела обхватить хлыстом коготь.

— Нет! Отпусти! — испуганно выкрикнул Глобальный, поняв, что может произойти дальше.

И его страхи оправдались. Лишний резко потянул на себя девушку, невзирая на разрушаемую конечность. Ему хватило мига, чтобы Снегова оказалась прямо у клыкастой морды.

Клац!

Лаура зажмурилась, боясь, что вот-вот почувствует, как её плоть раздирают. Но ничего не произошло. Вместо боли, они почувствовала тёплое дыхание. Открыв глаза, увидела перед собой напарника, в тело которого и вонзились клыки монстра.

— Прости... — прошептал он.

А через мгновение горячая кровь друга и любовника брызнула в лицо девушке.

Глава 31

Меч сверкнул слева от меня. Я выгнулся назад, и лезвие просвистело у самого носа. Не удержавшись в таком положении, рухнул на спину, но теперь уже на совершенно сухую траву. Чупакабра каким-то образом смог избавиться от влаги вокруг нас.

— В чём дело, приятель? — злорадствовал он из темноты. — Нечем колдовать?